老猫浑身是血，深褐色的污渍浸透了他的破洞外套，左臂以一个诡异的角度扭曲着，显然是骨头断裂。他的脸上布满尘土与血痕，眼神里满是惊恐与绝望，每跑一步都牵动伤口，疼得他龇牙咧嘴。他拼尽最后一丝力气冲进陈远几人藏身的窄巷，脚下突然一软，身体不受控制地向前栽倒——就在他以为要摔在满是碎石的地面上时，一道身影如同鬼魅般闪到他身边，稳稳扶住了他的胳膊。
老猫惊恐地抬头，视线因失血而有些模糊，他眨了眨眼，才看清眼前那张平静却熟悉的脸。“阎……阎医生？！”他几乎以为自己出现了幻觉，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着难以置信的颤抖。他怎么也没想到，在自己濒临死亡时，会遇到消失许久的陈远。
就在这时，巷口传来杂乱的脚步声，几个穿着黑色劲装、手臂上纹着血色骷髅的暴徒冲了进来。他们看到突然出现的陈远几人，先是愣了一下，随即脸上露出狰狞的笑容。为首的壮汉脸上横着一道蜈蚣般的疤痕，右臂是泛着冷光的机械义肢，他举起一把改装过的霰弹枪，枪口对准陈远几人，狞笑道：“嘿，还有同伙？正好一起拿下！老大说了，任何和‘钥匙’有关的人，抓住了重重有赏！”
然而，他的话音还没落下，就感觉眼前一花，一道残影瞬间掠过！下一秒，“砰”的一声闷响传来——那壮汉如同被高速行驶的卡车迎面撞上，整个人像断线的风筝般倒飞出去，重重砸在巷子的墙壁上，发出一声沉闷的巨响。骨骼碎裂的“咔嚓”声清晰可闻，他手中的霰弹枪也在撞击中扭曲成了废铁，掉在地上发出“哐当”的声响。直到昏过去前，他都没看清是谁出的手。
出手的是阿杰。他虽然伤势未愈，脸色还有些苍白，但对付这种普通暴徒，依旧不费吹灰之力。他收回踢出去的右腿，活动了一下手腕，眼神里带着一丝冷意——这些人为了悬赏，竟然对普通人下这么狠的手。
剩下的几个暴徒吓得魂飞魄散，哪里还敢动手，转身就想往巷口跑。但白骨的身影如同瞬移般出现在他们身后，手中的骨矛快如闪电，接连点在几人的后颈上。那几人连哼都没哼一声，便软倒在地，彻底失去了意识。
整个过程发生在电光火石之间，不过短短数秒。老猫看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个拳头，连身上的剧痛都暂时忘了——他知道陈远身边的人不简单，却没想到会强到这种地步。
“老猫，怎么回事？城里发生了什么？谁在找你？”陈远扶着他，语气急促地问道，同时指尖泛起一丝柔和的白光，一股温和的平衡之力缓缓渡入老猫体内，暂时稳住了他断裂的骨骼和流血的伤口。
老猫感受到体内那股熟悉而温暖的治愈力量，疼痛瞬间缓解了不少，他终于确定眼前的一切不是幻觉，激动得眼圈发红，差点哭出来：“阎医生！真的是您！您……您这段时间去哪儿了？出大事了！天大的事！”
他喘着粗气，语速快得像连珠炮：“您消失后没多久，‘彼岸’的那帮疯子就彻底发狂了！‘腐沼男爵’亲自出手，带着大批共生体和畸变体炮灰，还联合了城里几个被他们控制的帮派，对城隍系和所有疑似与您有关的人发动了清洗！”
“锈水镇……锈水镇第一个就没了！石老鬼他们抵挡不住，被迫退守葬骨林，据说损失惨重！然后战火就蔓延开了！连‘巡天者’那帮铁疙瘩也掺和进来了，他们开始无差别清扫‘异常’，见人就抓，好多地方都打成了一锅粥！”
“他们……他们都在找您！‘彼岸’悬赏天价要活捉您，归墟派的人也在暗中活动……刚才那些人是‘血屠帮’的杂碎，他们不知道从哪儿听说我可能知道您的消息，就一直追着我打……”老猫的声音里充满了恐惧和后怕，身体还在微微颤抖。
陈远听着，脸色愈发冰冷，眼神里闪过一丝厉芒。果然，“彼岸”的报复来得如此迅猛且酷烈，竟然不惜掀起全面战争，也要把他找出来！更麻烦的是，“巡天者”也掺和了进来，让本就混乱的局势雪上加霜。
“现在城里情况如何？城隍系还有多少力量？”青玄道长上前一步，急切地问道，他担心城隍系的残余势力撑不了多久。
“乱！太乱了！”老猫用力摇头，脸上满是苦涩，“几个大区都打烂了！城隍系被打散了，只能各自为战，根本没法形成合力。‘巡天者’占据了上城区，建立了隔离区，不准任何人进出。‘彼岸’的疯子和各种牛鬼蛇神控制了下城区和废墟地带……像我这样知道点内情又没靠山的，根本没法活！”
他紧紧抓住陈远的手臂，如同抓住最后一根救命稻草，眼神里充满了期盼：“阎医生，您回来了就好了！现在只有您能……”
他的话突然戛然而止，因为陈远猛地抬头，眼神锐利地看向了巷口的方向。在他的规则视野中，数道强大的、带着冰冷秩序意味的能量反应正在快速接近，那独特的规则波动——是“巡天者”！
“巡天者来了，走！”陈远低喝一声，一把拉起老猫，对着青玄道长和白骨使了个眼色，几人迅速向着巷子深处退去。
然而，他们刚移动没多远，前方巷道的阴影中突然传来窸窸窣窣的声音，那声音令人毛骨悚然，像是无数虫子在同时蠕动。紧接着，一股熟悉的、带着腐朽与共生意味的规则污染气息弥漫开来——是“彼岸”的追兵！
前有“巡天者”，后有“彼岸”的共生体，几人瞬间陷入了绝境！