泵站能源骤降至5%，屏障强度岌岌可危，原本凝实的光幕变得稀薄黯淡，仿佛随时都会像肥皂泡一样破裂。前哨站内弥漫着压抑的焦虑和深入骨髓的疲惫。那诡异的低语虽然暂时停止了模仿人类语言的尝试，却依旧如同永不消散的背景噪音，持续不断地侵蚀着众人的神经，嘶嘶作响，嗡嗡不绝，仿佛一头蛰伏的猛兽，在黑暗中耐心地舔舐爪牙，等待着屏障彻底崩溃、猎物完全暴露的时刻。
“必须找到新的能源，立刻！马上！”【铁心】的声音沙哑，带着前所未有的急迫感。每个人都清楚，失去这层最后的屏障保护，前哨站将直接暴露在“归寂”低语的无差别精神侵蚀和闻讯蜂拥而至的各类恐怖怪物面前，后果不堪设想。
“泵站重启成功的那一瞬间，能量流扫描反馈好像……捕捉到一条分支管道，通往另一个较小的能量节点，系统标记为‘备用能源室’。”【喵喵奇妙屋】强打精神，调出当时匆忙记录下的、几乎被海量数据淹没的一条碎片信息，“但通往那里的主通道完全被巨大的塌方体掩埋了，而且从地图上看，距离我们当前位置并不近。”
“有希望就行！管它多远，挖开它！”【肝帝】立刻抓起旁边一根粗壮的金属撬棍，眼中布满血丝。
“等等！”【算师】冷静地阻止了他，“盲目挖掘很可能引发更大规模的二次塌方，把我们自己活埋。必须首先进行结构勘探。【石肤】，你的大地感应天赋现在能派上用场了，评估岩体结构和应力。【聆风】，监听岩层内部的细微声音，判断整体稳定性。”
【石肤】虽然伤势远未痊愈，脸色依旧苍白，但仍强撑着将粗粝宽厚的手掌紧紧按在冰冷的墙壁上，闭目凝神，将自己的感知如同触须般延伸进厚重的岩层。【聆风】则几乎将整个身体贴附在地面，屏住呼吸，全神贯注地捕捉着大地深处任何一丝异常的声响。
“塌方体非常厚实……混合着金属构件……但后面确实存在空腔……结构……不算太稳定，内部有大量裂隙，挖掘时必须同步进行支撑……”【石肤】的声音缓慢而沉重，每一次感知都耗费着他巨大的精力。
“我听到……深处有非常微弱的……能量流动声？很奇特，不像泵站核心那种狂暴灼热，更……平稳、温和？”【聆风】抬起头，眼中带着一丝不确定的惊奇。
有戏！
【铁心】眼中闪过一丝锐芒，立刻组织人手：“【喵喵】，根据【石肤】的感应数据，立刻设计简易可靠的支撑结构！【肝帝】、【炎匠】，你们负责主要挖掘作业，【炎匠】用你的能量切割处理大块障碍，【肝帝】负责清理和搬运！【石肤】，你实时监测岩层变化，有任何松动迹象立刻警告！【聆风】，持续监听，优先预警！【其他人】，分成两组，轮流负责运送废料和周边警戒，保持最高警惕！”
一场与时间赛跑的死亡挖掘开始了。没有大型机械，全靠玩家们的天赋、意志和双手。【炎匠】小心翼翼地将灼热的能量凝聚成极细的光束，如同手术刀般精准地切割开挡路的大型石块，避免大的震动。【肝帝】则如同不知疲倦的工蚁，将切下的碎石和金属废料源源不断地运出。【喵喵奇妙屋】则利用找到的金属废料和临时调制的【能量粘合剂】，以惊人的速度搭建起一处处临时支撑架，确保挖掘面的基本安全。
就在挖掘艰难推进了十余米，众人疲惫不堪时，【心链】突然发出一声压抑的低呼：“等等！侧后方，大概左手边岩壁后面约五米……有非常微弱的生命反应！很微弱……像是风中残烛……但不是怪物的那种令人作呕的感觉……更像是……休眠？或者说，极度低耗能的静滞状态？”
所有人都是一愣，动作不由自主地停了下来。生命反应？在这种深度，这种被彻底遗忘的废墟深处？
【幽影】立刻如同鬼魅般潜入阴影，向着【心链】指示的方向仔细探查，片刻后他迅速返回，向来冷静的声音中也带上了一丝不易察觉的震动：“不是天然岩壁！是一扇伪装成岩壁的应急高强度密封门！上面有清晰的艾瑟兰文字标识……写的是……‘紧急避难所’？‘希望之芽’？”
避难所？！这里面……会有艾瑟兰的幸存者吗？
希望的火苗瞬间在所有人心头猛烈燃起，这个发现的意义，甚至可能比找到能源更加重大和诱人！
【铁心】几乎没有任何犹豫，当机立断：“改变优先级！立刻尝试打开这扇避难所大门！【喵喵】，检查门体结构，能找到开启方法吗？”
【喵喵奇妙屋】迅速上前，用工具扫描门体：“结构基本完好！门扉本身有独立的、非常微弱的备用能源维持！但从内部物理锁死了，需要特定的密码或者权限指令才能从外部开启……”
【文蠹】和【墨尘】立刻扑到门前，借助照明棒的光芒，仔细解读着门旁铭牌上的细小文字：“最高权限指令解锁……或……紧急情况下的‘生命共鸣’协议解锁？后面还有一行小字：‘响应纯净的生命能量呼唤’……这是什么意思？”
【苏半夏】看着那“生命共鸣”和“纯净的生命能量”几个字，下意识地走上前，仿佛受到某种指引，缓缓将散发着柔和绿色光晕的手掌按在了冰冷厚重的门扉上，集中全部精神运转【生机感知】天赋，将自身那充满生机与治愈力量的能量，温和地注入门扉之中。
嗡……
密封门内部突然传来一阵轻微的机括运转声，门框边缘亮起一圈柔和的、令人安心的绿色光芒，一个温和而略显呆板的合成音轻轻响起：“检测到符合标准的纯净生命能量频谱……确认为艾瑟兰原生谱系……符合紧急开启条件……避难所‘希望之芽’解除静默状态……欢迎归来，同胞。”
嗤——
一声轻响，沉重密封门缓缓向一侧滑开，露出后面一条干净整洁、灯光柔和明亮的通道。一股经过净化的、带着淡淡植物清香的空气扑面而来，与外面充满硫磺和腐朽味的污浊空气形成天壤之别。通道内寂静无声，听不到任何一丝“归寂”的低语。
玩家们屏住呼吸，压抑着内心的激动和紧张，小心翼翼地依次走入其中。
避难所内部空间并不大，只有几个功能房间，但一切都井井有条，仿佛时间在此凝固。中央大厅里，整齐地排列着三排共四十余个静滞舱。这些静滞舱与外界看到的那些粗糙、破损的“人偶”舱完全不同，它们设计更加精致优美，表面流转着稳定的能量光晕，舱内充盈着淡蓝色的生命维持液。而沉睡在其中的，几乎全是面容安详、年龄不等的孩童和少年！他们是艾瑟兰文明最年轻的火种。
在避难所主控制台上，他们发现了一份自动播放的最终记录：
“……‘静滞计划’最终方案启动……我们已无法保证所有公民的安全……理事会决定，优先保存文明未来的种子……‘希望之芽’避难所启用……采用独立地热能源核心……设计维持最低限度静滞状态三千年……” “……愿这些孩子们在未来的某一天醒来时，能看到新的黎明，而非我们今日所见的……永恒长夜……”
玩家们默默地看着舱中那些安详沉睡的稚嫩面孔，心情无比复杂，有震撼，有悲伤，更有一种沉甸甸的责任感油然而生。这些孩子，是艾瑟兰文明最后的、也是最珍贵的希望火种。
“这里有独立的能源核心！”【喵喵奇妙屋】有了更惊喜的发现，她指着控制台后方一个散发着柔和白光的柱状装置，“虽然输出功率远不如主泵站，但非常稳定！几乎没有衰减！我们可以暂时将它接入前哨站的网络，应该能显着支撑屏障运转，至少能恢复到安全水平！”
这真是绝处逢生！
【铁心】深吸一口气，压下翻腾的情绪，迅速做出安排：“【喵喵】，你负责操作，小心连接能源系统，优先级是保障屏障和避难所自身生命维持系统的绝对稳定！【苏半夏】、【百草】，立刻检查所有静滞舱内孩子的生命状态，确保他们安全。【其他人】，分组仔细搜索避难所每一个角落，看有没有其他有用的物资、信息或者……也许还有其他幸存者。”