林星瑶抱着锦被睡得正沉，鬓边碎发蹭在枕头上，忽然被一阵急促的摇晃惊醒。
“姑娘！快醒醒！” 小桃急得声音发颤，手还在不停摇她肩膀，“皇后娘娘的銮驾都到二门了！”
林星瑶猛地睁眼，发丝乱得像团草，抓着被子坐起来就抓狂：“什么？！”
她胡乱揉着炸毛的头发，嘟囔里带着没睡醒的火气，“那小登谢承霄天天烦我还不够，这老登皇后又来凑什么热闹？！”
门外传来皇后带着威仪的声音，字字清晰：“林姑娘，本宫亲自登门探望，这是还未起身？”
林星瑶手忙脚乱往身上套外衫，嘴里应着 “来了来了”，指尖却被衣带缠得更乱。
她压低声音磨牙：“你们谢家是集体约好的吗？大清早组团来折腾人！”
胡乱拽着裙摆系腰带，发簪歪在脑后，眼里的火气比烛火还旺。
林星瑶攥着衣襟转身问：“谢承霄呢？！”
小桃缩着脖子回话：“王、王爷天不亮就去上早朝了……”
“那谢承烨呢？！” 林星瑶眼睛瞪得更圆，语气里带了火。
小桃声音压得像蚊子哼：“四殿下见王爷走了，就、就偷溜出去斗蛐蛐了……”
林星瑶扶着额头闭眼，再睁开时深吸一口气：“好极了！” 她捏着拳往掌心捶了下，“合着关键时候一个个全跑了，就留我一个人应付这位老登皇后是吧？！”
门外传来皇后叩击桌面的声响，木色桌案被敲得笃笃作响，每一声都像压在人心上的重石。
“林姑娘，是要本宫亲自进来请你吗？” 皇后的声音里已染了几分不耐，尾音拖得极沉。
林星瑶对着空气狠狠翻了个白眼，再转头时脸上已堆起八层厚的假笑，声音软得能掐出水来：“来了来了娘娘！这就来给您请安！”
“区区一个琴师，竟也敢称‘林府’？”
皇后指尖轻敲茶盏，瓷面碰撞声冷得像冰，“本宫实在不懂，渊儿怎会看上你这种 ——”
她上下扫过林星瑶，语气陡然拔尖，“未出阁的姑娘家，与靖王、四皇子同住一府，简直是不知廉耻！”
小桃 “噗通” 跪下，声音发颤：“娘娘明鉴！我们姑娘清清白白，从未有过半分逾矩！”
林星瑶掏了掏耳朵，脸上没什么表情，仿佛皇后的话只是耳边风：“……”
她一脸麻木地看着皇后，慢悠悠道：“您继续说，反正我脸皮厚，抗骂。”
内心却在疯狂吐槽：“骂呗，有本事你还能骂出朵花来？真是白费力气。”
皇后见她这副油盐不进的样子，怒火瞬间被点燃，猛地一拍桌子，厉声喝道：“放肆！”
“来人！给本宫掌嘴！”
林星瑶捂着火烧火燎的脸颊，嘴角那点血渍沾在皮肤上，脸上只剩彻底的荒谬感。
皇后居高临下地看着她，指尖在案几上敲出沉闷的声响：“今日我来，你该明白是为了什么。”
她抬了抬手，嬷嬷端着酒杯上前，“太子的事。”
“我给你最后一条路 ——”
皇后的声音像结了冰，“要么做太子的妾，要么喝了这杯酒。”
林星瑶愣在原地，声音发着颤：“…… 就没有别的选了？”
她攥紧了拳，“不嫁给他…… 也不行吗？”
皇后嗤笑出声：“不行。”
她缓缓站直身子，语气里的讥讽像针一样扎人，“林星瑶，你本事真大。”
“他为了你，跪在我面前说要舍了太子之位。”
皇后的眼神骤然变得锋利，突然伸手掐住她的下巴，“与其让他为你疯魔，毁了我们母子的情分 ——”
她猛地甩开手，“不如你识趣点，安安分分当个妾。”
“想做太子妃？”
皇后冷笑，“痴心妄想。”
林星瑶盯着那杯泛着冷光的毒酒，忽然低低笑了一声：“呵。”
指尖在杯沿上摩挲着，她眼神一点点沉下去，却透着股破釜沉舟的坚定。
“喝了这杯，死了…… 说不定就能回去了。”
脑海里闪过当初坠崖时的眩晕，她攥紧了杯子，“反正都是赌，凭什么要我去做妾？！”
她猛地抬头，眼里淬着火星：“奶奶个腿的老登！”
一把抄起酒杯，“我今天就气死你！我死了，你也别想安生！”
话音未落，仰头便将杯中酒液一饮而尽。
小桃崩溃的哭喊撕裂空气：“姑娘 ——！！！”
她扑过去想抢杯子，却只捞到一片空。
林星瑶咂了咂嘴，低头看着空杯，眉头微蹙：“…… 还挺甜？”
脸上没有半分对死亡的惧色，反倒有种尘埃落定的平静。
皇后猛地起身，凤钗上的珠翠晃得人眼晕，她死死瞪着地上的人，声音都在发颤：“你疯了？！给太子做妾，难道还委屈了你不成？！”
可林星瑶已经静静躺在地上，双手交叠在胸前，眼帘轻阖，嘴角甚至噙着一丝浅淡的笑意，像是终于卸下了千斤重担，安稳睡去了。
大门 “砰” 地被撞开，谢承渊脸色惨白地冲进来，发冠歪在一侧，急促的喘息里带着未散的风尘，显然是一路狂奔而来。
他一眼就望见躺在地上的林星瑶，瞳孔骤然缩成针尖，整个人像被钉在原地，浑身的血液仿佛瞬间凝固。
小桃 “噗通” 跪下，死死抱住他的腿哭喊：“殿下！姑娘喝了皇后娘娘赐的酒！您快救救她啊！”
谢承渊缓缓抬起头，看向自己的母后，那双素来温和的眸子里此刻覆着层化不开的冰。
他一言不发，大步上前抓起案几上的酒壶，仰头就往嘴里灌，喉结剧烈滚动着，像是要把那致命的液体连同绝望一起吞下。
皇后惊得猛地站起，声音都变了调：“谢承渊！你要气死我啊？！”
林星瑶本在地上闭眼等着，听见动静悄悄睁开一只眼，见谢承渊举着酒壶猛灌，吓得 “腾” 地坐起来：“你干嘛啊？！”
她扑过去就去抠他的嘴，急得声音发颤，“吐出来！快吐出来！”还趁机给了俩大逼兜。
谢承渊一把扣住她的手腕，顺势跪在她面前，另一只手轻轻擦去她唇边残留的酒渍：“姑娘若不在了，我活着也没什么意义。”
他望着她，语气平静却字字凿凿，“要死，便一起死。我陪你。”
皇后气得浑身发抖，猛地一屁股跌坐回椅子上，指着两人的手颤得不成样子：“我…… 我真是造了什么孽！”
她忽然扬手一挥，案上的空酒杯 “哐当” 落地，碎成碎片。
“我根本没下毒。”
厅里霎时静得能听见烛火噼啪声。
林星瑶张着嘴，半晌才挤出个单音节：“…… 啊？”
谢承渊握着她手腕的手僵住，眸子里的决绝碎成一片茫然。
小桃跪在地上，张大了嘴，连哭都忘了。
皇后死死盯着谢承渊，眼里的震惊几乎要溢出来：“谢承渊…… 你竟痴到了这步田地。”
她冷笑一声，指尖掐进掌心：“我本是好意，让她做你的妾室，留在你身边。”
“可这丫头，竟是宁死也不肯！”
猛地甩袖，凤袍扫过地上的碎瓷片，她声音里淬着狠意：“早知道如此，今日这酒里，就该真下毒！”
她死死盯着谢承渊，声音抖得像风中残烛：“我真没想到…… 你会为了她做到这份上。”
每个字都像从齿缝里挤出来：“我没你这个儿子！”
“往后…… 你自己去跟你父皇禀明吧！”
凤袍曳地的声响渐远，林星瑶盯着那扇紧闭的门，半晌才嗤笑一声骂出来：“…… 怂 b！”
翻了个大大的白眼，抬手揉了揉还在发烫的脸颊，眼底却掠过一丝复杂。
小桃瘫坐在地，哭得直打嗝，眼泪糊了满脸：“呜…… 吓死我了！”
她胡乱抹着眼泪，抽噎着说，“我还以为…… 以为姑娘真的要没了！”
谢承渊还跪在那里，浑身控制不住地发抖。
他突然伸手，一把将林星瑶拽进怀里，手臂箍得极紧，几乎要将她揉进骨血里，勒得她生疼。
“太好了…… 太好了……”
谢承渊的嗓音沙哑得像被砂纸磨过，脸深深埋在她肩头，滚烫的呼吸烫着她的肌肤，“你还能活着…… 你还在……”
林星瑶愣住，随即抬起手，轻轻回抱住他，掌心拍了拍他的后背，声音放得很柔：“我还在。”
“没事了…… 我还在呢。”