得了那本毒经残谱，姜妙如同饥饿的人扑在面包上，几乎废寝忘食地研读起来。里面记载的理论和毒方光怪陆离，许多思路与她前世所学截然不同，却又隐隐暗合更高深的毒理，让她大开眼界，跃跃欲试。
理论需与实践结合。她决定根据残谱中一个名为“浮生若梦”的残缺毒方，结合自己手头的药材，进行改良和配置。
这种毒并非致命，其效果更倾向于精神层面。中毒者会陷入自身最恐惧或最渴望的幻境之中，意识清醒却无法挣脱，言行失控，丑态百出。持续时间视剂量和个体情况而定。
（内心oS：好东西！不伤人命，却能诛心。正好拿来试手，看看这古代毒方的效果究竟有多神奇。）
她在空间里忙活了整整两天，失败了数次，终于成功炼制出三颗龙眼大小、色泽灰白、散发着极淡异香的药丸。她将其命名为“浮生若梦·改良版”。
恰在此时，一个绝佳的“试药”目标出现了。
这日她去镇上送药材，刚走到济世堂所在的街口，便看到一阵骚乱。一个身材高壮、满脸横肉、绰号“刘三刀”的泼皮无赖，正带着几个跟班，堵在一家小杂货铺前，唾沫横飞地勒索保护费。铺主是一对老实的老年夫妇，吓得瑟瑟发抖，苦苦哀求。
周围围了一圈人，却无人敢上前阻拦。这刘三刀是镇上一霸，欺行霸市，调戏妇女，无恶不作，因其姐夫在县衙当个小吏，寻常人敢怒不敢言。连里正都拿他没什么办法。
姜妙眼神瞬间冷了下来。她最厌恶这种欺压弱小的渣滓。
（内心oS：真是瞌睡来了送枕头。正好试试新药的效果，顺便为民除个害。）
她没有立刻发作，而是像普通路人一样站在人群外围，冷静地观察着刘三刀的行动轨迹和习惯。只见刘三刀骂得口干舌燥，随手从旁边一个水果摊上抢过一个梨，在身上擦了擦就啃了起来，汁水淋漓。
姜妙心中立刻有了计较。她悄无声息地捏碎一小角“浮生若梦”药丸，将些许粉末藏于指尖。然后，假装被身后的人挤了一下，一个趔趄向前，看似不小心地撞了刘三刀拿梨的手一下。
动作轻巧迅捷，如同灵猫探爪，指尖在那啃了一半的梨子断面上轻轻一拂而过。粉末遇梨汁迅速溶解，无色无味。
“哎哟！谁啊？没长眼啊！”刘三刀被撞，勃然大怒，扭头瞪向姜妙。
姜妙立刻露出惶恐不安的表情，连连道歉：“对不住对不住！这位大哥，我不是故意的，是后面人挤的……”她演技精湛，将一个受惊小村姑的模样演得惟妙惟肖。
刘三刀见是个容貌出众的小娘子，火气消了一半，淫邪的目光在她脸上身上扫了一圈，嘿嘿笑了两声：“小娘子长得倒标致，下次走路小心点！”竟也没再多纠缠，继续回头恐吓那对老夫妇，顺手又将那啃了一半的梨子塞进嘴里。
姜妙垂下眼帘，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，悄然后退，融入了人群。
药效发作需要一点时间。她并不离开，而是找了个不远处的茶摊坐下，要了碗最便宜的茶水，看似休息，实则暗中观察。小白蛇从她袖口探出个小脑袋，碧瞳中也带着一丝看好戏的兴奋。
约莫一炷香后，正在唾沫横飞、比划着要砸店的刘三刀，动作突然僵住了。
他脸上的横肉开始不自然地抽搐，眼神逐渐变得空洞而恐惧，直勾勾地盯着前方空气，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
“别……别过来！滚开！滚开啊！”他突然发出凄厉的尖叫，双手胡乱地在空中挥舞，像是要驱赶什么无形的怪物。
“啊！老鼠！好多老鼠！爬到我身上了！救命啊！”他猛地跳了起来，疯狂地拍打着自己的身体，撕扯衣服，仿佛真有无数老鼠在啃咬他。
接着，他又噗通一声跪倒在地，对着空气拼命磕头：“爹！爹我错了！我再也不敢偷您的酒钱了！别打我！别打我啊！”
鼻涕眼泪糊了满脸，与他平日里凶神恶煞的模样形成了极其滑稽可笑的对比。
他的那几个跟班都吓傻了，试图去拉他，却被他力大无穷地推开，继续对着空气哭嚎、求饶、时而惊恐尖叫，时而痴痴傻笑，彻底陷入了自身最恐惧的幻境之中，丑态百出。
围观的众人都惊呆了，随即爆发出哄堂大笑和指指点点的议论。
“报应！真是报应啊！” “刘三刀这是中邪了？” “活该！让他平时欺男霸女！”
那对老夫妇也看呆了，忘了害怕。
姜妙坐在茶摊上，慢悠悠地喝着茶水，眼神平静无波，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
（内心oS：效果不错。恐惧幻境为主，夹杂少量渴望幻境（求饶认错）。持续时间约一刻钟，符合预期。嗯，下次或许可以调整配方，试试纯粹渴望幻境的效果？比如让他当众跳脱衣舞？）
她完全是以一个专业毒师的心态，冷静地评估着药效，记录着实验数据。至于刘三刀的丑态和痛苦？她内心毫无波澜，甚至觉得这惩罚还算轻了。
就在这时，一道温润却带着复杂情绪的目光落在了她身上。
姜妙敏锐地察觉，抬头望去，只见顾文清不知何时已站在济世堂门口，正静静地看着她，又看了看远处丑态百出的刘三刀。他的眼神不再是单纯的欣赏和好奇，而是多了一丝探究、一丝了然，甚至还有一丝难以言喻的……忌惮？
他显然看到了刚才姜妙“不小心”撞到刘三刀的那一幕，也看到了刘三刀在吃了那梨之后的诡异变化。以他的聪慧和对药材的了解，不难猜到其中的关联。
姜妙心中微微一凛，但面上却不露分毫，甚至还对着顾文清露出了一个略带疑惑和无辜的浅笑，仿佛在问：“顾公子，那边发生了什么有趣的事吗？”
顾文清看着她那清澈无辜的眼神，完美的演技，眸光闪烁了一下，最终化为一声几不可闻的轻叹。他缓步走了过来，在姜妙对面坐下。
“姜姑娘，好手段。”他声音压得极低，只有两人能听见，语气听不出是褒是贬。
姜妙眨眨眼，依旧装傻：“顾公子在说什么？妙妙听不懂。那人好像是突然发了癔症？”
顾文清看着她，忽然轻轻笑了，笑容里带着些许无奈和更深的好奇：“刘某人身强体壮，从未有过癔症病史。而且，他方才似乎只接触过姑娘不小心碰过的那颗梨……”
姜妙心中暗道这人果然心思缜密，面上却依旧镇定：“哦？或许是那梨不干净？或者他做了什么亏心事，突然良心发现了？”
顾文清不再追问，只是意味深长地看着她：“姑娘总是能给人带来……惊喜。只是，需知凡事过犹不及，还需谨慎些好。”
他这是在提醒她，也是试探。
姜妙微微一笑，端起茶碗：“多谢顾公子提醒，妙妙记下了。我一向很谨慎的，只想安安分分卖点药材，过太平日子。”
（内心oS：谨慎？当然谨慎。下次下毒一定更隐蔽点，保证让你都看不出痕迹。）
两人心照不宣地结束了这场暗藏机锋的对话。
最终，刘三刀是被他那几个吓破胆的跟班连拖带抬弄走的，据说回去后病了好几天，整个人都蔫了，再后来见到济世堂和姜妙都绕着走，仿佛见了鬼一样。
镇上百姓拍手称快，都说是老天爷开眼，恶人遭了报应。
而顾文清，则对姜妙有了全新的、更深层次的认知。这个看似纯净无害的村姑，不仅精通药材，似乎还掌握着某些……令人敬畏的隐秘手段。她绝不像表面看起来那么简单。
这份认知，如同投入湖心的石子，在他心中漾开了层层涟漪。