第三百零八章：装甲延伸
林狩闭关的第十五天，密室内传出的能量波动愈发沉凝厚重，如同即将喷发的火山在积蓄着力量。驻地内的队员们都能隐约感受到那股令人心悸的威压，心中既期待又敬畏。
而工坊区域，在经历了最初的突破性进展后，“獠牙II型”的研发工作进入了更加繁琐和艰难的优化阶段。正如巴顿体验的那样，强大的性能伴随着高昂的源能消耗和精神负荷，这严重限制了其普及性。杰克和李慕青博士团队的主要精力都放在了解决这两个难题上，进展缓慢但稳步推进。
与此同时，另一个大胆的想法在杰克脑中成型，并得到了雷山和巴顿等人的大力支持——为何不为战兽们也打造专属的外骨骼装甲？
这个想法并非空穴来风。猎犬群是“铁爪”战队不可或缺的重要力量，尤其是在复杂地形侦察、追击和正面牵制上作用巨大。但随着战队面对的敌人越来越强，猎犬们仅凭自身的皮毛和利爪，在战斗中伤亡的风险也越来越高。铁牙虽然强悍，但在面对能量武器和重型攻击时，同样会受伤。
如果能给它们也披上“装甲”，它们的生存能力和战斗力将得到质的飞跃！
这个项目被命名为“铁甲项目”，由杰克主导，老乔协助，并抽调了部分技术人员组成专项小组。他们没有将此事告知李慕青博士，这属于“铁爪”自己的秘密武器。
项目启动，困难接踵而至。
首先就是设计问题。猎犬的体型、骨骼结构、运动方式与人类截然不同。为人类设计的关节结构和受力分布完全不能套用。杰克他们不得不从头开始，大量观察铁牙、钢鬣狗、鬼面獒等不同种类战兽的运动姿态和发力习惯，绘制了成千上万张结构草图。
第一个原型很快被制造出来，套在了一只体型中等的钢鬣狗身上。这套原型看起来简陋无比，就像是用粗糙的金属片和皮带胡乱拼接起来的马甲，关键部位镶嵌了几块流金沙涂层。
测试结果惨不忍睹。钢鬣狗穿上后行动笨拙，完全失去了往日的敏捷，一个急速转向就差点把自己绊倒，覆盖金属片的部位严重影响散热，没多久那钢鬣狗就吐着舌头趴在地上不肯动了。
“失败。”杰克毫不气馁地在记录本上划掉一项，“结构太重，关节设计不合理，散热完全没考虑。我们需要更轻、更贴合、更符合它们生物力学的设计。”
第二次尝试，他们采用了更轻薄的合金骨架作为主体，模仿猎犬的肌肉线条进行覆盖，关节处改用了一种柔韧的特种纤维和微型液压系统。这一次，负责测试的钢鬣狗行动基本无碍，但在一次模拟冲撞测试中，胸前的装甲板在承受链锯斧，调至最低功率劈砍时，直接扭曲变形，下面的纤维也被割裂。
“防御力不足，关键部位需要强化，但强化又会增加重量……”老乔挠着头，感觉遇到了难题。
“或许……我们不该追求全覆盖。”杰克盯着再次失败的样品，若有所思，“像铁牙这样的首领，需要更强的正面防御和攻击力，可以覆盖更多。而像追影这样依靠速度的，就应该极致轻量化，只保护要害。我们需要分类设计！”
思路打开后，“铁甲项目”进入了分类型研发阶段。杰克将猎犬群大致分为了“重型突击型”以铁牙、鬼面獒为代表、“高速侦察型”以追影、猎影灵犬为代表和“中型均衡型”以钢鬣狗、锈爪狼为代表。
他们首先选择了“中型均衡型”作为突破口，这类型数量最多，需求也最均衡。
经过反复修改，第三版“铁甲-均衡I型”原型诞生了。它看起来终于不像胡乱拼凑的产物了。整体呈现出一种流线型的、暗哑的金属灰色，主要覆盖猎犬的背部、肩胛、胸腹等要害区域，装甲板之间由坚韧的黑色复合材料连接，确保灵活性。关节部位采用了改进后的微型液压和特种纤维结合，活动顺畅。在肩甲和额甲等位置，镶嵌着不起眼的、如同野兽獠牙般的尖锐撞角，既可以增强冲撞威力，也能在一定程度上偏转攻击。
这一次，穿上装甲的钢鬣狗不仅行动自如，在速度测试和防御测试中都表现良好，尤其是在面对脉冲枪低功率射击时，装甲成功抵挡了大部分能量冲击，只留下些许焦痕。虽然对猎犬的体力有一定消耗，但在可接受范围内。
“成功了！基础版成功了！”工坊内响起一阵压抑的欢呼。虽然这只是最基础的版本，没有集成能量回路，也没有生物组织，但意味着方向是对的！
接下来，他们开始尝试为“重型突击型”的代表——铁牙，量身定制更强大的装甲。
铁牙体型庞大，力量惊人，对装甲的防御力和结构强度要求极高。简单的合金板材已经无法满足需求。杰克想到了“獠牙II型”使用的生物复合层技术。
他们尝试将优化后的生物复合层与更厚的特种合金进行复合锻造，形成了一种新型的“生物合金装甲板”。这种装甲板呈现出一种暗金色，表面有着类似野兽毛发的细微纹路，重量比同体积纯合金轻，但防御力尤其是对能量冲击的分散效果更好。
为铁牙设计的“铁甲-重牙I型”原型，覆盖了它超过百分之六十的躯体，尤其是头颅、脖颈、肩背和四肢外侧。暗金色的生物合金装甲板如同为它披上了一层厚重的古代战甲，关节处采用大型液压装置和强化纤维，确保它能承受剧烈的冲撞和撕咬反作用力。额甲位置特别加厚，并形成了一对向前突出的、如同牛角般的巨大金属撞角，狰狞无比。为了不影响铁牙的嗅觉和听觉，头甲设计成了半覆盖式，露出了它的口鼻和耳朵。
当这套沉重而威猛的装甲被小心地安装在铁牙身上时，连巴顿都忍不住吹了个口哨：“好家伙！铁牙，你这模样出去，能把那些黑壳虫子直接吓尿！”
铁牙似乎有些不适，抖了抖身体，厚重的装甲发出沉闷的摩擦声。它低吼一声，适应着这份新的重量和束缚。在林狩闭关期间，它与林狩之间的【生命联结】变得极其微弱，但它能感觉到这身“铁皮”似乎能更好地保护自己，以及它需要守护的族群。
它尝试着走了几步，开始还有些僵硬，但很快便适应了。它猛地一个前冲，庞大的身躯带着惊人的气势撞向测试用的厚重合金靶！
轰！
一声巨响，合金靶被撞得深深凹陷下去，而铁牙只是晃了晃脑袋，覆盖着厚重装甲的身躯稳如磐石！
“防御力达标！结构强度达标！”技术人员兴奋地记录着数据。
然而，问题也随之出现。这套“重牙I型”重量极大，对铁牙的体力消耗非常快，无法长时间维持高烈度战斗。而且，过于沉重的装甲在一定程度上影响了它的绝对速度。
“需要进一步减重，或者……想办法提升铁牙本身的耐力。”杰克记录下问题。
就在“铁甲项目”取得阶段性成果，开始小批量试产“均衡I型”装甲，并着手优化“重牙I型”时，负责外围警戒的队员传来了紧急消息。
不是来自堡垒内部，也不是来自荒野。
而是来自他们的秘密山谷基地。
通讯是留守的罗克发来的，信号有些断续，带着明显的焦急：
“雷山副队！我们遭到了袭击！不是怪物，是人！数量不多，但实力很强，至少有三个超态境！他们突破了外围的晶簇林屏障，正在强攻基地入口！月影狼王受伤了！请求支援！”
秘密基地暴露了！而且正在被攻击！
雷山脸色瞬间大变。林狩还在闭关，驻地需要他坐镇，能派出的支援力量有限。
他立刻看向刚刚结束一轮训练、身上还穿着“獠牙II型”原型机的巴顿和鹰眼。
“巴顿，鹰眼！你们立刻带领一队精锐，乘坐最快的突击艇，赶往山谷基地支援！带上刚刚测试的‘铁甲’装甲和所有能用的装备！”
“明白！”巴顿和鹰眼毫不犹豫，转身就去集结队伍。
雷山又看向杰克：“把所有‘獠牙I型’和试产的‘铁爪-均衡I型’都给他们带上！关键时刻，能顶大用！”
工坊内刚刚因为技术突破而产生的喜悦气氛瞬间荡然无存，取而代之的是大战将至的凝重。
巴顿和鹰眼带着一支二十人的精锐小队，以及数套“獠牙”外骨骼和十几套崭新的“铁甲-均衡I型”猎犬装甲，登上了两架满载弹药的低空突击艇，引擎轰鸣着，如同离弦之箭般冲出了齿轮堡，向着秘密山谷的方向疾驰而去。
驻地内，所有人的心都提了起来。秘密基地是他们的根基和退路，绝不容有失。
雷山走到林狩闭关的密室外，感受着里面依旧沉凝而强大的能量波动，深吸一口气。
“头儿，基地出事了……希望你快点出来。”
他不知道来袭的是哪方势力，但敢直接攻击他们基地，并且拥有至少三名超态境，绝非易于之辈。
一场突如其来的保卫战，就在林狩闭关的关键时刻，打响了。