与黑衣男人的交易，如同在平静的湖面下投下了一颗深水炸弹。表面上看，“巷口诊所”依旧在正常营业，接待着普通的病人和偶尔上门的“特殊客户”，但陈远能清晰地感觉到，一股无形的压力正在从四面八方缓缓收紧。
阿杰从地下网络得到消息，“清洁工”的巡逻频率和范围在近期明显扩大，尤其是在老城区和城郊结合部。一些之前相对安全的灰色地带和地下交易点，也遭到了不明势力的清洗和排查。
莉娜监测到的电磁信号显示，“生命之树”总部及其几个重要附属设施的能量活动异常频繁，似乎在筹备着什么大的动作。同时，她也捕捉到了一些属于“巡天者”的、独特的能量信号在城市上空若隐若现，他们的关注点似乎集中在了几个特定的区域，包括……陈远诊所所在的大致方位。
风雨欲来。
陈远知道，诊所这个据点已经不再安全。他必须尽快完成最后的准备，然后主动离开，将可能到来的风暴引向别处，避免波及阿杰、小光这些无辜者，以及这条街区的普通居民。
他加快了行动的节奏。
首先，他利用这段时间收集到的材料和信息，结合自身对规则的理解，开始尝试制作一些一次性的、具有特定功能的“符箓”或“护符”。比如，蕴含“净化”力量的可以驱散低阶污染；带有“隐匿”效果的可以短暂扭曲自身存在感；刻有“坚固”符文的可以临时强化物品的物理防御……这些虽然是小玩意儿，但在关键时刻或许能起到意想不到的作用。
其次，他再次深入研究从学者呓语和古老残卷中得到的关于“现实锚点”和封印仪式的知识。远古橡树作为最强大的“现实锚点”，其力量本质是“稳定”与“存在”。如果他能够引动甚至借用一部分这种力量，或许能极大地增强自身“秩序”的一面，进一步巩固平衡，甚至……可以用来对抗“门”的开启？
这个想法很大胆，但也极其危险。贸然引动“现实锚点”的力量，可能会引发不可预知的后果，甚至可能破坏其本身的稳定性。
最后，也是最重要的，他需要为阿杰等人安排好退路。他将自己大部分的资金和一部分制作好的、相对安全的护符交给了阿杰，让他们在风暴来临前，分散撤离到几个更加隐蔽、且与陈远没有任何明面联系的备用安全点。
“陈远，你呢？”阿杰担忧地问道，“你跟我们一起走吧！”
陈远摇了摇头，目光坚定：“我不能走。我的目标太大，跟你们在一起，只会连累你们。而且，有些事，必须有人去做。”
他摸了摸小光的头：“小光就拜托你们照顾了。他的能力很特殊，好好引导，将来或许能帮上大忙。”
小光眼眶红红的，拉着陈远的手不肯放开：“陈远哥哥，你要小心……”
“我会的。”陈远温和地笑了笑。
送走阿杰和小光等人后，诊所一下子空荡了许多。陈远独自坐在问诊台后，看着窗外逐渐昏暗的天色，心中一片平静。
该来的，总会来。
他缓缓地从怀中掏出那块环卫老者留下的木牌，木牌上刻着云纹，纹路略显粗糙，仿佛是岁月留下的痕迹。他用手指轻轻摩挲着木牌，感受着上面的纹理，思绪渐渐飘远。
城隍庙，石老鬼……这两个名字在他脑海中不断盘旋。或许，这就是他在陷入绝境时，最后一个可能的求助方向。然而，不到万不得已，他实在不愿意将无关的势力卷入这场他与“彼岸”以及“它们”之间的战争。
夜色如墨，渐渐深沉，城市的灯火却如璀璨的明珠，照亮了每一个角落。霓虹闪烁，车水马龙，繁华的景象掩盖了城市下方涌动的暗流。
陈远静静地坐在黑暗中，诊所里的灯已经全部关闭，只剩下一盏昏黄的台灯，散发着微弱的光芒。他宛如一个耐心的猎手，等待着猎物的出现；又好似一个等待审判的囚徒，默默承受着未知的命运。
在这片黑暗中，他能清晰地感受到周围规则丝线的每一丝细微颤动。那些丝线如同看不见的蛛网，交织在城市的每一个角落，而他，就像是一只被困在网中的昆虫，稍有不慎，便会被丝线缠绕，无法挣脱。
他知道，那些追猎者，已经抵达了这片区域的边缘，正逐渐向他逼近。