书房内，烛火摇曳。
谢云澜独自面对着从谢磐密室中搜出的暗账与那几封以火漆密封的密信。他原本打算先行翻阅，掌握所有底细，再决定如何处置，最大程度地保全谢家颜面与利益。
然而，当他拆开那几封密信，借着跳跃的烛光看清上面的内容时，他的手指开始不受控制地颤抖，脸色一点点变得惨白，最后竟颓然跌坐在太师椅上，额角沁出细密的冷汗。
信中内容触目惊心，竟是几封与江南漕运使范启明及镜州地方官员往来的密信！
谢磐长期向这些官员输送巨额利益，换取官府在漕运查验、税收等方面对假冒药材的包庇和放行。双方甚至谋划侵吞官营织造局的款项，并利用谢家的商业网络进行洗白。
同时信中隐约提及一位京中旧主，漕运之利有相当一部分是输送给他的，而且京中还有人提供庇护，但并未直言其名。
这已不仅仅是家族内部的蛀虫问题，而是勾结官府、侵蚀国本的重罪！一旦揭露，整个谢家都可能被拖入万劫不复的境地。
谢云澜拿着那几封密信的抄本，手都在颤抖，脸色煞白“逆子！这个逆子！他这是要把整个谢家拖入万劫不复的深渊啊！”
谢云澜捂着胸口，气息急促，眼中充满了前所未有的恐惧与愤怒。
他第一个念头就是立刻将这些信件焚毁，当作从未见过，只要处理掉谢磐一党，或许还能将谢家从这滔天罪责中摘出来。
但这个念头只存在了一瞬，便被理智压了下去。
不行！
对方是前朝余孽，涉及京城高官，此事如同一个巨大的火药桶，谢家独自根本捂不住！
一旦事发，谢家知情不报，甚至试图掩盖，那就是同谋之罪，满门抄斩都是轻的。
更何况，万兽山庄的庄主已然知晓了假药与袭击之事，她何其敏锐，岂会相信谢磐仅仅是因为贪财就敢对郡主下手？她若深究下去…
谢云澜在书房内焦灼地踱步，内心经历着前所未有的挣扎。一边是家族数百年的基业与上千口人的性命，一边是可能面对的雷霆天威。
最终，他停下脚步，眼中闪过一丝决绝。
他意识到，事到如今，隐瞒已是下下之策，唯有主动坦白，寻求合作，或许还能为谢家争得一线生机。而目前唯一能合作，也有能力应对此等局面的人，只有长乐郡主。
他深吸一口气，仿佛瞬间苍老了几岁，沉声对门外的心腹吩咐道“去，即刻请郡主过府一叙，就说老夫有要事相商，关乎国本安危。”
当叶初年深夜被请至谢府书房时，看到的就是谢云澜那凝重至极、甚至带着一丝灰败的脸色，以及他双手奉上的那些密信。
“郡主，”谢云澜的声音带着一丝沙哑与疲惫，更带着破釜沉舟的坦诚，“老夫方才查看了从老三那里搜出的密信。其中所涉之事，已远超我谢家能独自处理的范畴，甚至关乎社稷安稳。老夫不敢隐瞒，特请郡主过目，共商对策。”
他将最大的秘密和盘托出，也将谢家的命运，交到了叶初年手中。这一步，是无奈之举，也是眼下最明智的选择。
他赌的是叶初年及其背后的新帝需要谢家这个在江南举足轻重的盟友，也需要借此机会，铲除前朝余孽与朝中毒瘤。
叶初年翻看着那些密信，指尖渐渐发凉。她原本只是想清理谢家内部的蛀虫，没想到竟揪出了与前朝余孽往来的证据，甚至可能牵扯到京中的势力。
“立即封锁所有消息。”她当机立断，“参与搜查的人一律不许外传，特别是涉及官员的内容。把谢三爷和他的核心党羽单独关押，由山庄和谢家最可靠的护卫共同看守，绝不能给他们被灭口的机会。”
她快速走到书案前，将密信和账本一一备份，“这些证据要复制三份。原件由谢公保管，副本我带走一份，另一份...”她顿了顿，“必须立刻送往京城，交给楚玉。”
“谢公，”叶初年转身直视谢云澜，“这件事已经超出家族内部事务的范畴了。我们现在必须借助朝廷的力量，但主动权要握在自己手里。把证据交给楚玉，由他在朝中周旋，既能精准打击这些叛国者，也能保全谢家，甚至让谢家借此立功。”
见谢云澜神色凝重，她语气更加坚决，“现在没有退路了。谢家唯一的生路，就是与朝廷紧密合作，亲自铲除这些勾结前朝余孽的叛徒，这是戴罪立功，也是唯一的选择。”
她拿起一份密信，指着上面的印章，“这些往来证据确凿，若是被朝廷先查出来，谢家就是同谋。但若是我们主动揭发，就是功臣。”
谢云澜缓缓坐回太师椅，指节重重叩在紫檀案几上。烛火在他深不见底的眸子里跳动，“好个谢磬，竟把全族往灭门的路上带。”
他抓起那叠密信又细细看了一遍，忽然抬头，“郡主，送往京城的副本要分两路。明路走驿站，暗路走你们山庄的渠道，既然要钓鱼，不妨把线放得再长些。”
他起身从暗格里取出一枚玄铁令牌递给叶初年，“这是谢家暗卫的调令，郡主可凭此令调动江南所有暗桩。既然要清理门户...”
老家主眼底闪过厉色，“不如趁势把二十年前漕运私盐的旧账也翻了，当年老三就是靠着那笔黑钱起的家。”
见叶初年微微挑眉，他枯瘦的手指在漕运图上划过，“明日老夫亲自去拜访漕运总督。谢家既要戴罪立功，不妨把前朝余孽在漕运衙门的暗线也连根拔起。”
叶初年指尖轻轻摩挲着玄铁令牌的纹路，忽然轻笑出声“谢公好魄力。”
回去后，叶初年仔细查看密信中的内容，其中反复提起需要给京中旧人提供资金，这个旧人到底是谁，为何胃口如此之大？他有什么目的？
她在脑中不断思考，最终无解，思来想去，她将夜沉喊来，两人密语一番，夜沉带着任务离开了。