陵水港东侧，一处被高墙和哨塔严密守卫的港湾内，喧天的锣鼓声、人群的欢呼声与海浪的拍击声交织在一起，气氛热烈非凡。
这里也是陵水核心机密所在——陵水造船厂。
巨大的干船坞闸门缓缓打开，浑浊的海水汹涌灌入。
在无数工匠、水手和护卫队员的注视下，三艘体型庞大的新舰身影，在浮力的作用下，逐渐脱离坞底的支架，稳稳地漂浮起来！
商行级武装商船，这是第二批下水的三艘。
与首舰“泰兴号”一脉相承，柚木船体线条流畅而坚固，吨位保持在800吨左右。
甲板上层建筑更加紧凑合理，预留的炮位清晰可见。
它们将成为未来吴家远洋贸易和运输的中坚力量。
一旁的斥候级护卫舰，两艘马上完工的600吨级护卫舰，体型较商行级更为修长灵动，船首斜桅高耸，帆装设计追求速度与机动性。
它们是舰队火力保证和目前唯一的主要战力，负责巡逻、警戒、护航以及快速打击。
难产的旗鱼级首舰完工，正等待下水，500吨的船身修长而优雅，是外形最为奇特的新舰！
它摒弃了传统福船的方艏方艉，采用了更为尖锐的飞剪式船艏设计，船体狭长如梭，三根桅杆上挂满了面积巨大的纵帆和三角帆！
这是吴桥结合后世知识，在现有工艺水平下极力追求的既有高速通讯、侦察能力，又能快速运输的多功能帆船！
它的使命只有一个——快！速度达到12到14节，满帆状态下能飙到20节！
在辽阔的海洋上，信息就是生命线，“旗鱼级”将成为吴家传递命令、侦察敌情的闪电。
而且也是快速投送人员物资的最有力的保证。
“下水喽！！”
伴随着震耳欲聋的欢呼，三艘新舰被拖船缓缓牵引出坞，驶向港内的舾装码头。
在那里，它们将完成最后的工序：安装索具、帆具、火炮、以及内部设施。
船厂大匠作何老七，激动的向视察的吴桥介绍。
“少爷！托您的福，新舰的龙骨选用百年铁力木，肋骨和船壳板都是上等柚木，关键部位还包了铜皮！工艺上，完全按您给的图样和规程，榫卯更密，捻缝更实！尤其是那旗鱼号，小人造船一辈子，没见过这么削尖了脑袋只为跑的船！等装上帆，怕不是真能快如飞鱼！”
吴桥看着海面上漂浮的崭新舰影，心潮澎湃。
他沉声问道：“海试安排如何？”
“回少爷！”何老七躬身道。
“‘泰兴号’等首批舰船的海试数据已整理完毕，为后续改进提供了依据。”
“这三艘商行级、两艘斥候级和旗鱼号，计划两个月内完成基本舾装，即可开始近海海试，测试船体强度、适航性、帆装效率和初步操控。”
“若无重大问题，一个月内可完成全部海试科目，形成战斗力！”
“好！”吴桥眼中精光闪烁。
“海试务必严格！我要的是能经得起大洋风浪的战舰，不是花架子！另外…”
他看向那艘线条流畅的旗鱼号：“旗鱼号的海试，重点测速！我要知道它到底能跑多快！”
“遵命！”
船厂管事和大匠作齐声应诺，脸上充满了自豪。
能打造这样的战舰，是每一个船工的荣耀。
……
夜深人静，陵水总督府的书房内依然灯火通明。
巨大的南洋和东北亚拼接海图铺满了整个书案，吴桥手持朱笔，在地图上做着只有他自己才完全理解的标注。
朱笔的移动带着凛冽的杀意。
吴桥的脑海中，清晰地浮现出历史上壬辰倭乱的进程。
倭寇十几万大军渡海，在釜山登陆，摧枯拉朽…
朝鲜水师几乎覆灭，幸赖在闲山岛海域海战力挽狂澜，切断倭寇补给线…
然后就开始长达数年的惨烈拉锯战…
“陆上，我无能为力…”
吴桥低声自语，手指无意识地敲击着釜山的位置。
“但海上…倭寇的运兵船、补给船，就是漂浮的棺材！他们的水军，就是待宰的羔羊！”
他仿佛看到了陵水新下水的战舰，装备着射程更远、威力更大的长身管火炮，在闲山岛海域、在对马海峡、在釜山外海，如同幽灵般猎杀着倭寇的船只！
用猛烈的炮火，将那些满载着侵略者和掠夺物资的船只送入海底！
“打掉一艘运兵船，就可能拯救更多大明士兵的性命！截断一条补给线，就可能让倭寇前线大军崩溃！”
吴桥作为一个穿越者，一个知晓那场战争给朝鲜带来何等深重灾难、将大明财政拖垮，更是损失不少精锐士兵。
以及倭寇何等残暴的后世做法，他无法坐视不理！
这无关利益，只关乎本心！
他无法改变整个战争的陆上进程，但一定要在海上，给小日子一个永生难忘的教训！
他的目光又移向虾夷地南部和苦兀岛南部，用朱笔画了两个问号。
这里是建奴潜在的、尚未被重视的侧后方！
还是建奴抓捕野人女真充实兵力的兵源之地！
努尔哈赤正在统一女真各部，其扩张的野心终将指向大明。
吴桥的笔尖在奴儿干都司的位置点了点。
“建奴…现在或许还顾不上这里。”吴桥沉吟。
“但未来呢？若能在奴儿干都司和虾夷地，或在苦兀岛建立据点，如同三根钉子楔在建奴可能的扩张方向上，哪怕只是袭扰其后方、截断其与野人女真的联系，也能为大明辽东防线分担一丝压力，延缓其崛起的速度！”
这是更长远的布局，如同围棋中的闲招，看似无用，却可能在未来成为胜负手。
最后，他的目光落在济州岛、琉球国和刚刚标记的大员鸡笼、一鲲鯓上。
这些岛屿，如同散落在浩瀚大洋上的明珠，是控制航路、乃至未来进退自如的战略支点。
海图上布满了红色的标记，如同即将燃起的战火。
自己正在下一盘惊天大棋。
干预壬辰倭乱，是为国为民，亦是向小日子讨还血债。
布局虾夷苦兀，是为大明续命，延缓建奴崛起。
开拓大员是为了收拢更多因为多灾多难的明末饱受迫害的流民。
而经营南洋，是为家族在即将到来的乱世中，开辟一方净土，为了给汉人拓展更多的生存空间。
这些谋划，惊世骇俗，稍有不慎便是灭顶之灾。
他不能对任何人明言，包括父亲、外公，甚至最信任的阿福、余宏等人。
他只能用“贸易”、“拓殖”作为完美的伪装。
“路漫漫其修远兮…”
吴桥望着窗外沉沉的夜色和海港中隐约可见的新舰轮廓，喃喃自语。
手中掌握的力量还远远不够，时间也异常紧迫。
但有了方向，有了力量…
他必须争分夺秒，在惊涛骇浪真正降临之前，将手中的剑磨得更锋利，将方舟打造得更坚固。