周薇那边的消息来得比乔琳预想的更快。不过两天后，她的电话就打了过来，语气带着一丝凝重：
“乔琳，你猜的没错，沈皓明那边有动作了。”周薇语速很快，“他确实通过铂锐公馆的监控，查到了当天有电视台的采访车和人员在附近。虽然没法直接证明许妍拍了什么，但他似乎已经怀疑上了。而且，他可能动用了一些关系，向电视台那边施压了。”
乔琳的心微微一沉，握着手机的手指收紧：“施压？具体是什么？”
“目前还不太明确，只是一种感觉。”周薇解释道，“我托电视台的朋友侧面打听了一下，听说上面有人打了个招呼，大意是提醒新闻部在用人（尤其是实习生）和选题上要‘谨慎’，注意‘背景审查’，避免被‘别有用心’的人利用，产生‘不良社会影响’。这话说得很模糊，但结合时间点，很难不让人联想到许妍和沈皓明这件事。”
乔琳的眼神彻底冷了下来。沈皓明这一手，不可谓不毒辣。他没有直接针对许妍个人，而是通过向电视台施压，以一种看似合规、实则阴险的方式，试图掐断许妍刚刚起步的事业之路。如果电视台因为这种莫须有的“提醒”而对许妍产生疑虑，甚至终止她的实习，那对许妍的打击将是巨大的。
“我知道了，周薇，谢谢你。”乔琳的声音依旧平稳，但熟悉她的人能听出那平静下蕴藏的冷意。
“需要我做些什么吗？”周薇问道，“比如，我可以让相熟的媒体朋友，发几篇含沙射影、讨论企业人士隐私与公众知情权边界，或者批判某些资本力量干预新闻独立性的评论？敲打敲打他？”
乔琳沉吟片刻，摇了摇头，尽管周薇看不见：“暂时不用。这种方式容易打草惊蛇，也可能会把许妍更直接地推到风口浪尖。先看看电视台那边的具体反应再说。沈皓明施加的是无形压力，我们目前最好的应对，是让许妍用更无可指摘的专业表现来化解。”
“也好。那你和许妍多沟通，有需要随时找我。”
结束与周薇的通话，乔琳立刻联系了许妍。她没有提及沈皓明暗中施压的具体情况，只是委婉地提醒她：“妍妍，最近在台里工作要更加细致严谨，尤其是经手的素材和报道，一定要反复核对，确保万无一失。和同事、领导相处也多注意分寸。”她不能明说，只能以这种方式让许妍提高警惕。
许妍似乎察觉到了什么，在电话那头沉默了一下，才应道：“姐，是不是……有什么事？我感觉今天林姐看我的眼神有点奇怪，还特意问我最近有没有遇到什么麻烦或者特别的人。”
乔琳心中了然，知道沈皓明的“招呼”已经初步产生了影响。她安抚道：“别多想，做好自己的本分就行。你的能力摆在那里，只要不出错，没人能轻易否定你。”
话虽如此，乔琳心中的紧迫感却丝毫未减。她很清楚，在绝对的权势和关系面前，有时候“能力”和“本分”并不足以构成坚实的护身符。沈皓明这一招，是试图从根源上瓦解许妍的立足之地。
接下来的几天，乔琳一边密切关注着许妍那边的动态，一边更加疯狂地投入到自己的研究中。仿佛只有在那片由公式和理论构筑的纯粹世界里，她才能暂时摆脱现实的纷扰，找到片刻的安宁与掌控感。体内青莲本源似乎也感知到宿主心绪的波动，运转得愈发沉静而有力，持续优化着她的身体状态，确保她即使在高压下，也能维持着最佳的精力与清晰的思维。
她需要这份冷静，需要这份力量。
果然，几天后，许妍的电话再次打来，这次的声音带着明显的委屈和愤怒：“姐！台里刚刚通知我，那个关于社区教育的专题片项目暂停了，说是‘需要重新评估选题方向’！而且，原本定好由我跟着林姐做的下一个深度报道，也临时换了别的实习生！林姐私下跟我透露，是上面有人觉得我‘社会关系比较复杂’，需要‘观察一下’！”
许妍的声音带着哽咽：“他们凭什么这么说我！我做什么了？不就是无意中看到了不该看的东西吗？”
听着妹妹带着哭腔的控诉，乔琳胸腔中那股冰冷的怒意几乎要凝结成实质。沈皓明，他果然动手了，而且如此精准地打击在许妍最在意的事业七寸上！
“妍妍，冷静。”乔琳的声音透过电波，带着一种奇异的、能稳定人心的力量，“这不是你的错。这是有人利用权势，在向你、也是在向新闻行业的独立性施压。”
“那我该怎么办？”许妍的声音充满了无助。
乔琳走到窗边，看着窗外阴沉沉的天空，仿佛一场冬日的骤雨即将来临。她的眼神锐利如刀，体内青莲本源带来的那份超然于外的清明，让她能清晰地看透这其中的龌龊伎俩。
“等。”乔琳吐出一个字，“暂时忍耐，继续做好你手头所有能做的工作，哪怕是最基础的杂事，也要做到最好。不要抱怨，不要对抗，静观其变。”
她顿了顿，语气斩钉截铁：“同时，准备好你所有参与过的项目资料、工作记录，尤其是受到好评的那些。如果他们仅仅因为这种莫须有的‘关系复杂’就想否定你，那我们也不能坐以待毙。”
“姐，你的意思是……？”
“意思是，如果他们真的敢无故终止你的实习，或者以此为由拒绝留用你，”乔琳的声音冰冷而坚定，“那我们就要让他们知道，欺负一个认真努力的实习生，也是需要付出代价的。未必需要闹得沸沸扬扬，但至少，要让他们有所顾忌。”
乔琳没有说出的是，她已经开始在脑中规划，如何利用周薇的媒体资源，以及自己所能接触到的、或许能对电视台施加影响的人脉关系（例如陈教授在学术界的声望可能间接关联到一些宣传部门）。她绝不会让妹妹就这样被轻易碾碎。
骤雨将至，低压弥漫。但乔琳已然做好了迎战的准备。这一次，她不仅要护住许妍，更要斩断那只试图操控他人命运的、来自过去的黑手。青莲根系深植，风雨虽狂，亦难撼动。