混沌母巢释放的混沌子虫虽被拦下大半，但仍有数十只突破防线潜入凡俗界。这些子虫极其狡猾，落地后便钻入地底，顺着道纹网络的地脉节点移动，所过之处，节点的能量流动变得滞涩，甚至有两处偏远节点已被子虫吐出的“混沌涎”污染，泛起灰黑色的霉斑。
秦木带着混元灵核赶回凡俗界时，南疆毒瘴林的道纹节点已告急。阿蛮正用混元母蛊包裹节点，母蛊银辉黯淡，显然对抗子虫消耗不小——一只子虫竟钻进了母蛊的蛊巢，在里面啃食母蛊的净化能量，若不是阿蛮及时用道力镇压，母蛊恐怕已被污染。
“子虫能寄生法器！”秦木立刻让元婴离体，灵核悬浮在节点上空释放混元领域。领域内的混沌涎迅速消融，那只藏在蛊巢的子虫被领域逼出，化作一道灰光想逃，秦木指尖雷纹道力凝聚，一剑将子虫钉在地上。子虫炸开成一团黑雾，灵核立刻将黑雾吸收，核身泛起一丝极淡的灰光——竟是能消化子虫残念的迹象。
清剿子虫的关键在“地脉追踪”。秦木让混元灵核贴近地脉，灵核与道纹网络同源，能精准感应子虫留下的混沌气息。他顺着灵核的指引在南疆山林穿梭，半日便找到七只子虫，每只子虫被净化后，灵核的光泽都更盛一分，元婴在丹田内吸收子虫转化的能量，道衣上的混元四象纹愈发凝实。
最凶险的遭遇在北境冰原。一只子虫竟钻进了冰原修士的“冰魄道果”，修士道果被污染，陷入半疯状态，见人就用带着混沌气息的冰锥攻击。秦木不敢贸然净化，怕伤及修士道果——他让灵核释放温和的混元能量，包裹住修士的道果，元婴则潜入道果边缘，用指尖雷纹道力一点点剥离子虫。
这个过程持续了整整两个时辰。秦木的道力消耗近半，灵核都泛起了白霜，好在最后关头，子虫被元婴用雷纹道力缠住，拖出了道果。修士道果虽残留着一丝混沌印记，但已无大碍，用先天本源灵膏调养几日便可恢复。而那只子虫被灵核吸收后，灵核突然剧烈震颤，核身迸发出金红色的光芒——竟在吸收子虫能量后，进化出“子虫预警纹”。
有了预警纹，清剿效率大幅提升。剩余的子虫在灵核感应下无所遁形，三日内便被全部清除。秦木返回道纹母殿时，元婴在丹田内自主运转道力，灵核悬浮在元婴头顶，二者道纹交织，形成完美的“混元婴核阵”——他能清晰感觉到，元婴境初期的瓶颈已彻底松动，道力循环速度比之前快了近一倍。
突破在当晚悄然发生。元婴吸收完最后一丝子虫转化的能量，道衣突然亮起金辉，四象纹中的“雷象纹”猛地扩张，将其他三象纹包裹其中，形成“雷衍四象”的新格局。秦木的识海瞬间清明，道力如潮水般涌遍全身，丹田内的灵核与元婴同时发出啸鸣——元婴境中期的壁垒，在子虫能量与灵核进化的双重作用下，轰然破碎。
突破后的变化立竿见影。元婴离体范围从三尺增至一丈，灵核的混元领域拓展至十丈，领域内不仅能净化混沌，还能缓慢修复修士道果的细微损伤。秦木试着让元婴与灵核联手施展道力，一道金红色的“混元雷核剑”凝于掌心，剑身长三尺，剑身盘古纹与雷纹交织，一挥之下竟能斩断半丈外的混沌瘴气凝成的靶子——道力强度比初期提升了近七成。
石磊检查他的道果后，眼中闪过欣慰：“婴核共生的路走通了。你现在的道力纯度，堪比元婴境后期修士，只是界域掌控还需打磨。”他将一枚“界域纹玉”交给秦木，“这是从洪荒界古神遗迹找到的，能帮你更快掌握微缩界域的操控之法——混沌母巢那边随时可能有大动作，你的实力得再提一提。”
秦木握着界域纹玉，能感觉到纹玉中的古老法则与自己的元婴产生共鸣。他望着窗外道纹网络泛起的微光，知道清剿子虫只是开始，混沌之主残魂在混沌海积蓄力量，真正的决战已不远。而他的元婴境中期道果，就是对抗混沌的第一道坚实防线。