「安乐郡主」的册封旨意晓谕六宫乃至朝野，无疑是在本就暗流涌动的深潭中又投下了一颗巨石。一个包衣宫女出身，无显赫家世，无子嗣功绩（在传统意义上），竟一跃成为超品的郡主，享亲王女俸禄，这在大清开国以来，闻所未闻！
后宫之中，酸言碎语、嫉妒揣测自是少不了。前朝，那些恪守“祖宗规矩”的御史言官们，更是如同被踩了尾巴的猫，纷纷上奏，或引经据典，或痛心疾首，言说此举“有违祖制”、“混淆尊卑”，恐非国家之福。
然而，这一次，康熙帝的态度却异常强硬。他将几份言辞最激烈的奏折留中不发，甚至在一次朝会上，当着文武百官的面，冷声斥责了一位揪着玉檀出身不放的老臣：
「祖制？祖制可曾教朕如何应对数省大旱，活民百万？祖制可曾赐下甘薯、‘神泥’此等利国利民之神物？玉檀之功，在于社稷，在于黎民！朕赏功罚过，何错之有？若有人也能立下此等不世之功，朕一样不吝封赏！若不能，便休要在朕面前空谈祖制，徒惹人笑！」
一番雷霆之语，掷地有声，将所有的非议都强行压了下去。众人这才惊觉，皇上对玉檀的看重与维护，已然超出了常理。这位“安乐郡主”在皇上心中的分量，恐怕比他们想象的还要重得多。
玉檀，不，现在应该称安乐郡主玉檀了，对于外界的纷扰，依旧置若罔闻。她谢恩之后，便以郡主身份，名正言顺地向内务府提出，要在宫外开辟郡主府。
理由冠冕堂皇：身为郡主，居於宫女陋室不合礼制；且“格物所”事务日益繁忙，需一固定府邸处理文书、接见匠人。她甚至主动提出，郡主府一应开销，皆由她自己承担，不动用内帑分毫。
康熙帝略一思忖，便准了。将玉檀放在宫外，或许比留在宫内，更便于掌控。他亲自下旨，将西华门外一处抄家没入官的、原属某位获罪大臣的宽敞宅邸，赐予玉檀作为郡主府。
这处府邸位置极佳，既靠近皇城，方便玉檀随时入宫觐见，又独立于宫禁之外，拥有相当大的自主性。玉檀立刻命陈先生和赵龙着手接收、修缮，并按照她的要求，进行大规模的改造。尤其是后院，被她规划为绝对禁地，由赵虎率领最核心的护卫日夜看守，未来将用于安置一些绝不能为外人所知的“特殊”工坊和试验场。
搬入郡主府的第一日，玉檀站在修缮一新的前院厅堂中，看着窗外不属于紫禁城的天空，长长地舒了一口气。这一步，至关重要。从此，她终于有了完全属于自己、可以放手施为的根据地！
安顿下来的第一件事，她便以“格物所”需搜集海外奇物、物种以资研究为名，通过陈先生名下的商队，开始不惜重金，暗中搜集所有关于海外舆图、航海日志、风土志异的书籍和手稿，并秘密招募熟悉海事、甚至与海外番商有过接触的落魄文人、水手。
她知道，未来的破局之路在海外，而一张精确的海图，一支可靠的航海队伍，是这一切的基础。
这一日，陈先生带来了一位特殊的访客——一位年约四旬、面容黧黑、手指粗糙布满老茧，眼神却透着精明与沧桑的男子。
「郡主，这位是原广州十三行通事，冯久。」陈先生低声介绍，「他因得罪了上官，丢了差事，流落京城，对南洋、西洋的海路、商情乃至各方势力，都极为熟悉，尤其……精于绘制海图。」
玉檀目光微凝，看向冯久：「冯先生请坐。听闻先生熟知海路？」
冯久显得有些拘谨，但提到海路，眼中立刻有了神采，他拱手道：「回郡主，小的在十三行混迹二十余年，南洋自吕宋、噶罗巴（巴达维亚，今雅加达），西洋乃至欧罗巴的葡萄牙、荷兰、英吉利人的商船，都打过交道。海路不敢说尽知，但主要航道、关键岛屿、洋流季风，还算心中有数。」
「哦？」玉檀来了兴趣，「先生可能绘制一份详尽的，尤其是涉及婆罗洲（加里曼丹岛）一带的海图？」
冯久沉吟道：「婆罗洲地域广阔，土邦林立，北部沿海尚有渤泥国等，西部和南部则多受荷兰东印度公司侵扰。详细海图……小的凭借记忆，或可绘出大概，但精准方位、水深、暗礁，需有更早期的西洋海图参照，或亲身勘探方能确保无误。」他顿了顿，小心翼翼地问，「郡主打听婆罗洲，是欲行商贸？」
玉檀微微一笑，不置可否：「先生先按记忆绘制一份草图即可。此外，先生可还认得些精通航海、值得信赖的老水手？」
冯久眼中闪过一丝了然，知道这位郡主所图非小，立刻道：「认得一些！都是些在海上搏过命、有真本事，却或因年纪、或因伤病，被船行抛弃的老兄弟，日子过得困顿。若郡主有用得着的地方，小的可代为联络。」
「很好。」玉檀点头，「那便有劳先生了。绘制海图、联络水手之事，需秘密进行，一切用度，由陈先生支应。先生暂且便在府中住下，待遇从优。」
冯久大喜过望，他本是走投无路，没想到峰回路转，竟得了郡主赏识，连忙跪下磕头：「小的谢郡主恩典！定当竭尽全力，不负所托！」
送走冯久，玉檀心中稍定。海图和人手是第一步。接下来，便是船！大清海禁虽未完全解除，但广州、福建等地私下海外贸易从未断绝，弄到几艘海船并不难，难的是如何改造，使其能够胜任远航、甚至……应对可能的海上冲突。
她回到书房，紧闭门窗，再次沉浸入系统的知识海洋中。《初级工业体系概论》中关于船舶制造的部分虽然基础，但已经指明了方向——更符合流体动力学的船型设计，利用风力更高效的风帆索具布局，以及……超越这个时代的导航和观测工具。
她铺开纸张，开始凭借记忆和系统提供的原理，勾勒一种结合了中式福船载重量大和西洋盖伦船适航性优点的混合船型草图，并标注出需要重点改造的龙骨、舵、帆装等部位。
就在玉檀专注于她的海外蓝图时，郡主府外，一双阴沉的眼睛，正透过街角的阴影，死死地盯着那扇新挂上“安乐郡主府”匾额的大门。
是九爷胤禟的心腹太监。虽然八爷被圈禁，九爷自身也处境艰难，但他对玉檀的恨意早已深入骨髓。得知玉檀开府宫外，他立刻意识到，这是机会！在宫外，动手的限制远比宫内要小！
「盯着她，摸清她的作息规律，常去何处，身边护卫配置……」心腹太监对几个打扮成寻常百姓的汉子低声吩咐，「爷吩咐了，机会只有一次，必须一击致命！要做得像是……意外。」
「嗻！」
新的危机，如同嗅到血腥味的鲨鱼，再次悄然逼近。而这一次，玉檀拥有了更广阔的舞台，也面临着宫墙之外，更加直接和凶险的挑战。
她站在书案前，看着那张初步成型的混合船型草图，眼神坚定而明亮。
海风，似乎已经带来了远方自由的气息。而通往理想国的航路上，所有的魑魅魍魉，都将被她用知识与力量，彻底碾碎！