暖阁内，
朱由检端坐于上目光在西班牙大使阿隆索和他身旁那位年轻、面色被海风浸染得黝黑的小阿隆索之间来回扫视。他的脸上写满了毫不掩饰的怀疑与诧异。
“阿隆索大使，”朱由检缓缓开口，“你莫不是在……诓朕吧？”
他身体微微前倾，目光锐利地盯着老阿隆索：“朕记得清清楚楚，去年你信誓旦旦地向朕禀报，说依照欧罗巴的造船工艺，要建造一支像样的舰队，至少还需十二年光景！
怎么？这才过去一年，你不但造好了，还直接给朕开了过来？四艘三层甲板的战列舰，外加十二艘快速帆船？你这船……是天上掉下来的，还是海里长出来的？”
老阿隆索被皇帝问得老脸一红，有些尴尬地搓着手，下意识地看了一眼身旁的儿子。
小阿隆索倒是更镇定些，上前半步，右手抚胸，行了一礼，用带着浓重口音但还算流利的汉语坦诚道：“尊贵的大皇帝陛下，请原谅我父亲言语上的……些许修饰。不瞒陛下，这四艘三层甲板战舰和十二艘护卫帆船，确实……并非全新打造。它们都是我们西班牙无敌舰队现役的舰只，有些……嗯，经历过一些风浪，但绝对都是能征善战的好船！”
老阿隆索赶紧接过话头，语气带着商人般的急切，补充道：“但是！陛下，质量绝对可以保证！龙骨坚固，帆索齐全，火炮也都是上好的铸炮！而且……”
他压低了声音，仿佛在透露什么天大的优惠，“考虑到舰只的状况，我们可以在炮弹的价格，以及后续的维护、零件供应上，再给您一个……非常公道的折扣！”
朱由检听完，没有立刻回话。他靠回龙椅，仿佛在权衡利弊。殿内一时间陷入了沉默，只听得见西洋座钟滴答的声响，以及阿隆索父子略显紧张的呼吸声。
过了好一会儿，就在阿隆索以为这笔大买卖要黄了的时候，朱由检猛地坐直身体，大手在御案上一拍，发出“啪”的一声清响，干脆利落地吐出了两个字：“要了！”
这突如其来的转折让阿隆索父子先是愣住，随即巨大的喜悦涌上心头。老阿隆索激动得胡子都在颤抖，连忙拉着儿子深深鞠躬：“谢谢陛下！谢谢陛下！您做了一笔绝不会后悔的交易！我们西班牙王国将是您最忠诚的贸易伙伴！”
“大伴！给大使付钱！用金子，足额支付！”朱由检大手一挥，显得极为爽快。
“老奴遵旨。”曹化淳躬身领命，悄无声息地退出了暖阁前去安排。
殿内暂时只剩下朱由检与阿隆索父子。
朱由检摩挲着下巴，带着十年打交道积累下的熟稔，以及难以掩饰的好奇，看向老阿隆索：“大使先生，咱们也算是老相识了。你给朕交个底，你们西班牙国内……是不是出了什么变故？怎么会突然开始变卖这些现役的家当？而且，朕记得当初订单上明明只订了两艘三层甲板战舰，你们这一下子送来四艘加十二艘，几乎是半卖半送，这可不像是你们平日精打细算的风格。”
老阿隆索脸上的笑容微微一僵，随即露出一丝掩饰不住的尴尬和疲惫。他斟酌了一下词语，小心翼翼地解释道：“这个……陛下明鉴。您也知道，我们西班牙王国，正在欧洲大陆全力支持哈布斯堡家族，为了恢复在德意志地区的权威和神圣罗马帝国的正统统治而战……”
他话还没说完，朱由检就瞪大了眼睛，毫不客气地打断了他：“等等！朕不知道啊！你什么时候跟朕说过这回事了？什么哈布斯堡？朕怎么一点印象都没有？你不是说那神圣罗马帝国给碎成了二百块吗？”
“呃……哈哈……”老阿隆索被问得一噎，干笑了两声，抬手擦了擦并不存在的冷汗，语气更加窘迫，“好像……好像确实没有正式向陛下您详细禀报过……是外臣疏忽，疏忽了。”
他叹了口气，知道瞒不过，索性摊开来说：“陛下，正如您所料，这场战争……规模远超预期，已经持续了二十多年，成了吞噬金币的无底洞。帝国的国库……实在有些难以为继。
这些战舰维护费用高昂，与其让它们在港口慢慢朽坏，不如……不如转让给陛下您这样的盟友，既能换取急需的资金，也能让这些好船在东方继续展现西班牙造舰的荣光。多出来的那些，权当是我们表达长期合作的诚意，也希望陛下在未来可能的……贸易和军事协作中，能多考虑我们西班牙的利益。”
朱由检略一沉吟，随即抚掌大笑，爽朗的声音在暖阁内回荡：“好！既然如此，朕也不能亏待了老朋友。当年贵国国王贷与朕的二百万两白银，虽说还款期限未到，但他这个朋友，朕交定了！二百万两归还本金，另外二百万两，是朕送给国王的赠礼！权当是交个朋友！”
这话一出，阿隆索父子目瞪口呆，老阿隆索激动得胡须直颤，语无伦次地说：“陛下！这……这如何使得……”
朱由检笑着摆手：“大家老朋友了，何必见外？回去转告贵国国王，朕认他这个朋友！这些年来，我大明的商船在西洋承蒙贵国关照，一直平安无虞，这份情谊，朕都记在心里。”
老阿隆索激动得热泪盈眶，拉着儿子深深鞠躬：“陛下隆恩，西班牙永世不忘！臣一定将陛下的话原原本本转达给国王陛下！愿西班牙与大明永世修好，友谊长存！”
数月的航程后，小阿隆索和装载着巨额白银和黄金的舰队终于返回了西班牙。当信使将大明皇帝朱由检的国书和那份骇人听闻的“赠礼清单”呈送到马德里王宫的菲利普四世面前时，整个宫廷都为之震动。
“四……四百万两白银？！三十万两黄金！！”
菲利普四世几乎从王座上弹了起来，他反复核对着国书上的数字和随行财政官员确认的报告，那双因长期应对帝国财政困境而布满阴霾的眼睛里，充满了难以置信的光芒。他攥着羊皮纸的手因激动而微微颤抖。
“陛下，千真万确！”风尘仆仆的信使单膝跪地，激动地回禀，“大明皇帝陛下不仅提前归还了二百万两贷款，还额外……额外赠送了二百万两！以及舰船费用的三十万两黄金！阿隆索大使亲眼所见，白银和黄金已经随船队抵达塞维利亚港！大明皇帝说……说认您这个朋友！”
“朋友！对！朋友！”
菲利普四世猛地站起身，在华丽却略显陈旧的地毯上来回踱步，脸上绽放出久违的、毫无阴霾的笑容。困扰他多年的军费短缺、舰队维护、士兵欠饷的压力，仿佛在这一刻被这来自东方的巨大财富洪流冲开了一个缺口。
“快！召见所有大臣！立刻！”他声音洪亮，充满了许久未见的活力，“我们要重新评估与大明帝国的关系！这是上帝赐予的机遇，也是哈布斯堡家族最珍贵的友谊！”
他走到巨大的世界地图前，目光炽热地望向遥远的东方，语气带着无比的郑重与一丝庆幸：“传我的命令：即刻起，所有西班牙船只，无论在何处遇到大明商船，必须给予最高级别的礼遇和保护！任何胆敢冒犯大明商船的海盗或敌对势力，都将被视为对西班牙王室的挑衅！”
他顿了顿，补充道，声音回荡在宫殿里：“告诉小阿隆索，授予其父亲伯爵爵位！并让他尽快返回大明！带上我最真诚的回信和最珍贵的礼物！我们要让大明皇帝看到，西班牙，同样珍视这位来自东方的、无比慷慨的朋友！”
朱由检这番看似豪掷千金的举动，背后实则有着精明的盘算。他并非一时头脑发热，而是清楚地记得，在自己初掌大权、内外交困之际，是西班牙国王通过贸易贷款的形式，将那二百万两白银借给了大明。
这笔钱或许对西班牙而言是商业投资，但对当时的大明，无疑是雪中送炭。而且，人家当时更是将现役的三层甲板战舰这等国之重器都送到了自己手上，让大明海军几乎一夜之间拥有了傲视东亚的本钱。这份情谊，在朱由检看来，值得他用真金白银去回报。
更深一层，朱由检那混合了现代思维的脑子转得更远。既然从阿隆索口中得知，西班牙及其背后的哈布斯堡家族正在欧洲陷入苦战，那这不正是一个绝佳的“天使投资”机会吗？
此时押注，成本远低于将来锦上添花。他盘算着：“万一那个什么哈布斯堡家族，靠着我这笔‘前期投资’打赢了，我大明不就是从龙功臣？将来在欧洲，岂不是多了一个强有力的盟友？这买卖，长远看，不亏！”
他这四百万两白银，如同一声发令枪响。原本在战场上节节败退、财政濒临崩溃、几乎快要输掉裤衩的哈布斯堡家族，骤然获得了前所未有的强大现金流。庞大的战争机器被重新注入润滑油，拖欠的军饷得以补发，新的雇佣兵被征召，盟友的信心被重新提振……
整个欧洲的战局，因此发生了戏剧性的逆转。哈布斯堡军队如同鲤鱼打挺，在多个战线发起了凶猛的反扑。巴黎凡尔赛宫里的算计，伦敦白厅内的谋划，都因为这股来自遥远东方的神秘力量的干预，而不得不全盘调整。欧洲历史的车轮，在朱由检这“任性”的一推之下，轰然偏离了原有的轨迹，驶向了一个充满未知的方向。
你问朱由检干嘛不投资法国、英格兰或者其他人？这着实是冤枉他了。在朱由检的视角里，事情是这样的：
那些佛郎机、红毛夷的使臣，无论是法国佬、英格兰人还是丹麦人，一个个漂洋过海，在觐见时无不表现得彬彬有礼、恭顺有加。
他们都与大明签订了看似平等的《外事通商条约》，也都很爽快地提供了数额不等的贷款，支持大明的重建和发展。在朱由检看来，这些都是“友好的商业伙伴”，大家和气生财。
关键在于，没有任何一个使臣会蠢到在皇宫里，对着大明的皇帝滔滔不绝地讲述欧洲本土那团乱麻似的宗教冲突和王朝争霸。 他们呈现给朱由检的，是彬彬有礼的绅士面孔和闪闪发光的贸易利润，至于背后和西班牙是你死我活的仇敌？这种事怎么可能主动提起，断送自己的商机？
因此，朱由检的欧洲知识库几乎是一片空白。他哪里知道什么天主教联盟vs新教联盟，什么波旁王朝对哈布斯堡王朝的百年宿怨？要不是老熟人阿隆索被财政逼得走投无路，跑来“挥泪大甩卖”现役的家当，朱由检根本不会多问那一嘴，欧洲的战火对他而言，远得就像另一个世界的故事。
现在好了，阴差阳错之下，我们的崇祯皇帝朱由检，凭借着他那朴素的“谁对我好，我就对谁好”的江湖义气，以及穿越者那点模糊的“分散投资、押注潜力股”的本能，已经正式介入了一场他连名字都叫不全的战争——欧洲三十年战争。
而他自己，对此还一无所知。他正美滋滋地抚摸着那几艘三层甲板战舰，觉得自己做了一笔无比划算的买卖，既还了人情，又壮大了海军，还为将来铺了路。
他根本不会想到，他这四百万两白银，已经不是简单的投资，而是在欧洲的权力天平上，狠狠地砸下了一颗来自东方的、决定命运的砝码。