永乐坊一战的影响深远。阴阳司以雷霆手段粉碎了梦魇君主的投影，擒杀其麾下大量精锐，消息如同插上翅膀，迅速传遍三界各个角落。那些心怀鬼胎、蠢蠢欲动的势力，如同被兜头浇了一盆冰水，不得不重新掂量挑衅新生法则和那位“灵煦摆渡人”背后守护力量的代价。
渝州城迎来了久违的真正平静。街市恢复喧闹，百姓脸上的惊惶渐渐被安宁取代。阴阳司的威望空前高涨，张明远趁机大力整顿，清除了一些可能存在的隐患，秩序愈发井然。
桃生在药庐又静养了数日，身体彻底恢复，甚至因祸得福，经脉在那次极限透支和后续调养中变得更加坚韧宽阔，对生机的掌控也愈发精妙入微。她不再外出任务，每日除了巩固修为、练习言灵，便是泡在藏书阁最深处的禁书区——这是李无言特批的权限。
这里的典籍不再局限于辨识邪祟和基础法诀，而是涉及天地奥秘、法则演变、乃至一些关于旧日神魔的隐秘记载。她如饥似渴地阅读着，试图从中找到关于自身本源、关于那“尘缘”的蛛丝马迹，也试图更深入地理解这个世界的“理”。
李无言来看她的次数多了些，依旧沉默寡言，但偶尔会在她对某段晦涩记载皱眉时，出言点拨一二，往往一针见血，让她茅塞顿开。他不再只是教导具体法门，更像是引导她建立一种更高层面的认知框架。
幽璃和荆芥也常来。幽璃每次都会带来些边界的新奇见闻或“特产”，有时是一块能吸纳噩梦的水晶，有时是一本记载古老诅咒的残卷，美其名曰“开阔眼界，知己知彼”。荆芥则更关注她的身体状况，时常调整药方，并开始教导她如何将医药之理与言灵、生机相结合，开发出更具针对性的治疗与净化手段。
日子平静而充实，但桃生能感觉到，一种无形的壁垒横亘在她的面前。她的灵力积累、对“言灵”的掌握似乎都达到了一个瓶颈，再难有突破性的进展。她知道，这是境界的关隘，非苦修可破，需要机缘，需要更深层次的领悟。
这日，她正对着一卷关于“天地灵根”的古籍发呆。典籍中提及，天地间存在一些秉承本源法则而生的奇异灵物，蕴含着一丝最原始的“理”，若能得其认可或感悟，对修行有不可思议的裨益。
“看何物？”李无言的声音在一旁响起。他不知何时来的，静立一旁已久。
桃生指了指书卷：“在看灵根的记载，觉得玄妙，却无从想象。”
李无言目光扫过那卷古籍，沉默片刻，忽然道：“闭眼。”
桃生依言闭上双眼。
李无言伸出手指，指尖并未触及她额头，而是隔空轻轻一点。
一股清凉浩瀚的意念流瞬间涌入桃生识海！
那不是言语，而是一幅无比壮丽、无比清晰的景象——
她“看”到一片混沌未开、法则初定的虚无之中，一株巨大无比、难以用言语形容其伟岸与美丽的树木缓缓生长！它的根须扎入无尽虚空，汲取着混沌之气；它的枝叶舒展，托起万千雏形世界！树干之上，流淌着最本源的生命与创造之力，叶片摇曳间，便是星辰生灭，法则编织！
那是……世界之树？或者说，是某种天地灵根的终极形态？
景象一闪而逝，却深深烙印在桃生神魂深处，带来无与伦比的震撼与感悟。她仿佛触摸到了“生”之理的源头，那种浩瀚、博大、滋养万物的意境，让她心潮澎湃，久久无法回神。
“此乃‘圣树’虚影，万物生机之源流一隅。”李无言收回手指，声音平淡，“你所具本源，与祂同源。”
桃生猛地睁开眼，眼中充满了难以置信的光芒。她的力量……竟源于如此伟大的存在？
“然，圣树缥缈难寻，其影尚存于某些古老秘境或秉承其一丝气息而生的子体之中。”李无言继续道，“感悟其韵，可助你破境。”
就在这时，张明远神色匆匆地寻来，见到李无言和桃生，立刻上前，递过一份刚刚收到的、用特殊加密法阵传递的紧急讯息。
“司主，李先生，巡天殿刚传来的绝密消息。我们在无尽海边缘的一处隐秘哨点，三日前观测到‘千枯秘境’入口有异常波动，似有开启迹象。据最古老的典籍记载，那秘境深处，可能孕育着一株……‘小圣树’，乃上古时期圣树气根所化，蕴藏极其纯净的生命本源法则！”
千枯秘境？小圣树？
桃生心脏猛地一跳！刚刚才看到圣树虚影，就传来了小圣树的消息？这难道是……
李无言接过玉简，快速浏览，眸光微凝：“消息可靠？”
“巡天殿动用了‘窥天镜’残片反复确认，波动真实无误。但秘境入口极不稳定，且内部危险重重，更有强大古兽守护。巡天殿询问我们是否要派人前往探查，毕竟……”张明远看了一眼桃生，“这与桃生姑娘的修行路径高度契合。”
机遇！这绝对是突破瓶颈的绝佳机遇！但同样，也意味着未知的巨大风险！千枯秘境，听名字便知绝非善地。
桃生顿时紧张起来，看向李无言。
李无言沉吟片刻，目光落在桃生身上：“你意如何？”
桃生深吸一口气，没有丝毫犹豫：“我想去！”
她知道这很危险，但那“小圣树”的诱惑太大了！不仅仅是为了突破境界，更是为了更接近自身本源的真相！她有种强烈的预感，那秘境之中，有她必须去寻找的东西。
李无言看着她眼中坚定的光芒，并不意外，只道：“秘境非比寻常，法则混乱，古兽强横，更需提防其他可能闻讯而来的争夺者。你若去，需做好万全准备，且一切需听我指令。”
“是！”桃生重重点头。
计划迅速制定。此次行动级别极高，由李无言亲自带队，桃生随行。幽璃需坐镇鬼域边界，防止调虎离山，但慷慨地借出了数件强力的幽冥遁符和破障法宝。荆芥则连夜开炉，将压箱底的保命灵丹都拿了出来，更是精心配制了能抵御各种秘境毒瘴和心神侵蚀的药散。
张明远调动了阴阳司库存的三枚“破空梭”，能在危急时刻进行短距离空间跳跃，堪称保命利器。
三日后，一切准备就绪。
渝州城传送大殿内，复杂的空间法阵已然亮起柔和的光芒。
桃生站在阵中，身侧是气息渊渟岳峙的李无言。她换上了一套荆芥特制的、兼具防护与清净心神的青色法袍，背后背着桃木枝，怀中各种丹药符箓准备齐全，眉宇间既有紧张，更有期待。
荆芥最后为她整理了一下衣襟，柔声叮嘱：“万事小心，量力而行，平安回来。”
幽璃拍了拍她的肩膀，紫眸中难得没有戏谑：“小家伙，机灵点，别傻乎乎往前冲。真遇到硬茬子，让你家李先生顶前面，他皮厚实得很。”
李无言面无表情地瞥了幽璃一眼。
张明远肃然道：“一切就拜托李先生了。巡天殿会尽可能提供远程支援，但秘境之内，通讯恐难畅通，二位务必谨慎！”
李无言微一颔首，不再多言，牵起桃生的手，一步踏入了光芒流转的传送阵中。
强烈的空间撕扯感传来，眼前光怪陆离的景象飞速变幻。
片刻后，脚下一实，一股荒凉、古老、带着淡淡腐朽气息却又蕴含着一丝奇异生机的空气涌入鼻腔。
桃生睁开眼，发现自己正站在一片一望无际的、布满灰色沙砾的荒原之上。天空是诡异的昏黄色，看不到日月星辰，只有一些扭曲的光带缓缓流动。远处，隐约可见一些巨大无比的、如同枯死巨兽骨架般的山脉轮廓。
千枯秘境，到了。
她的破境之旅，正式开启。而李无言的目光，已锐利地扫向远方那死寂山脉的深处，仿佛能穿透重重阻碍，看到那株孕育着生机的……小圣树。
未知的危险与天大的机缘，同时在这片古老的秘境中，等待着他们。