周利刚扯下油光发亮的鸡腿，还没来得及咬上一口，就被手下慌慌张张的喊声打断了。
“头！出大事了！”
“吵什么吵！”
周利不满地皱眉，“天还能塌下来不成？”
“红、红色信号！有人……有人聚众谋反啊头！”
“什么！？”
周利扔下鸡腿一个箭步冲到窗边，只见远处天际划过一道刺目的红色烟迹。
“他娘的！真有人敢造反！”他猛地转身，“你快马加鞭去禀报张千户！其余人跟我走——”
当周利带着剩下的四个弟兄赶到信号升起处时，眼前景象让他倒抽一口冷气：乌泱泱的人群手持棍棒农具，正将一座宅院围得水泄不通。
“坏了…”周利猛地刹住脚步，脸色瞬间变得难看，“冲错地方了…这是要抄家啊…”
周利见状，脸色一凛，当即整了整飞鱼服的领口，挺直腰板大步走到陆家众人面前。
他目光过人群，尔等聚众持械，围堵民宅，是要谋反不成！
话音未落，人群中不知哪个杀才突然嘶喊：又是锦衣卫！给我打！
这一声如同燎原星火，陆家老幼竟真抄起棍棒锄头，疯也似地朝周利扑来。
嘿！你们要干什么！
周利一边后退一边厉声呵斥，我可是锦衣卫！袭击官差是要掉脑袋的！
眼见人群愈发汹涌，他转身对早已看呆的四名手下吼道：还愣着干什么？！跑啊！
头儿！真跑啊？一个年轻校尉颤声问道。
不然呢？！周利一把拽起他的胳膊，等着被这帮疯民剁成肉泥吗？！
就在周利转身欲逃的刹那，围墙上传来万忠信的怒吼：周利！你个没义气的混账！敢抛下弟兄独自逃命！
我不逃？等他们不追我自然不逃！
周利边跑边回头嘶喊，万忠信你个蠢材！这他娘的是寻常纠纷吗？你这是把老子往火坑里推啊！
周利带着四个弟兄绕到宅院后巷，手脚利落地打晕了几个把守的陆家子弟，一行人悄无声息地翻过院墙。
脚刚落地，几道寒光就架在了他们颈间。
我我我......自己人！
周利慌忙举起双手，压低声音喊道，万忠信！快让你的人收刀！
万忠信从暗处走出来，看着狼狈的周利，又是好气又是好笑：你个杀才！方才不是跑得挺快？
我这不是回来了嘛！
周利拍打着衣襟上的尘土，嘴硬道，你懂什么？我这叫迂回包抄，是兵法！
他凑近万忠信，压低声音：外头少说围了七八十号人，要不是看在多年交情，老子早就去搬救兵了，谁还陪你在这儿送死！
接到手下急报称徽州城内出现大规模叛乱，锦衣卫千户张永辉的第一反应是狂喜——他猛地一拍案几，震得茶盏叮当乱响：这泼天的富贵，总算轮到张某头上了！
他当即点齐衙内所有能调动的三百余名锦衣卫，既未通知当地官府，也未上报按察使司，带着人马就直扑陆家宅院。一路上，张千户已经在心里盘算着这份军功能让他连升几级。
而此时，陆文渊在冲动之下围攻锦衣卫后，自知已无退路。
他联络徽州各乡宗族，打出护卫宗法的旗号——凭借维护族规的名义和同仇敌忾的情绪，他竟在短短半日间集结起两千余人的队伍。
当张永辉率领三百锦衣卫赶到现场时，映入眼帘的是黑压压的人群将整条街道堵得水泄不通。
这位方才还做着升官梦的千户大人倒吸一口凉气，下意识地勒住缰绳：乖乖隆地咚......真他娘的是造反啊......
半个时辰后，院门被猛地撞开。
张永辉千户带着二十余名亲兵踉跄冲入院内，个个衣甲凌乱，满头大汗。
这位平日威风八面的千户大人此刻官袍撕裂，乌纱帽不翼而飞，发髻散乱地贴在额前。
千户大人......
周利和万忠信连忙上前搀扶，看着上司这般模样，两人嘴角抽搐，强忍着不敢笑出声。
无妨......本官很好。
张永辉喘着粗气，扶着院中石桌缓缓坐下，手指还在微微发抖，就是路上遇到几处路障，耽搁了些时辰......
这时，方氏的女儿婉宁怯生生端来一碗茶水，踮起脚递到张永辉面前：叔叔喝茶......
多谢......
张永辉下意识接过茶碗，仰头一饮而尽，这才回过神愣愣地看着空碗，挺好......这茶......挺好......
他突然站起身，整了整破烂的官袍，对周利二人正色道：速去清点伤亡，加固院墙——等援军到了，看本官怎么收拾这群乱民！只是说话时，他凌乱的发丝还在随着急促的呼吸上下晃动。
随着陆文渊等人将锦衣卫的首次行动击退，并将千户张永辉一行人围困在院中，聚集的人群顿时士气大振——他们并不知晓，这所谓的“胜利”全然是因张永辉严令部下不得拔刀相向，唯恐将事态激化成真正的民变。
“锦衣卫也不过如此！”
“族老威武！看这些官差还敢不敢管我们的家事！”
人群中的欢呼声一浪高过一浪。几个年轻人甚至壮着胆子朝院内投掷石块，瓦片在锦衣卫脚边碎裂飞溅。陆文渊捋着胡须，在众人的簇拥下俨然成了扞卫宗法的英雄。他望着紧闭的院门，心中那份惶恐渐渐被权力感取代——原来朝廷鹰犬也有忌惮之时。
而在院墙内，张永辉听着外头的叫嚣，他抬手阻止了正要拔刀的手下，从牙缝里挤出一句：“让他们闹。等按察使司的兵马到了，再看他们能嚣张到几时。”
就在院外围堵人群的喧嚣达到顶点时，街口突然传来三声净鞭炸响。八名衙役高举牌开路，一顶青呢官轿在二十余名按察使司衙役簇拥下缓缓行来。
轿帘掀处，徽州按察使陈子贞稳步下轿。这位执掌一省刑名的三品大员身着獬豸补服，目光扫过混乱场面时，整个街巷霎时安静下来。
本官竟不知，陈子贞的声音不大，却字字清晰，这徽州府何时成了法外之地。
他走到陆文渊面前，从袖中取出一卷《大明律》：陆族长可否为老夫解惑，是这部太祖钦定的《大明律》大，还是你陆家的族规大？
不待陆文渊回答，陈子贞突然提高声调：锦衣卫奉旨办案，尔等聚众抗法——可是不把本官放在眼里？
半个时辰后，
院门“砰”的一声被猛地撞开，徽州按察使陈子贞在一众衙役的簇拥下踉跄冲进院内。
这位方才还威风凛凛的三品大员此刻官帽歪斜，獬豸补服被扯开一道裂口，就连胡须都凌乱地贴在满是汗水的脸上。
“反了！全都反了！”
陈子贞气得浑身发抖，指着门外的手指都在打颤。他转身对迎上来的张永辉千户怒道：“这些暴民连按察使司的仪仗都敢冲撞！本官的轿子都被他们砸了！”
跟在他身后的衙役们个个带伤，有个年轻衙役的官靴都跑丢了一只。院外围观人群的叫骂声越来越响，不时有石块砸在门板上发出闷响。
万忠信和周利交换了个眼神——这位方才还在宣讲《大明律》的按察使大人，此刻的模样比他们锦衣卫还要狼狈三分。
方氏这座本不算宽敞的小院，此刻竟成了整个徽州府最是“贵客盈门”之地。
先是两位锦衣卫小旗官，接着是狼狈不堪的锦衣卫千户，而后是官帽歪斜的按察使大人。
日头尚未西沉，只听得院门外又是一阵骚动与惊呼，徽州知府赵铭远竟也被几个衙役半推半架着，踉踉跄跄地“冲”了进来。
这位父母官比前几位更加不堪，乌纱帽不知丢在了何处，发髻散乱，官袍的下摆被撕开一个大口子，活像是刚从乱军丛中杀出来一般。
院内霎时一片寂静。
万忠信、周利、张永辉、陈子贞，连同刚刚进门的赵知府，五位身着不同品级官服的大明官员，面面相觑，竟无一人率先开口。
“………”
“………………”
空气中弥漫着一种极其诡异的沉默。方才还在互相瞪眼的锦衣卫与按察使，此刻竟因这位知府大人的到来，暂时结成了“同是天涯沦落人”的微妙同盟。
最终还是方氏那年仅五岁的女儿，扯了扯母亲衣袖，用稚嫩的童声怯怯问道：“娘亲……咱们家，今天是要开衙门口了吗？”
赵铭远到底是徽州本地的父母官，即便狼狈至此，仍强撑着官威。
他竟寻了个木梯，颤巍巍地攀上墙头，朝着外面嘶声力竭地喊道：把本官的乌纱帽还来！你们这些目无王法的...
话音未落，墙外飞来的石子如雨点般砸在他身旁的瓦片上。
一颗鸡蛋大小的石子正中他胸前补子，惊得这位知府大人连蹦带跳地躲闪。
大胆！大胆狂徒！
赵铭远气得浑身发抖，手指着墙外直打颤，青天白日竟敢袭击朝廷命官！你们...你们这是要造反啊！
他慌忙爬下木梯，一边拍打着官袍上的尘土，一边对院中众人痛心疾首道：本官在徽州为政七载，竟不知民风彪悍至此！
正当院内气氛凝重之际，方氏的女儿婉宁怯生生地捧着茶盘走来，将一碗粗茶递到赵铭远面前。
叔叔喝茶......
赵铭远下意识接过茶碗，指尖触到温热的陶壁时微微一颤。
他低头看着这个不及他腰高的小女娃，又环视院中这群狼狈的官员，忽然仰头将茶水一饮而尽。
多谢......
他蹲下身，声音忽然温和许多，此女年纪虽小，却如此知礼懂事......
他轻抚婉宁的发顶，转头对众人感叹：在这等境地下还能保持赤子之心，本官......甚是欣慰啊。
陈子贞没好气地瞪了赵铭远一眼：赵大人此刻还有闲心欣慰？你倒是说说，眼下这般局面该如何是好？
赵铭远苦笑着摊手：本官原是要来调解此事，谁料...他指了指墙外震天的叫骂声，这群暴民连调解的余地都不给。
冲是肯定冲不出去了。张永辉千户烦躁地扯了扯被撕破的衣领，外头少说两千人，咱们加起来不过三五十人。
张千户这不是在说废话？
陈子贞气得胡须直颤，若不是你锦衣卫贸然行事，何至于此！
诶诶，陈大人此言差矣。
赵铭远连忙打圆场，指着自己的狼狈相，本官可是真心实意来当和事老的，你们看这身官服都成了破布条！
随着赵铭远等一众官员被困的消息传开，整个事件的性质再度升级。
徽州府隶属南直隶管辖，而执掌南直隶最高行政权的，正是朱由检亲自简拔的应天巡抚荆本澈。
此人为官清正刚烈，平生最恨的便是这等欺凌孤寡的吃绝户行径。闻讯后，他当即轻车简从，只带着三名随从便星夜兼程赶赴徽州，誓要依法严惩恶徒。
然而这位封疆大吏万万没有料到，陆家竟已煽动起整个徽州地界的宗族势力。当他单骑来到现场时，眼前竟是黑压压望不到头的人群——原先的两千之众，此刻已暴涨至五千余人，将方氏小院围得水泄不通。
荆本澈勒住缰绳，望着眼前这片人山人海，又瞥了眼身后仅有的三名随从，不禁抚须苦笑：本抚原想着来解围，倒像是来赴宴的——他整了整绯袍玉带，忽然扬鞭指向人群，只可惜，这场鸿门宴的宾客，未免太多了些。
正当荆本澈拨转马头，欲悄然后撤再从长计议时，人群中忽有人高喊：是应天巡抚！连荆大人都来了！
随着这一声呼喊人群顿时骚动起来。
数名乡绅模样的人当即围拢上前，虽还保持着表面恭敬，却已不着痕迹地堵住了退路。
抚台大人既已亲临，何不为我等主持公道？
荆本澈面色铁青，眼见退路已绝，只得在众人下翻身下马。
这位执掌南直隶的封疆大吏，终究还是在五千道目光注视下，步履沉重地踏进了那座已是人满为患的小院。