断魂礁的硝烟尚未散尽，残阳已将忘川河染成熔金色。周阳蹲在礁石上，指尖摩挲着 “无常殿” 令牌的边缘，背面 “癸未日，幽冥海，星髓船” 的刻痕在暮色中泛着冷光。马爷蹲在一旁拆解赵烈的青铜面具，面具内侧刻满细密的魂纹，与令牌上的纹路隐隐呼应。
“这不是普通令牌。” 马爷突然开口，用镊子挑起面具边缘的一缕黑丝，“是用魂檀木混合赵无常的指血制成，背面刻的不止是交易信息 —— 你看这纹路走向，像不像幽冥海的潮汐图？”
周阳立刻掏出手机拍下纹路，屏幕里的线条经光线折射，竟浮现出 “寒骨湾” 三个字的暗纹。小白凑过来，耳朵尖蹭过令牌表面，突然打了个寒颤：“里面有噬魂藤的气息，和三年前缠住老水鬼的味道一样！”
“寒骨湾的噬魂藤？” 王哥正好走过来，手里拿着刚破译的通缉令，“纪检部查到，蟹将十年前就在寒骨湾培育噬魂藤，那些藤蔓能吞噬魂体壮大自身，整个海湾都是他的天然屏障。”
周阳站起身，破盾枪在夕阳下泛着寒光：“黑骨和蟹将肯定躲在寒骨湾，要想知道星髓船的底细，必须先闯一趟那里。” 他看向小白腕间的水鬼鳞片书签，“老水鬼们能帮我们找到入口吗？”
书签突然剧烈晃动，三片透明鳞片脱离红绳，在空气中拼出弯月形状。“老水鬼说，寒骨湾只有月升时才会显现入口，而且要靠‘引魂螺’开路。” 小白把鳞片按回书签，“但引魂螺早在五年前就被蟹将抢走了。”
马爷突然从帆布包里翻出个铜制小壶，壶身上刻着海浪纹：“别急，这是我当年在沉魂滩捡的‘聚魂壶’，能收集散佚的水鬼魂气。只要找到三只老水鬼的残魂，就能伪造引魂螺的气息。”
夜色渐浓时，三人跟着鳞片指引来到忘川河下游的断船坞。三只半透明的老水鬼正蜷缩在船底，尾巴上的魂火只剩豆大光点。“蟹将的人昨天来搜过，拿走了我们的魂珠。” 最年长的水鬼声音像破锣，“没有魂珠，我们撑不过今晚。”
周阳立刻掏出王哥给的奖金信封，里面的阴钞在月光下化作金色魂气。“这些够不够换引魂螺的法子？” 他将魂气注入聚魂壶，壶口立刻冒出淡蓝色雾气。老水鬼们扑过来吸食魂气，尾巴上的魂火瞬间旺了起来。
“引魂螺藏在寒骨湾的‘泣血礁’下，” 老水鬼用尾尖在沙地上画圈，“但那里有噬魂藤看守，藤尖的倒刺能瞬间抽干魂体 —— 不过你们要是能拿到‘镇水令’，就能让藤蔓暂时休眠。”
“镇水令在谁手里？” 小白追问。
“礁主。” 老水鬼的声音突然压低，“寒骨湾的礁主是百年前的河神，被赵无常夺走神位后躲在湾底，他手里的镇水令能号令所有水族。”
话音未落，断船坞外突然传来枝叶摩擦的声响。周阳立刻按住破盾枪，只见十数根墨绿色藤蔓从水里钻出，藤尖闪烁着猩红光点 —— 正是噬魂藤！
“是蟹将的眼线！” 马爷一把将小白拽到身后，同时掀开帆布包，里面的符纸瞬间飘起，“这些是‘驱魂符’，能挡一时！”
噬魂藤的速度快得惊人，最前面的一根已经缠上了周阳的脚踝。他挥枪斩断藤蔓，切口处立刻喷出黑色汁液，落在沙地上滋滋冒烟。“这些藤蔓怕阳火！” 周阳突然想起上一章用花露水处理噬魂蚁的经历，立刻掏出打火机点燃符纸。
火焰刚碰到藤蔓，就听到一声凄厉的尖啸。噬魂藤纷纷后退，却在十步外停住，藤尖凝聚出黑色光球。“不好，它们在蓄力！” 老水鬼突然冲进水里，掀起一道水墙挡住光球，“快往东边跑！那里有通往寒骨湾的密道！”
周阳背起受伤的老水鬼，跟着鳞片指引狂奔。身后的光球接二连三地炸开，沙砾混合着黑雾溅得满身都是。小白的围裙被藤蔓勾破，却死死攥着鳞片书签，书签上的水鬼纹路正发出淡蓝色光芒：“前面就是密道入口！”
密道入口藏在一块巨大的礁石后，仅容一人通过。马爷殿后，将聚魂壶扔向追来的藤蔓：“接着！” 周阳接住壶，立刻将里面的魂气倒在入口处，蓝色雾气形成的屏障瞬间将藤蔓挡在外面。
“这密道是礁主当年修建的，能直通寒骨湾腹地。” 老水鬼喘着气，尾巴上的魂火又暗了下去，“但里面有‘迷魂潮’，一旦被卷进去就会永远困在幻境里。”
密道内伸手不见五指，只有小白的鳞片书签发出微光。走了约半柱香时间，前方突然传来海浪声，淡紫色的雾气从地面升起。“屏住呼吸！” 马爷掏出个青铜小镜，镜面反射出三道金光，“跟着光走，千万别碰雾气！”
周阳牵着小白的手，紧跟金光前行。雾气中渐渐浮现出幻象：母亲端着红烧肉走出厨房，小白举着粉红色笑出声，甚至还有赵无常拱手求饶的画面。“是幻境！” 周阳用力掐了自己一把，疼痛感让他瞬间清醒，“盯着鳞片书签，别分心！”
突然，小白的书签剧烈震动，淡蓝色光芒变得刺眼。“前面有东西！” 她大喊着指向右侧，只见雾气中钻出一只半人高的螃蟹，壳上长满青苔，正是蟹将的手下 “石甲蟹兵”。
石甲蟹兵举起螯钳砸来，周阳挥枪格挡，枪身撞上蟹壳发出闷响。“它的弱点在眼睛！” 老水鬼喊道，“蟹壳硬得很，普通攻击没用！”
小白突然掏出纸扎背包，扔向蟹兵的眼睛。背包炸开的瞬间，黑色阴火弥漫开来，蟹兵果然捂住眼睛嘶吼起来。周阳趁机跳起，破盾枪精准刺入蟹兵的右眼，墨绿色汁液喷了一地。
解决掉蟹兵后，雾气渐渐散去，前方出现一扇石门，门上刻着 “寒骨湾” 三个古字。马爷上前推了推石门，纹丝不动：“需要镇水令才能打开，看来得先找到礁主。”