“该死！”江明咒骂一声，环顾屋内。墙角倚靠着一把锈迹斑斑的铁锹。他立刻抄起这唯一的武器，踹开后门冲了出去。然而，外面已有更多的藤蔓怪物从四面八方围拢过来，至少五六只！它们不受地形阻碍，不知疲倦，正形成一个逐渐收紧的包围圈。
江明心知硬闯无望，只能利用地形的短暂掩护进行闪避。他矮身穿过一道半塌的篱笆，又翻滚过一处土坑，试图拉开距离。但怪物的包围网依旧稳固，并且持续逼近。绝望中，江明决定孤注一掷。他盯准了包围圈外围、距离自己最远，约十五米的一只藤蔓怪物，突然发力向其猛冲过去！他打算用最快的速度先解决掉一个，撕开包围网的缺口！
冲到近前，江明抡起铁锹狠狠劈向怪物！铁锹带着风声砸在缠绕的藤蔓上，发出沉闷的撞击声。怪物身体晃了晃，几条藤蔓应声断裂，但更多的藤蔓立刻缠绕上来反击。江明凭借强化后的身体力量和敏捷，不断闪避、格挡、反击。几个回合下来，铁锹的木柄终于承受不住连续的重击，“咔嚓”一声从中断裂！
武器损毁！而更糟的是，附近的几只藤蔓怪物已经逼近到不足十米！一旦它们完全合围，自己将插翅难逃！
“不能被困死！”江明当机立断，趁着面前怪物被击退的短暂空档，猛地将手中半截铁锹柄砸向它，转身就朝包围圈相对薄弱的一侧狂奔！
身后的藤蔓怪物发出一阵混乱的嘶鸣，迅速聚合，如同嗅到血腥味的鬣狗群般紧追不舍！江明爆发出全部潜能，强化过的身体耐力在此刻发挥了作用，让他得以保持高速奔跑。他像一道影子般掠过一栋栋破败的房屋，目光急速扫过门窗，希望能找到脱困的转机或可用的资源。
突然，前方土路旁一栋相对较大的木屋吸引了他的注意。那屋子窗板歪斜，门虚掩着。江明毫不犹豫地冲了进去，手电光柱迅速扫过屋内——空的！没有趁手的武器！但他的目光却被墙角堆积如山的黑色块状物牢牢吸引——是煤炭！大量的煤炭！
一个疯狂的念头瞬间形成！
“烧！把它们引进来一把火烧光！”江明立刻行动。他冲进里屋，一把扯下破旧的窗帘布，掏出打火机点燃！燃烧的窗帘布被他奋力扔向那堆一人多高的煤堆！
几乎就在火焰舔上煤堆的瞬间，第一只藤蔓怪物已嘶吼着冲进了屋子！紧接着是第二只、第三只……它们的目标只有一个——江明！
江明在狭窄的屋内拼命躲避着藤蔓的抽打和缠绕，利用桌椅和柱子作为掩护。燃烧的煤堆散发出滚滚浓烟和灼人的热量，怪物似乎对火焰有些忌惮，攻击略有迟滞，但仍步步紧逼。短短十几秒的周旋，江明的手臂和后背又添了三四道火辣辣的新伤口，鲜血浸湿了绷带和衣服。剧烈的疼痛和浓烟让他几乎窒息，体力也濒临极限。
“撑不住了！”眼看怪物即将把他堵死在角落，江明拼尽最后力气，一个侧身翻滚撞向旁边的窗户！
哗啦！
玻璃碎裂，他狼狈地摔落在屋外的泥地上。顾不上疼痛，他连滚带爬地冲到前门！一根粗重的铁门闩斜倚在门边！他立刻抄起门闩，穿过两个门环，死死扣住！
门内立刻传来怪物愤怒的撞击声和藤蔓拍打门板的巨响！木门剧烈震颤，仿佛随时会碎裂！但铁门闩暂时挡住了它们！
这时，浓烟已经从破碎的窗户和门缝中滚滚涌出。江明看到几只怪物正试图从窗户爬出！他抓起地上一把矿工遗落的尖头铁镐，冲到窗边，对着探出的藤蔓和肢体就是一顿狂砸猛劈！他怒吼着，每一次挥击都用尽全力，阻止着任何一只怪物逃出！
火焰迅速蔓延，贪婪地吞噬着干燥的木材和易燃的煤块。整个木屋很快变成了一个巨大的火炉，刺眼的火光映红了半边天。凄厉怪异的惨嚎声从火海中不断传出，那是藤蔓在烈火中燃烧、断裂、化为灰烬的声音！
江明靠在屋外冰冷的墙壁上，大口喘着粗气，汗水、血水和煤灰混合着从脸颊滑落。他看着眼前熊熊燃烧的烈焰，直到屋内的动静彻底消失，只剩下木材燃烧的噼啪声。确认怪物已被焚烧殆尽后，他才感到伤口钻心的疼痛袭来。他咬着牙，撕下相对干净的里衣布条，重新包扎了手臂和后背几处较深的伤口。好在伤口虽多，流血量并不算大，简单处理后并不太影响行动。
此地不宜久留。江明拖着沉重的身体，沿着山坡继续向前。穿过一座年久失修、吱呀作响的木桥后，前方矿洞口那昏黄摇曳的灯光已清晰可见。
不多时，江明抵达了矿洞入口。他深吸一口气，打开永昼手电，毫不犹豫地走了进去。脚下是两条锈迹斑斑的铁轨，延伸向黑暗深处，显然是过去用来运输煤炭的。洞壁粗糙，越往里走，洞壁上覆盖的暗绿色藤蔓就越发密集，如同某种活物的血管。
往里走了大约两三百米，矿洞到了尽头。在手电光下，江明发现地上静静躺着一本沾满煤灰的硬皮笔记本。他弯腰捡起，翻开扉页。里面的字迹潦草不堪，许多句子被反复涂改，似乎书写者处于极度的混乱和恐惧中。
正当江明借着光线，试图辨认第一页模糊不清的字迹时——
轰隆！
一声震耳欲聋的巨响猛地从矿洞入口方向传来！整个矿洞都在震动，碎石和煤渣簌簌落下！
江明惊骇回头！只见入口处原本的光线被一个巨大无比的黑影完全遮蔽！那黑影正奋力挤进矿洞！手电光柱扫过，映照出一只令人毛骨悚然的巨物——一只庞大到几乎塞满矿洞的巨型蟾蜍怪！它浑身覆盖着湿滑、布满疣粒的漆黑表皮，四肢粗壮如柱，肌肉虬结。它冰冷的竖瞳瞬间锁定了矿洞尽头的江明，发出一声沉闷如雷的蛙鸣！