小比当日，天刚蒙蒙亮，青云宗最大的中央广场已是人声鼎沸，彩旗招展。各色遁光如同流星雨般从四面八方汇聚而来，落在广场边缘。空气中弥漫着兴奋、紧张、以及各种灵丹法器散发出的奇异气息。
战斗擂台上早已符文闪烁，灵光隐现；炼丹区药鼎林立，地火升腾；炼器区锤声叮当，灵焰吞吐……整个广场如同一锅即将煮沸的水，热闹非凡。
而在广场相对偏僻的一角，就是林小凡即将“大展拳脚”的地方——“环境清理与维护”项目的赛场。这里比起其他区域，显得冷清不少，围观者寥寥，大多是些同样来参赛的杂役或者无所事事的外门弟子。
林小凡到的时候，已经有不少参赛者在了。大多是杂役弟子，也有几个看起来修为不高、似乎是来碰碰运气的外门弟子。他们一个个面色紧张，有的在反复检查手里的清洁工具，有的在低声背诵清洁咒诀。
林小凡深吸一口气，努力让自己镇定下来。他今天特意穿了身浆洗得发白的旧杂役服，混在人群里毫不显眼。但他这一出现，还是立刻吸引了不少目光。
这些目光复杂得很——有好奇，有审视，有毫不掩饰的轻蔑，也有那么一丝丝不易察觉的嫉妒。
“看，就是他，那个走了狗屎运的杂役。”
“听说在秘境里捞了一大笔？”
“五行伪灵根，能有什么真本事？怕是巴结了哪位师姐才拿到名额的吧？”
“哼，一会儿比赛就见真章了，可别第一轮就被刷下来，那才叫丢人现眼。”
窃窃私语声如同蚊蚋，不断钻进林小凡的耳朵。他面无表情，只是默默走到属于自己的准备区域，开始检查“装备”。
他的装备堪称奇葩组合：几把看起来平平无奇的扫帚（其中一把是李菲菲加固过的），几个装有不同颜色液体的喷雾罐（他的特制清洁剂），腰间挂着几个鼓鼓囊囊的布袋（装着各种粉末和工具），手臂上绑着那个半截的金属臂铠（李菲菲给的失败品），怀里还揣着几个颜色可疑的玉瓶（姜灵儿的“心意”）。
这一身行头，与其说是来比赛的，不如说是来收破烂或者演杂耍的，引得周围几个参赛者忍不住嗤笑出声。
林小凡全当没听见，专心做着自己的准备。他知道，自己现在就是风口浪尖上的那叶扁舟，不知道多少双眼睛在盯着他出丑。
果然，在人群的角落里，他看到了几张熟悉又令人厌恶的面孔——赵虎和几个以前跟着王霸天混的杂役，正聚在一起，眼神阴狠地盯着他，嘴角带着不怀好意的冷笑，正低声对身边一个穿着外门弟子服饰、面色倨傲的青年说着什么。
那外门弟子眼神轻蔑地扫过林小凡，嘴角撇了撇，似乎很不以为然。林小凡心里一沉，看来唐笑笑的消息没错，赵虎这帮人果然攀上了外门的关系，今天怕是来者不善。
压力如同无形的巨石压在心口。
就在这时，一阵熟悉的清香飘来，带着药草的微苦和少女的活力。
“林师兄！”
林小凡回头，看到姜灵儿像只快乐的小雀儿，从炼丹区那边蹦蹦跳跳地跑了过来。她今天显然精心打扮过，穿着一身崭新的粉霞色云纹绡纱裙，头发梳成了可爱的灵蛇髻，插着几朵小巧的珠花，小脸红扑扑的，满是兴奋。
“林师兄！加油哦！我看好你！”她跑到林小凡面前，挥着小拳头，大眼睛亮晶晶的，“别紧张！我的‘幸运符水’你喝了吗？肯定有用的！”
看着她毫无阴霾的笑容，林小凡心里的负罪感又冒了出来，只能干巴巴地笑道：“谢……谢谢姜师妹，我……我准备喝。”
“那就好！”姜灵儿满意地点点头，然后又凑近一点，压低声音神秘兮兮地说，“我刚刚看到李师姐也往这边看了哦！她肯定也在关注你！不过你别怕，我的丹药比她的铁疙瘩好用！”
林小凡：“……” 这莫名的竞争心是怎么回事？
果然，他顺着姜灵儿的目光瞥去，正好看到炼器区那边，一身赤红劲装、正抱胸看着自家师弟调试法器的李菲菲，似乎无意间朝这个方向瞥了一眼。两人目光在空中短暂接触，李菲菲立刻像是被烫到一样，猛地扭过头去，只留下一个冷冰冰的侧脸和微微发红的耳根，还故意提高了声音训斥旁边的师弟：“动作快点！磨蹭什么！”
林小凡哭笑不得。
另一边，灵植堂的队伍也过来了。陈芸走在队伍靠后的位置，依旧是一身素雅的浅绿色衣裙，身形娇小，低着头，显得有些怯生生的。但在经过林小凡这边时，她飞快地抬起眼帘，看了他一眼，目光中带着鼓励和担忧，然后迅速低下头，加快脚步走过去了，只有袖中微微攥紧的手显示出她的紧张。
连石铁、孙小眼等几个相熟的杂役，也挤在围观人群里，拼命朝他挥手使眼色，无声地喊着加油。
林小凡忽然觉得，压力固然大，但好像……也不是一个人。
然而，最大的“压力源”很快也降临了。
一股冰冷的、令人群不自觉安静下来的气息出现。苏沐清一袭白衣，身姿挺拔如雪中青松，正带着几位执法弟子巡视赛场，维持秩序。她面容清冷，目光如电，缓缓扫过“环境清理”赛区的每一个参赛者，尤其是在林小凡身上停顿了一瞬，那眼神仿佛在说：“别给我丢脸。”
林小凡顿时感觉后背一凉，下意识挺直了腰板。
更让他心头一紧的是，在广场边缘的一处高台上，他看到了一抹烟霞色的窈窕身影。柳如丝正慵懒地倚在栏杆上，手里摇着团扇，笑吟吟地俯瞰着整个广场，目光看似随意，却总让林小凡觉得如芒在背。她似乎对一切都感兴趣，又似乎一切尽在掌握。
就在林小凡被各方目光“关照”得头皮发麻之际，一个更加引人注目的身影，吭哧吭哧地挤进了这片相对冷清的区域。
是阿竹！
她今天似乎也知道场合重要，没穿那身兽皮短打，而是套了一件明显小了一号、绷得紧紧的杂役服，扣子都快崩开了，露出里面黑白相间的绒毛。头顶的兽耳和身后毛茸茸的大尾巴却无论如何也藏不住，在她努力想显得“正常”的过程中，不安分地抖动着。
她手里还抓着半根没吃完的糖渍灵藕，一边啃，一边瞪着那双清澈懵懂的大眼睛，好奇地东张西望。她那迥异于常人的外貌和浑然天成的巨大力量感（她只是正常走路，地面似乎都在微微震颤），立刻吸引了全场目光，连其他赛区的人都纷纷侧目。
“哇！是灵兽园的那位……”
“她怎么来了？”
“好……好强的压迫感！”
阿竹根本不在乎别人的目光，她溜达到林小凡身边，用力拍了拍他的肩膀（差点把林小凡拍进地里），声音响亮又单纯：“林小凡！我来给你加油！你放心比赛！谁要是敢捣乱，或者欺负你，”她挥舞着啃了一半的灵藕，做出一个“超凶”的表情，“我就用这个打他！”
虽然话语幼稚，表情萌凶，但她那不经意间散发出的、属于顶级掠食者的恐怖气息和那双认真无比的眼睛，却让听到这句话的所有人，包括赵虎和那个外门弟子，都瞬间脸色一白，下意识地后退了半步，不敢再往这边看。
这位小姑奶奶的怪力和认死理，在整个外门都是出了名的！她说要打，那可是真打！而且没人怀疑她打不过！
林小凡看着阿竹那副“我罩你”的认真模样，又是感动又是好笑，心里却莫名地安定了不少。
这尊“物理守护神”往这一站，效果拔群！
至少，赵虎那帮人投来的恶心目光，瞬间消失得无影无踪。
时辰将至，裁判长老已经就位。
林小凡最后检查了一遍身上那些五花八门的“装备”，深吸一口气，目光扫过赛场——远处对他寄予厚望（方式不同）的苏沐清、李菲菲、姜灵儿、陈芸，高处笑里藏刀的柳如丝，身边憨憨却可靠的阿竹，还有暗处可能存在的冷箭……
他握紧了拳头。
这场小比，注定不会平静。
但，他必须赢！