距离“雾潮”降临，还剩七十二小时。
“曙光”基地像一台过载的引擎，在焦灼与希望并存的氛围中轰鸣着。每个人都清晰地感受到脖颈后方那无形秒针的催促。
王铁柱带着一支十五人的小队，开着两辆经过刘三刀初步检修、焊接着钢板的皮卡，根据皮质地图的指引，驶向了最近的一个标记点——一处位于三个街区外的老旧图书馆分馆。地图上的标记旁有个潦草的“书”字，旁边打了个圈。在大多数人眼中，书籍在末日等同于废纸，但陈末的指令很明确：“所有文字记录，无论是书籍、报纸、档案，尤其是涉及本地历史、地理、民俗传说，甚至是科技类的，全部带回。”
“柱子哥，这都啥时候了，还搬这些破书？占地方又不能吃。”一个年轻队员看着车窗外掠过的废墟，忍不住嘟囔。他更想去搜索食物或者武器。
王铁柱瞪了他一眼，虽然他自己心里也有些犯嘀咕，但对陈末的命令却有着近乎本能的信任：“废什么话！末哥让搬就搬！他什么时候错过？知识这玩意儿，平时不当回事，真到用的时候，你哭都找不着调！说不定这里面就藏着对付怪物的法子，或者能找到其他安全区的地图呢？”
那队员缩了缩脖子，不敢再多言。
车队小心翼翼地穿行在死寂的街道上，轮胎碾过碎玻璃和瓦砾，发出刺耳的声响。浓雾依旧，但经过之前“清道夫”的清理和基地定期的巡逻，这条路线上的零散畸变体少了很多。偶尔有黑影从迷雾边缘掠过，也被车顶负责警戒的弩手迅速驱离或射杀。
“信任是凝聚团队的粘合剂，但盲从则是扼杀生机的毒药。陈末需要的不是应声虫，而是能理解并执行他战略意图的伙伴。”
很快，那座三层楼的老旧图书馆出现在视野里。它幸运地没有完全倒塌，只是外墙布满裂纹，大门不翼而飞，像一张沉默巨兽咧开的嘴。
“动作快！两人门口警戒，其他人跟我进！优先找地图、历史、科技、还有……呃，反正觉得有用的都拿上！装车！”王铁柱跳下车，端起钢矛，率先冲了进去。
图书馆内部昏暗，积满了灰尘，空气中弥漫着纸张霉变和某种东西腐烂的混合气味。书架东倒西歪，书籍散落一地，被不知名的黏液和脚印污损。显然，这里早已被不止一波幸存者或怪物光顾过。
队员们两人一组，快速在杂乱中翻找着。大部分书籍确实毫无价值，或是畅销小说，或是过期杂志。
“柱子哥！这边！”一个队员在角落一个半塌的档案架旁喊道。
王铁柱快步过去，发现那里散落着一些本地的地方志、城市建设年鉴，甚至还有几本纸张泛黄、用牛皮纸小心包裹着的民俗传说集和……一本《城市地下管网系统详图》！
“好东西！”王铁柱眼睛一亮，这管网图可比屠夫那简陋地图详细太多了！“快！这些都搬走！仔细点，别弄坏了！”
与此同时，在基地。
刘三刀仿佛找到了人生的第二春。他带着几个分配给他的、有些机械基础的队员，围着那几辆缴获的车辆和投石机，叮叮当当地忙碌着，脸上那道狰狞的刀疤都似乎因为专注而柔和了些。
“这里，加焊一块斜板，撞到怪物能把它铲飞！”
“发动机滤清器得改，这鬼雾气腐蚀性太强，用多层纱布加活性炭试试……”
“投石机这杠杆比例不对，效率太低，改！抛兜也不行，得用更韧的材料……”
他嘴里念叨着专业术语，手上动作飞快。那些原本对这位前“清道夫”成员抱有戒心的队员，在看到他展现出的精湛技术和近乎痴迷的工作态度后，戒心也慢慢消融，开始配合着他的指挥。
李璐穿梭在基地各处，协调着物资和人力。她看到张强在空地上，对着几个铁桶练习火焰控制，试图让火焰更加凝聚，消耗更小；看到苏晚晴带着医疗组在蒸馏水，准备更多的消毒纱布；看到林雨派出的侦查小队成员带回标注好的地图，上面用红笔圈出了几个需要重点防御的怪物巢穴位置。
一切都在紧张而有序地进行。
陈末则待在指挥所，大部分时间都在维持着“驱雾之锚”与“昆仑”信号的共鸣。这种持续的精神力消耗极为吃力，他额头上不断渗出冷汗，脸色也比平时苍白。但他能清晰地感觉到，在这种共鸣状态下，安全区的范围虽然扩张缓慢，但确实在一点点巩固，光罩也更加凝实。他甚至能模糊地感知到光罩边缘迷雾能量的细微流动。
【今日情报】如期刷新：
【机缘：图书馆地下废弃报刊储藏室，可能存在未被发现的早期科技期刊合订本。】
【危机：侦查小队标记的3号巢穴（地铁通风口），内部疑似存在可分泌强腐蚀性黏液的群居畸变体‘蚀骨虫’，需优先清除。】
【隐秘：维持信号共鸣状态下，你的‘绝对推演’能力对能量流动的感知敏锐度提升15%。】
【人物：俘虏中编号12（瘦高个），拥有出色的听觉强化天赋，但处于未觉醒状态，需特定频率能量刺激。】
新的情报！陈末精神一振。他立刻通过通讯器联系正在图书馆的王铁柱：“柱子，留意地下空间，可能存在废弃的报刊储藏室，里面有早期科技期刊，非常重要。”
“收到！我这就带人下去看看！”王铁柱的声音带着喘气声，显然在忙碌。
接着，陈末将3号巢穴的详细信息转给了林雨，要求她制定清理计划，必须在雾潮前拔掉这个钉子。
至于编号12的俘虏……陈末记下了这个信息。听觉强化，在雾潮这种低能见度环境下，作用可能比一个强攻手还大。觉醒方法……需要特定频率能量刺激？他看了看正在与信号共鸣的“驱雾之锚”，心中有了一个模糊的想法。
就在这时，王铁柱那边传来了激动的声音，甚至带着一丝颤抖：“末哥！末哥！找到了！他娘的，我们找到了！地下储藏室锁着，我们撬开了！里面……里面几乎没被动过！全是书！还有你说的科技期刊，好多都是七八十年代的！还有……还有几台老式的柴油发电机说明书和维修手册！还有……等等，这是什么？”
通讯器里传来翻动纸张的声音和王铁柱有些变调的惊呼：“《泛亚空间物理假说》？《非欧几何与维度映射》？这都什么玩意儿？看起来比老顾的笔记还玄乎！”
陈末的心脏猛地一跳。顾明远的笔记、上古文明、世界锚点、昆仑信号……这些看似不着边际的东西，或许都能在这些尘封的、被世人遗忘的“废纸”中找到一丝关联的线索！
“全部！一本不落，全部带回来！”陈末的声音带着罕见的急切。他隐隐感觉到，这些被埋没的“文明碎片”，其价值可能远超几箱罐头或者几把武器。
“明白！我们正在装车！东西太多了，得跑两趟！”王铁柱吼道。
基地这边，因为图书馆的发现，士气为之一振。就连之前抱怨的队员，此刻也小心翼翼地搬运着那些厚重的书籍，仿佛捧着珍宝。
然而，就在基地内外一片忙碌，为生存而争分夺秒之时——
谁也没有注意到，在距离基地光罩边缘约百米外，一栋废弃写字楼的顶层，某个布满灰尘的窗户后面。
一架高倍率的军事望远镜，正静静地、无声地注视着“曙光”基地的一切。
注视着那略微扩张的光罩。
注视着忙碌的人群和改造中的车辆。
注视着指挥所的方向。
望远镜后面，是一双冷静得没有任何感情波动的眼睛。
他（她）在那里已经停留了很长时间，像一块融入了背景的石头，连呼吸都微不可闻。
直到夕阳开始西沉，给灰白色的迷雾染上一抹不祥的暗红，这双眼睛的主人才缓缓收起望远镜，如同幽灵般悄然后退，消失在昏暗的楼宇深处。
没有留下任何痕迹。
只有一种被无形目光长久注视后，残留的、令人脊背发凉的寒意，仿佛从未散去。