西北边境，废弃的边防哨所像一颗被遗忘的棋子，孤零零地矗立在戈壁滩与天际线的交界处。
风化的土墙布满裂痕，唯有屋顶锈蚀的雷达天线还固执地指向灰蒙蒙的天空，证明这里曾有过人迹。
两辆没有任何标识的黑色越野车如同幽灵般悄无声息地滑入哨所残破的院落，扬起细微的尘土。
林半夏跟着周卫国和伊莎贝拉·罗斯走下“方舟”的运输机改装的越野车，干燥而凛冽的风瞬间裹挟着沙粒打在脸上，让她下意识地眯起了眼。
她身上穿着伊莎贝拉提供的灰色作训服，略显宽大，却比之前那身破烂的衣物多了几分安全感，尽管这安全感脆弱得如同眼前的断壁残垣。
周卫国依旧保持着高度的警惕，目光如鹰隼般扫过哨所的每一个角落，右手习惯性地虚按在腰侧。
伊莎贝拉则显得平静许多，她整理了一下被风吹乱的衣领，看向哨所主建筑那扇摇摇欲坠的木门。
木门吱呀一声被从里面推开。一名穿着荒漠数码迷彩作战服、脸上涂着厚重油彩的军官走了出来。
他身姿挺拔，步伐沉稳，即使隔着一段距离，也能感受到那股久经沙场沉淀下来的精悍气息。
他身后跟着两名同样装束的士兵，眼神锐利，持枪姿势标准而充满戒备。
“潜龙特遣队，队长，高天岳。”军官在三人面前站定，抬手敬了一个干净利落的军礼，声音不高，却带着金石般的质感，穿透风声清晰传来。“奉命接应。三位，请。”
没有多余的寒暄，直接切入主题。伊莎贝拉微微颔首：“罗斯博士。这位是周卫国，林半夏。”
高天岳的目光在周卫国身上停留了一瞬，似乎认出了什么，但没有任何表示，最后落在林半夏身上。
那目光带着审视，锐利得仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。
半夏感到一阵莫名的压力，锁骨下的印记似乎都微微发热，但她强迫自己站直，迎上那道目光。
“情况伊莎贝拉博士已经通过紧急频道简要说明。”高天岳侧身示意他们进入建筑，“这里不是谈话的地方，跟我们走。”
哨所内部比外面看起来更显破败，空气中弥漫着尘土和霉菌的味道。
但穿过一条隐蔽向下的阶梯后，眼前豁然开朗。
一个经过现代化改造的地下掩体出现在眼前，灯光通明，各种通讯和监控设备运转良好，几名技术人员正在忙碌。
“坐。”高天岳指向房间中央的简易桌椅。众人落座后，他开门见山：“你们提供的关于‘影子’极端派在塔克拉玛干的动向，以及所谓的‘深渊’威胁，我们已经初步核实。确实有异常的大规模人员和物资在目标区域集结，能量信号特征……超出常规数据库记录。”
他的语气平稳，但话语内容让周卫国和伊莎贝拉都神色一凝。
连军方都确认信号异常，说明事态确实严重。
“我们需要‘潜龙’的支援。”伊莎贝拉直言不讳，“无论是阻止‘影子’的疯狂计划，还是应对可能发生的……超常规事件。”
高天岳没有立刻回答，他的手指在桌面上轻轻敲击着，目光再次投向林半夏：“支援的前提是评估和信任。林半夏小姐，根据罗斯博士的说法，你是整个事件的关键变量，所谓的‘哨兵’血脉携带者。我们需要确认两件事：第一，你能力的真实性和可控性；第二，你的立场和稳定性。”
他的话语直白得近乎冷酷。周卫国眉头皱起，想要开口，却被半夏用眼神制止了。
“我明白。”半夏的声音还有些沙哑，但很清晰，“我需要怎么做？”
“跟我们回基地。”高天岳道，“接受全面的身体检查和能力评估。同时，进行基础的军事化和应急训练。我们需要知道，在高压和复杂环境下，你的能力是助力还是隐患。”他顿了顿，补充道，“这也是对你们所有人的保护。‘影子’的触角很深，常规社会环境并不安全。”
这等于要将他们暂时纳入“潜龙”的监管之下。
周卫国看向伊莎贝拉，后者轻轻点头，表示这是预料之中且目前最优的选择。
“我同意。”半夏深吸一口气，回答道。
她知道自己没有退路，军营或许是当下最能让她快速强大起来的地方。
“好。”高天岳站起身，“事不宜迟，立刻转移。”
几分钟后，一架低可视涂装的直升机轰鸣着降落在哨所外的空地上。
众人迅速登机，直升机拔地而起，向着远方绵延的山脉飞去。
……
“潜龙”的基地隐藏在一片看似寻常的山脉腹地，入口伪装成天然岩洞，内部却别有洞天。
巨大的空间被分割成不同的功能区，通道纵横，灯火通明，充满了冰冷的科技感和高效的运转节奏。
初来乍到的林半夏和周卫国都被这里的规模和严密所震撼。
接下来的几天，对他们而言是前所未有的体验。
半夏首先接受了一系列极其详尽甚至可称严苛的生理和心理检测。
先进的医疗设备扫描着她身体的每一个细节，专家们记录着各种数据，尤其关注她大脑活动、神经传导以及那独特的生物能量场。
过程中，她被要求在不同频率的能量刺激下，尝试感知和调动体内的“哨兵”血脉力量。
一开始非常艰难，要么毫无反应，要么力量失控导致仪器报警，引来研究人员紧张的目光。
负责她主要评估的是一位名叫陈静的女技术少校，表情总是很严肃，但指导时却异常耐心。
“不要对抗，尝试去理解它，就像理解自己的呼吸和心跳。”陈静在一次次失败后，对满头大汗的半夏说道，“你的意识是舵手，力量是海水，你要学会的是驾驭，而非征服。”
同时，基础的军事训练也随之展开。负责训练他们的是一名绰号“铁锤”的士官长，皮肤黝黑，声如洪钟。
训练从最简单的队列、内务开始，到体能强化、战术基础动作、轻武器熟悉（暂未实弹射击）、野外生存技巧。对于身体尚未完全恢复的半夏来说，每一天都是极限挑战。
沉重的装备、高强度越野、战术匍匐……每一次跌倒，她都在“铁锤”的吼声和周卫国隐含担忧的目光中，咬着牙爬起来。
夜晚，她常常累得几乎无法动弹，但还要在陈静的指导下，进行枯燥的精神专注训练和能量控制练习。
周卫国则被安排了恢复性训练和战术复盘，高天岳似乎有意让他重新熟悉部队的节奏。
………………………………
训练间隙，在食堂角落，半夏疲惫地扒拉着饭菜，周卫国端着餐盘坐在她对面。
“还能撑住吗？”周卫国看着她手臂上的淤青和憔悴的脸色。
“还行。”半夏咽下嘴里的食物，努力笑了笑，“比被追杀的时候……至少不用担心下一秒就没命。”
周卫国沉默了一下，低声道：“这里也不绝对安全。高天岳他们……还在观察我们。”
“我知道。”半夏放下筷子，眼神认真，“但这是机会，卫国哥。我必须学会控制它，不然我永远都是别人的目标，甚至是……灾难的引信。”她握了握拳，感受着体内那股蛰伏的力量，“陈少校说，我的血脉或许不是诅咒，而是……一种责任。就像哨兵，站在悬崖边，提醒世人危险，也阻止危险降临。”
周卫国看着她眼中逐渐燃起的坚定，心中微动。
他看到了她的成长，从最初的惊慌无助，到现在的主动承担。“我会在你身边。”他最终只是简单地说了一句。
另一天，在模拟训练场，半夏在一次能量引导训练中再次失败，剧烈的头痛让她几乎跪倒在地。
陈静上前扶住她。
“还是不行……我感受不到那种‘平衡’。”半夏喘着气，沮丧地说。
“你的潜意识里仍有恐惧和排斥。”陈静一针见血，“你将它视为外来物，视为痛苦的根源。试着回想一些温暖的、让你感到安全的记忆，让你的情绪平静下来。能量会跟随你的心境。”
温暖的记忆？半夏闭上眼，努力回想。母亲模糊的笑容？爷爷书房里阳光的味道？还是……和周卫国在逃亡路上，偶尔片刻的安宁？渐渐地，她躁动的情绪稍微平复，再次尝试引导时，那股力量似乎不再那么狂暴，变得稍微……顺从了一丝。虽然依旧微弱，却让她看到了希望。
周卫国也在接受高天岳的“考察”。在一间战术推演室里，高天岳指着沙盘上塔克拉玛干的目标区域。
“根据你们的情报和我们的侦察，‘影子’选择的这个位置，地下有一个巨大的天然空洞结构，能量异常活跃。他们很可能想利用地脉能量放大某种效应。”
“像是某种召唤，或者……开启？”周卫国沉声道。
“不排除这个可能。”高天岳点头，“所以，常规军事行动可能效果有限，甚至可能引发不可控的连锁反应。林半夏的能力，可能是关键。但前提是，她必须足够可靠，而你们……”他看向周卫国，“必须成为她最坚实的盾，而不是不确定的因素。周卫国，你的过去我很清楚。在这里，我看重的是你现在和未来的价值。证明给我看。”
周卫国迎上高天岳的目光，没有任何闪躲：“我只有一个目的，保护她，阻止灾难。其他的，不重要。”
…………
紧张的训练和评估持续了一周。这天傍晚，急促的集合哨声划破了基地的相对宁静。
所有人员在简报室集合。
高天岳站在大屏幕前，面色凝重。屏幕上显示着卫星图片和能量探测数据。
“‘影子’的动向加速了。目标区域的地壳能量读数在过去二十四小时内急剧攀升，达到了危险阈值。同时，我们监测到多个不明信号源正在向该区域汇聚，信号特征与你们描述的‘清道夫’有相似之处，但更加强大和……有序。”
他切换画面，出现一张模糊但令人心悸的图片……一个在沙暴中若隐若现的、巨大的、非地球已知任何结构的阴影轮廓。
“我们判断，‘影子’的‘最终唤醒’计划可能提前了。而某些东西……确实正在被吸引过来，或者……正在苏醒。”
高天岳的目光扫过全场，最后定格在林半夏和周卫国身上。
“我们没有更多时间按部就班地训练了。特遣队奉命提前介入。林半夏，周卫国，你们将编入先遣侦察小组，明天拂晓出发，潜入目标区域，进行实地侦察和……必要时的初步干预。”
简报室里一片寂静，只有设备运转的微弱嗡鸣。
所有人都明白，这意味着什么。这不是训练，而是真正的、直面未知危险的实战。
散会后，半夏独自走到基地的生活区通道尽头，那里有一扇巨大的防爆玻璃窗，可以望见外面漆黑的群山轮廓。
周卫国跟了过来，站在她身边。
“害怕吗？”他问。
半夏望着窗外无尽的黑暗，轻轻点了点头，又摇了摇头：“怕。但更多的是……一种奇怪的感觉。”她按住自己的胸口，“那里……好像有什么在呼唤我。不是‘影子’，也不是‘清道夫’，是更深的……像是那片沙漠本身，或者沙漠下面的……‘深渊’。”
她转过头，看着周卫国，眼中闪烁着不确定却又坚定的光：“卫国哥，我觉得，我必须去。这可能就是我的‘哨兵’的使命。”
周卫国看着她在玻璃倒影中略显单薄却挺直的身影，深吸了一口冰凉的空气，点了点头。
“好。我陪你。”
窗外，山风呼啸，预示着前方更加猛烈风暴的来临。
军营的淬火，才刚刚开始，而真正的考验，已迫在眉睫。