自那日，李茶上灵山，与接引、准提二人“友好切磋”一番后，西方教便收敛了许多。接引与准提深知李茶手段，行事看似平和，实则百无禁忌，再不敢挑衅，唯恐再招来一顿老拳。虽有不甘，会派遣一些弟子，在茶道传播的边缘区域弄些小动作，散布些流言蜚语，但已不成气候，难以撼动茶道在西方日益深厚的根基。
李茶对此心知肚明，懒得再与这些小辈计较。此番西行，除了传播茶道，亦有磨砺门下弟子之心。千年传道，他有意让石清、无支祁、忘忧，独立处理事务，宣讲道法，甚至与西方弟子辩论。他从不要求弟子完全遵循茶道之路，尤其是对石清和无支祁。此二徒修行的是盘古大神的根本大法《九转玄功》，走的是以力证道、锤炼肉身、掌控法则的路子，与茶道的宁静致远、调和身心略有不同。李茶时常告诫他们：“道法万千，殊途同归。茶道是道，力之大道亦是道。尔等只需谨守本心，明辨是非，行事但求无愧于天地，无愧于己心，不必拘泥于为师所传之道。若能走出属于自己的路，那才是真正的成就。”
无支祁性子跳脱好斗，石清沉稳坚毅，二者在《九转玄功》上的进境虽因心性不同而各有侧重，但根基都打得极为牢固。得到李茶的鼓励，他们更是放开手脚，将茶道中领悟的“静心凝神”之法用于辅助修炼《九转玄功》时锤炼意志，反而相得益彰，修为精进神速。
不知不觉，李茶一行人已在西方界传道千年。枯荣山道场已然稳固，气象万千，西侧生机勃勃的茶园与讲经台、悟道岩等建筑融为一体，成为西方生灵心中的一处圣地。李茶见时机成熟，便将这处道场交由他在西方点化收下的一名记名弟子——玄荼打理。
玄荼本体乃是一株下品先天灵根——玄天藤，生于枯荣山脚下，得益于李茶梳理地脉的余泽与茶道气息的滋养，开启灵智。他心性坚韧，对茶道感悟颇深，被李茶点拨后，修为从金仙巅峰一举突破至大罗初期，且凝聚的顶上三花中，代表“精”之根基的人花，花开八品，根基之厚，远超寻常大罗，足以坐镇一方。为助他更好地管理道场，李茶赐下两件灵宝：一为散魂鞭，乃是李茶采集西方庚金之气，混合一丝混沌气流，仿制打神鞭炼制的后天上品灵宝，鞭挞肉身更伤神魂，一鞭狠过一鞭，疼痛直入真灵，用以惩戒滋事之徒，威慑力十足；二为静心蒲团，此物来历非凡，原是紫霄宫中三千客听道时所坐的蒲团之一，李茶离开紫霄宫时悄然带走一个，又以自身大道功德与茶道本源重新洗炼，将其提升为后天极品灵宝。此蒲团不仅能辅助修炼，宁心静气，抵御外魔，更蕴含一丝紫霄宫道韵与李茶的茶道气运，有镇压一方气运的奇效，被李茶赐予玄荼，作为镇压枯荣道场气运的根基之物。
安排妥当后，李茶便不再停留，由墨染驮着，带着石清、无支祁、忘忧三人，向南方界行去，意欲将茶道播撒至南方地域。
这一日，行至西方与南方交界的一处山谷。忽然，地下涌出一股带着浓烈血腥味令人作呕的暗红色血水，整个山谷充满了血煞之气。接着血水化作一身着血袍的道人，拦在墨染前进的路上。
仅凭衣着与那浓郁到已成实质的血煞之气，李茶便知道来人正是那盘古肚脐污血所化、执掌幽冥血海的先天神魔——冥河！
墨染停下脚步，警惕地看着前方。其他弟子也都拿出武器暗中戒备。
李茶端坐于墨染背上，神色不变，平静开口：“冥河道友，不在你那幽冥血海纳福，为何在此拦住贫道去路？”
“云华前辈，冥河失礼了！”冥河郑重地拱手行了一礼，声音沙哑而冰冷，如同血海翻波：“晚辈冒昧拦路，实乃心中有一困惑，积压已久，如鲠在喉。遍观洪荒，或许唯有前辈能解我之惑，还望前辈不吝赐教。”
李茶眼中闪过一丝了然，微微颔首：“道友但说无妨。”
冥河深吸一口气，沉声问道：“前辈讲道时提及，洪荒世界，除天道外，尚有隐而未发的‘地道’与‘人道’。晚辈愚钝，苦思不得其门，今日斗胆，恳请前辈……能否为晚辈解惑，这‘地道’，究竟何在？如何能显？”
李茶闻言，并未立刻回答。他先是抬眼望了望苍穹，目光似乎穿透了九重天阙，看到了那冥冥中监察天地的天道规则。随即，他袖袍轻轻一挥，一股玄妙莫测、混淆天机的气息弥漫开来，将方圆百里的空间悄然遮蔽，隔绝了内外感知。确认天机已被屏蔽，天空亦无异样后，他才重新看向冥河，目光中带着一丝复杂。
“冥河道友，”李茶缓缓开口，声音低沉而清晰，“地道之事，关乎洪荒根本，天机未至，不可轻言。其显化之机，尚需等待，非人力可强求。”他顿了顿，看着冥河那隐藏在血煞中却难掩期盼的眼神，终是透露了一丝天机，“不过，贫道可以告知于你，你的道途，其最终归宿，确实应在这‘地道’之中。唯有地道现世，规则补全，你方有一线机缘，依托地道，成就那万劫不灭的圣人道果。此乃你之天命，亦是地道不可或缺的一环。”
冥河身躯猛然一震，周身的血煞之气都为之剧烈翻腾！他苦苦追寻圣人道果，却始终不得其法，天道圣人位只余其一，看似还有机会，可求之无门，以力证道更是虚无缥缈。此刻听得李茶亲口确认，他的道在地道，且有成圣之机，如何能不激动？
“果然如此……果然如此！”冥河喃喃自语，冰冷的目光中爆发出前所未有的光彩。他再次对着李茶深深一揖，语气是前所未有的恭敬：“多谢前辈指点迷津！此恩，冥河铭记于心！”
说罢，他不再停留，身形一晃，如同水滴一般融入大地，消失不见，那滔天的血煞之气也随之消散，仿佛从未出现过。这是冥河独有的遁法，借由大地脉络，直通那位于不周山最底层的幽冥血海。
幽冥血海，乃是盘古大神开天辟地后，肚脐污血所化，汇聚了天地间的戾气、怨气、秽气，是洪荒至阴至邪至污之地。血海浩瀚无边，浪涛翻滚间皆是粘稠的血色浆液，散发出腐蚀神魂、污秽法宝的恐怖气息。除了冥河老祖这自血海中诞生的先天神魔，此地几乎没有任何生灵能够存活。（此时血翅黑蚊尚在血海某处隐秘之地孕育，未曾出世，亦无人察觉。）
冥河的身影自血海深处缓缓凝聚，他盘坐于十二品业火红莲之上，元屠、阿鼻两柄杀剑悬浮身旁。回想起紫霄宫三次听道，天道圣人席位几乎被瓜分完毕，最后一道鸿蒙紫气被红云得到，他便明白，自己与天道圣人无缘。而以力证道，需要的乃是无上根基、大气运、大毅力，他这血海根脚，天生背负无尽煞气与业力，几乎是一条绝路。
他将主意打到了李茶曾隐晦提及的地道与人道之上。他暗自思忖：幽冥血海位于不周山底，乃洪荒地势最低、最接近九幽之地，更是污秽汇聚之所，与那象征生命繁衍、文明昌盛的人道怎么看都格格不入。而“地”之道，厚德载物，包容万象，既有生机勃勃，亦有死亡归寂，这幽冥血海，岂不正是“地道”应有的组成部分？今日得李茶亲口确认，他心中大石终于落地，更加坚定了经营血海、等待地道出世并从中谋取圣位的决心。
李茶，目送冥河离去，撤去天机屏蔽，目光悠远地望了一眼不周山的方向，心中暗忖：“地道将出，后土化轮回之期不远矣。冥河……望你好自为之，莫要行差踏错，否则，纵有圣位之机，亦难逃劫数。”他轻轻拍了拍墨染，示意继续前行。南方的山水，还等待着他去播撒茶道的种子。