新港基地顺利接收首批人员的消息，如同一剂强心针，让玉檀更加坚定了实施“金蝉脱壳”计划的决心。然而，如何从这守卫森严的紫禁城完美脱身，仍是横亘在面前的最大难题。
太后的病情，成为了玉檀眼中一个潜在的突破口。
这几日，慈宁宫的气氛愈发凝重。太医院院使刘胜舟亲自带队诊脉，汤药用了无数，太后却依旧精神不济，食欲全无，整个人肉眼可见地消瘦下去。康熙每日晨昏定省，眉头紧锁，宫人们更是小心翼翼，生怕在这当口触了霉头。
「姑娘，听说今早刘院使又在太后跟前跪了半天，还是没什么好法子。」秋蕊打探消息回来，低声禀报，「皇上发了好大的火，说太医院尽是些酒囊饭袋。」
玉檀坐在窗前，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，这是杨震送来的信物之一。她目光沉静，心中却在飞速盘算。
直接献方？风险太大。且不说她一个宫女如何解释这些养生之法的来源，单是贸然插手太后病情，就极易被扣上“妄议医药”、“居心叵测”的帽子。德妃那些人正愁找不到她的错处。
必须找一个合适的中间人，一个既能将东西递到太后面前，又不会直接牵连到她的人。
「芸娘，」玉檀忽然开口，「我记得，负责慈宁宫小茶房的宫女福雅，以前在‘梧桐苑’听过几次课，人还算机灵，也与秋蕊相熟？」
芸娘略一回想，点头道：「是的，姑娘。福雅家境贫寒，入宫后一直在慈宁宫做些杂役，性子还算老实本分。前些日子她娘生病，还是秋蕊悄悄托人给她捎了些银钱出去。」
「好。」玉檀眼中闪过一丝决断，「秋蕊，你想办法，在不引起任何人注意的情况下，让福雅‘偶然’发现你正在练习一套据说能‘舒筋活络、延年益寿’的养生操，就是那套改良过的五禽戏。你只需在她面前演练，不必多言，尤其不要提及其来历。」
秋蕊心领神会：「奴婢明白，姑娘是想借福雅之口，将这东西传到慈宁宫？」
「不止如此。」玉檀走到书案前，将之前让芸娘誊抄好的那份食疗方子也拿了出来，递给秋蕊，「找个机会，将这份方子‘不小心’混在福雅可能看到的、你正在翻阅的杂书里。记住，要做得自然，像是无意中夹带的古籍残页。」
「是！」秋蕊郑重接过那几张看似普通的纸张，如同捧着至关重要的战略物资。
接下来的几天，秋蕊依计而行。
她故意选择在靠近慈宁宫后罩房的一个僻静角落演练“五禽戏”，动作舒缓，姿态优美，果然引起了偶尔路过的小宫女福雅的注意。福雅见秋蕊动作奇特，忍不住驻足观看，好奇地问：「秋蕊姐姐，你这是练的什么？怪好看的。」
秋蕊停下动作，擦了擦并不存在的汗，笑道：「没什么，就是从一本杂书上看到的养生法子，说是叫什么‘五禽戏’，模仿虎鹿熊猿鸟的动作，活动筋骨罢了。我闲着也是闲着，练着玩呢。」她语气轻松，仿佛真的只是随意为之。
福雅似懂非懂地点点头，也没太往心里去。
又过了两日，秋蕊“偶然”在翻看一本民间话本时，“不小心”将里面夹着的几页纸滑落在地，恰好被来找她说话的福雅捡到。福雅低头一看，只见纸上写着“茯苓山药粥”、“百合莲子羹”等几道简单药膳的做法，旁边还标注着“健脾开胃”、“宁心安神”等小字。
「秋蕊姐姐，这是……？」福雅拿着纸，有些疑惑。
秋蕊“哎呀”一声，连忙将纸抢回来，塞回书里，故作慌张道：「没什么没什么，也是那本杂书里掉出来的，胡乱写的东西，当不得真，快还给我。」
她越是这般遮掩，福雅心中反而越是好奇。联想到秋蕊之前练的那个什么“五禽戏”，又想起如今太后娘娘正是胃口不开、心神不宁，福雅心中不由得一动。但她只是个卑微的小宫女，不敢多想，更不敢多问，将此事默默记在了心里。
转机，发生在三天后。
太后依旧进食甚少，精神萎靡。康熙忧心忡忡，在慈宁宫发话：「尔等若能想出法子让太后进膳，朕重重有赏！」
此话一出，慈宁宫的宫人们更是绞尽脑汁。福雅犹豫再三，想着太后平日待下宽和，又想起秋蕊那看似“无意”流露出的养身法子和药膳方，终究是鼓起勇气，寻了个机会，跪在太后身边一位较为和气的管事嬷嬷面前，将自己所见所闻，一五一十地说了出来，当然，她隐去了秋蕊的名字，只说是自己偶然所见。
那嬷嬷起初并不在意，但见太后病情迟迟不见好转，死马当作活马医，便将那“五禽戏”的粗略描述和几道药膳方子，禀报给了主管慈宁宫事务的掌事太监。
掌事太监也不敢擅专，斟酌再三，见那药膳方子用料平常，并无虎狼之药，便抱着试试看的心态，命小厨房精心熬制了茯苓山药粥呈给太后。
或许是连日汤药使得太后口中苦涩，这碗清淡软糯、带着天然谷物清香的粥品，竟意外地合了太后的胃口，她勉强用了小半碗！虽然不多，但已是多日来的首次进食！
消息传到康熙耳中，他龙颜稍霁，立刻追问粥品来历。掌事太监不敢隐瞒，将福雅所言转述。
「五禽戏？华佗所创？」康熙博览群书，自然知道五禽戏的来历，只是宫中鲜少流传。「还有那药膳方子，听着倒有几分道理。是何人所献？」
「回皇上，是慈宁宫一个小宫女，说是偶然从杂书中看得。」掌事太监回道。
「传朕旨意，赏那小宫女。另外，」康熙沉吟片刻，「去查查，那杂书是什么，还有那五禽戏，若真于太后凤体有益，便让太医院的人学着，每日引导太后活动片刻。」
「嗻！」
当这道赏赐和口谕传到承乾宫耳房时，玉檀知道，她投出的石子，已经激起了预期的涟漪。
「姑娘，成了！」秋蕊难掩兴奋，「太后用了粥，皇上还赏了福雅，并且要让太医院学那五禽戏！」
芸娘也松了口气：「如此一来，太后凤体若真有起色，姑娘便是间接立了大功，而且无人知晓与我们相关。」
玉檀脸上却并无多少喜色，反而更加凝重：「这只是第一步，投石问路而已。功劳不功劳的，于我们即将离去之人，已无意义。重要的是，我们证明了我们掌握的这些‘养生之法’是有效的，并且，是通过‘无意’的方式进入了上位者的视野。」
她站起身，在房中踱步：「接下来，我们要等。等太后那边对我们‘无意’流出的东西产生依赖，等一个合适的时机，让我们能够‘顺理成章’地更进一步，接触到更核心的……或者说，创造出我们需要的那个‘意外’。」
她需要太后，或者说，需要太后这场病，成为她完美脱身的舞台背景。而现在，幕布已经拉开了一角。
「告诉福雅，」玉檀对秋蕊吩咐道，「让她闭上嘴，忘了之前所有的事，安心领赏。另外，让我们的人，开始逐步减少在宫中的痕迹，一些不必要的物品，可以开始处理了。」
「是！」秋蕊和芸娘齐声应道。
风，已然借太后之疾，吹入了这紫禁城的最深处。玉檀站在风口，冷静地等待着，将那阵微风，化作能助她挣脱牢笼的旋风。
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