越往上，环境的质地越发不同。下方庆典那虚假的喧闹被彻底过滤干净，取而代之的是一种近乎墓穴的死寂。空气仿佛变得更加粘稠，流动缓慢，带着一种低沉的、压迫耳膜的共鸣声——那是大厦核心能源系统和顶层那该死的“蜂巢”信标运转时，能量场相互摩擦产生的呼吸。这呼吸冰冷，带着金属的腥气。
灯光也变了。不再是下面那些带着暖色温的照明，而是纯粹的、不带任何情感的惨白色，像手术台上的无影灯，将冰冷的金属墙壁和纵横交错的管道照得纤毫毕现，却也投下更加浓黑、轮廓分明的阴影，仿佛藏着什么东西。
“我们正在进入高层安保区，”林影的声音通过链接传来，带着明显的紧绷，“监控探头密度翻了至少三倍，热能感应、粒子流扫描……他妈的全覆盖。咱们的伪装还能糊弄一会儿，但得再快点儿，像脚底抹油那样！”
他们沿着一条为检修大型通风管道而设的、狭窄的金属走道前行。走道下方，是深不见底的电梯井，黑暗如同实体，浓稠得能吞噬光线，看久了让人头晕目眩，仿佛随时会失足坠落，万劫不复。
突然，蓝欣猛地刹住脚步，脸色“唰”地一下变得惨白。
“等等！前面……有东西！”她的精神感知捕捉到了一股极其隐晦、却如同冰锥般尖锐冰冷的恶意波动，它就潜伏在前方拐角后的通风管道主入口处，像一条盘踞在阴影里、与环境融为一体的毒蛇。连热能信号都微弱得几乎无法察觉。
“不是电子设备……是活物？或者说……是某种披着血肉的改造体？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“能量特征……很陌生，但骨子里透着‘回归派’那股子冰冷的馊味！”
洛尘立刻举手，握拳。所有人的动作瞬间凝固。他凝神，源流的感知细丝般向前延伸，也触碰到了那股异常。它蛰伏着，仿佛与周围的金属管道长在了一起，连呼吸都与环境同步。
“是‘顾问团’留下的看门狗？”石刚的眼神锐利得像磨过的刀锋，【影牙】短刃不知何时已经滑入他手中，冰冷的触感从掌心传来。
“不像标准的‘清道夫’，”洛尘低语，声音在狭窄的走道上碰撞回响，“能量结构更……原始，也更他妈的危险。林影，扫它！”
林影启动特殊扫描模式，反馈回来的图像让所有人后颈的汗毛都竖了起来。那是一个大约一人高的、难以名状的怪物。金属与某种暗红色的、仿佛还在微微搏动的生物组织扭曲地结合在一起，如同拙劣缝合的尸块。它拥有类似节肢动物的多对尖锐肢体，像钉子一样牢牢抓附在管道壁上。主体是一个覆盖着暗色生物装甲的囊状物，没有明显的头部，只有几个不断开合、闪烁着不稳定红光的传感器孔洞，像一群嗜血的眼睛。
“未知生物防卫单位，代号‘潜伏者’，”林影快速分析，语速快得像是要咬到舌头，“战斗力未知，但肯定他娘的不怀好意，而且绝对带着警报功能。绕不过去，它把唯一的路堵死了，像坨焊死的铁疙瘩。”
潜入行动，遇到了第一个必须硬碰硬的钉子。
洛尘的目光扫过伙伴们，瞬间做出了决断。没有时间犹豫。
“石刚，正面吸引，弄出点动静，但别把整栋楼的人都招来。”
“林影，准备区域性电子干扰，罩住它，别让它把消息递出去。”
“蓝欣，锁定它的核心，试试用精神戳它一下，哪怕让它愣半秒！”
“我负责主攻，一刀毙命！”
没有犹豫，四人如同精密咬合的齿轮，瞬间进入战斗状态。深渊潜行，终于到了需要亮出獠牙，撕开血肉的时刻。前方的黑暗中，那怪物传感器的红光，不祥地、规律地闪烁着，如同深渊的脉搏。