踏入迷雾沼泽，一股阴湿腐臭的气息扑面而来，几乎令人作呕。灰蒙蒙的雾气浓得化不开，视线不及十丈，神识探出也被某种诡异的力量扭曲、吞噬，难以及远。脚下是松软粘稠的淤泥，不时有气泡从深处冒出，破裂时散发出令人头晕目眩的毒瘴。四周那些形如鬼爪的黑色怪树，在雾中若隐若现，仿佛随时会活过来择人而噬。
林枫与慕冰云不敢有丝毫大意。林枫将所剩无几的纯阳真气外放，形成一层薄薄的光晕，勉强驱散靠近的毒瘴；慕冰云则玄阴之气内敛，如同冰晶附体，抵御着无孔不入的湿寒与侵蚀。两人深一脚浅一脚，背负着昏迷的星瑶和慕雨，艰难地向沼泽深处那点点灯火的方向前行。
每走一步都需万分小心，淤泥中潜伏着各种毒虫怪蟾，发出窸窣作响的声音，雾气深处偶尔传来令人毛骨悚然的低吼。若非那灯火指引着方向，在这完全迷失的绝地中，恐怕顷刻间便会陷入万劫不复之地。
行进了约莫两个时辰，雾气似乎淡薄了一些，脚下的淤泥也逐渐被坚实的黑色土地取代。前方，那片灯火的轮廓渐渐清晰——那并非幻觉，而是一个真实的、被简陋木栅栏围起来的村落！
村落规模不大，仅有数十间低矮的石屋或木屋，屋顶覆盖着厚厚的、散发着微光的苔藓。村中空地上燃烧着几堆篝火，火焰并非寻常的橙红色，而是呈现出一种幽蓝色，跳动着，却散发出一种奇异的温暖感，驱散了周围的迷雾与寒意。更令人惊异的是，村落上空似乎笼罩着一层极其微弱、却真实存在的透明光膜，将外界的毒瘴与死寂气息隔绝开来，形成一个相对安全的庇护所。
然而，当林枫二人靠近栅栏入口时，却感受到了一种非同寻常的寂静。村落中不见人影，唯有篝火噼啪作响，石屋的窗口后，似乎有无数双眼睛在暗中窥视，带着警惕、恐惧，甚至……一丝麻木的死气。
何人擅闯‘遗忘之村’？”一个沙哑、苍老，仿佛许久未曾说话的声音从栅栏后响起。随之，一个佝偻着背、披着破烂斗篷、脸上布满皱纹如同老树皮的老者，拄着一根骨杖，缓缓从阴影中走出。他身后，隐约可见一些面色苍白、眼神空洞的村民，男女老少皆有，皆衣衫褴褛，气息微弱，仿佛随时会熄灭的残烛。
这些村民身上，散发着与此地环境同源的阴煞死气，但奇怪的是，其中又夹杂着一丝极其微弱的生机，仿佛在死境中顽强扎根的野草。
林枫心中一凛，上前一步，拱手道：“老人家，我等乃意外流落此地的修士，同伴重伤，急需援手，并无恶意。”他刻意收敛了自身纯阳气息，以免引起误会。
老者浑浊的眼睛打量着林枫四人，尤其是在昏迷的星瑶和慕雨身上停留片刻，又看向林枫和慕冰云，眼中闪过一丝难以察觉的异色。“外界来的……活人？”他声音带着疑惑，“此地乃九幽碎片，死寂之地，早已与诸天隔绝，你们如何能至？”
林枫心中一动，对方果然知晓此地来历。他略一沉吟，半真半假道：“我等遭仇家追杀，误入空间裂缝，侥幸至此。”他未提寂灭海与归墟，以免引来不必要的麻烦。
老者沉默片刻，似乎在权衡。最终，他叹了口气，挥了挥手：“进来吧。村子有祖灵结界庇护，可暂保安全。但……莫要久留，此地非生者久居之所。”
栅栏门缓缓打开。林枫二人道谢后，背着伤员踏入村中。一进入结界范围，那股令人窒息的死寂压力顿时减轻不少，虽然灵气依旧稀薄暴戾，但至少可以正常呼吸。
村民们远远地看着他们，眼神复杂，有好奇，有畏惧，更多的是深深的麻木。他们安排了一间空置的石屋给林枫四人暂住，并送来了一些清水和一种由沼泽中某种发光菌类烤制的、味道古怪却蕴含微弱能量的干粮。
安顿好星瑶和慕雨后，林枫与慕冰云向老者打听此地情况。老者自称是村中的祭司，名为“骨老”。据他所述，他们的先祖乃是上古时期一场大战中，被卷入空间乱流遗落于此的九幽部族后裔，世代在此挣扎求生，依靠祖传的结界和篝火仪式抵御外界的死寂侵蚀，但血脉与生机仍在不断衰败，村子规模越来越小，几乎到了灭绝的边缘。
你们身上的气息……很奇特。”骨老浑浊的目光再次落在林枫和慕冰云身上，特别是慕冰云，“尤其是这位姑娘，至阴之中，竟蕴含着一丝……连祖灵都为之悸动的古老气息。”
慕冰云心中微动，她的玄阴药灵体经过蜕变，又得混沌之气滋养，确实已非寻常。
就在这时，一个清冷而熟悉的声音，毫无征兆地在石屋内响起：
因为她的血脉，触及了‘墟’之秘。”
林枫和慕冰云猛地转头，只见屋角阴影处，一道身影缓缓凝聚，正是去而复返的黑袍人——幽！他依旧笼罩在黑袍中，但气息似乎比在寂灭海时更加内敛深邃。
你果然跟来了！”林枫瞬间戒备，将慕冰云护在身后。
幽淡淡地扫了他一眼，目光却落在骨老身上：“老骨头，没想到你这支‘守墓人’血脉，还未断绝。”
骨老看到幽，身躯明显一震，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒，随即缓缓跪伏在地，声音颤抖：“是……是您？！古老的‘引路者’大人！先祖预言，当村落濒亡之际，您会再次降临！”
守墓人？引路者？林枫与慕冰云心中巨震，没想到这村落与幽有如此深的渊源！
幽微微颔首，对骨老道：“起来吧。我此次前来，并非为拯救，而是为印证一个猜测。”他转向林枫和慕冰云，兜帽下的目光锐利如刀：“你们可知，为何我能感应到你们身上的‘钥’之气息？”
不等回答，他继续道：“因为‘墟钥’的碎片，并非死物。它们会本能地靠近与‘源寂’规则相悖的‘变数’，尤其是……身负混沌本源，且与九幽有着宿命牵连的存在。”他的目光再次定格在慕冰云身上，“慕家的太阴血脉，追溯其源，与上古一位试图以阴阳之道抗衡‘源寂’的‘守望者’大能有关。而你们在古涧的蜕变，更是加深了这种联系。”
你的意思是……墟钥碎片，可能就在这片‘九幽碎片’世界中？”林枫心跳加速。
不是可能，而是一定。”幽的语气肯定，“而且，根据我的感应，碎片的气息，与这村落祖灵结界的核心，以及……村外沼泽深处那片‘往生湖’的波动，隐隐共鸣。”
他抬手，指向村落中央那几堆幽蓝篝火：“这篝火，燃烧的并非凡木，而是历代‘守墓人’的魂骨与执念，其焰心，守护着一件祖传之物。而往生湖底，则沉睡着这片碎片世界最初湮灭时，残留的一丝‘界核’灵性。”
找到它们，或许就能汇聚出指引下一块碎片方位的‘路标’。”幽的声音带着一丝诱惑，也带着冰冷的警告，“但‘往生湖’是这片死地的禁区，湖中沉睡着连我都忌惮的古老存在。而触动祖传之物，更会引来整个碎片世界残存法则的反噬。”
如何选择，在你们。”
幽说完，身影再次缓缓融入阴影，消失不见，只留下满室凝重的寂静和骨老敬畏的目光。
林枫与慕冰云相视无言，心中波澜起伏。墟钥的线索近在眼前，但前路，却布满了未知的凶险。是为了渺茫的希望冒险一搏，还是困守于此，等待生机耗尽？
答案，似乎早已注定。