史今如同一道迅疾的影子，几个大步就冲到了许三多身边。他微喘着气，目光如同探照灯，急切地在许三多脸上、身上扫过。只见许三多胸膛起伏明显，额发被汗水浸湿贴在额角，鼻翼翕张，呼吸带着运动后的粗重，但眼神依旧清亮，步伐稳定有力，甚至还有余力对着自己咧嘴一笑，露出那排标志性的大白牙，在阳光下闪闪发亮。
“班长！”许三多的声音带着喘息，却透着一种完成任务的轻松。
史今悬着的心终于落回肚子里。他什么也没说，只是用力地点了下头，嘴角勾起一个欣慰的弧度，随即调整呼吸，稳稳地跟在了许三多身侧，一同奔跑。他的存在，就像一道无形的屏障，分担着许三多身后无形的压力。
不远处，正手把手帮着一个叫王宇的新兵调整步频和呼吸的伍六一，眼角余光瞥见了史今的身影出现在许三多身边。他紧绷的下颌线不易察觉地松弛了一丝，眼中那抹深藏的忧虑淡去几分。**有班长在，三多这傻小子就不会太疯。** 他迅速收回目光，重新聚焦在身边这个几乎要瘫倒的新兵身上。
“王宇！呼吸！跟着我的节奏！吸——呼——吸——呼——！”伍六一的声音如同重锤，敲打着王宇濒临崩溃的意志。他几乎是半架着王宇，用自己的身体给他支撑，“抬头！看前面！盯着成才！跟上他！”
王宇感觉肺里火烧火燎，双腿像灌满了沉重的铅块，每一次抬腿都耗尽全身力气。他艰难地抬起头，汗水模糊了视线，只能看到前方不远处，成才那挺直的脊背正带领着三班的核心队伍，顽强地维持着相对完整的队形。
而在队伍的最后方，那个熟悉的身影——许三多，正像一头不知疲倦的骆驼，一手一个，奋力地拖着、拽着、鼓励着班里的战友，不让任何一个人彻底掉队。而班长史今，此刻就紧紧贴在许三多身边，如同他的影子，也在帮衬着。
班长……在拉着许三多……许三多在拉着我们…… 一股滚烫的热流猛地冲上王宇的眼眶，视线瞬间模糊。身体的疲惫仿佛被这股热流冲开了一道口子，一股混杂着羞愧和决绝的力量从脚底涌起。
他猛地吸了一口气，带着破风箱般的嘶声，用尽最后一丝意志，死死咬住牙关，榨干身体里残存的每一分力气，拼命地迈动双腿，跟上伍六一的节奏，也跟上那个永不放弃的、队伍末尾的“灯塔”。
白铁军此刻也跑得龇牙咧嘴，感觉喉咙里全是血腥味。他抽空扫了一眼整个作训场——其他班的队伍早已稀稀拉拉，溃不成军，像被狂风吹散的蒲公英。
再看看自己身边，三班的战友们虽然个个面红耳赤，汗如雨下，喘息如牛，动作变形，甚至有人被半拖着前进，但神奇的是，他们依然紧紧地簇拥在一起！没有一个人被彻底抛弃在绝望的跑道上！一股难以言喻的暖流和自豪感瞬间冲散了身体的疲惫。
他扭过头，对着身边那个如同定海神针般存在的许三多，声音嘶哑却带着笑意喊道：“多多！也就你！也就你能让俺老白这么豁出老命去跑！不然……不然俺早他妈躺地上装死啦！” 语气里是抱怨，更是毫无保留的信赖。
跑在最前方领队的成才，此刻也并非轻松。他肩负着控制整个队伍节奏的重任。眼角的余光敏锐地捕捉到队尾的动静——许三多那个“滥好人”又伸手拽住了一个几乎要瘫倒的新兵！成才的眉头瞬间拧成了疙瘩，一股烦躁夹杂着莫名的压力涌上心头。
这个呆子！真当自己是铁打的？！
他狠狠一咬牙，迅速做出决断。他侧过头，对着身边一个相对稳健的新兵急促却清晰地命令道：“邢卫国！你接替领队！注意控速！保持队形！” 话音未落，他猛地一个急停转身，如同离弦之箭，朝着队伍末尾、朝着许三多的方向，逆着人流，狂奔而去！
他像一阵风冲到许三多身边，二话不说，一把从许三多手中“抢”过那个几乎虚脱的新兵，动作甚至带着点粗暴：“给我！” 然后，他架起那个新兵，以一种近乎拖拽的速度，迅速将其带离队尾，奋力地朝着队伍最前方邢卫国那边赶去，试图将这个“负担”重新整合进主队节奏。
许三多看着成才如风般来去的身影，脸上立刻绽放出那个毫无心机的大大笑容，大白牙在阳光下格外晃眼。
“嘿嘿……”
回应他的，是成才头也不回的一声冷哼，以及一个充满警告意味的白眼。那意思很明显：少得意！再乱捡人试试！
这短暂而默契的“交接”和成才那别扭的关心，被一直默默关注着全场的史今看在眼里。他的嘴角，不知不觉扬起了一个温暖而欣慰的弧度。这小子……骨子里的东西，终究没变。他心中暗忖。
史今收回目光，看向旁边依旧在和王宇“搏斗”的伍六一，带着点调侃的笑意喊道：“伍班长！咱们这新兵……带得挺有‘特色’啊！看这互助互爱的劲儿！”
伍六一正全神贯注地帮王宇调整呼吸，累得满头大汗，根本没注意到刚才成才的“义举”。他茫然地抬起头，抹了把汗：“啊？班长你说啥？啥特色？”
史今看着他那副憨样，忍不住笑出声，摇摇头没再解释，只是拍了拍他的肩膀：“没啥！干得不错！我去看看其他班！” 说完，他抽身离开，朝着旁边已经溃散得不成样子的二班跑去，帮他们班长收拢掉队的兵。
作训场边上，高城背着手，像一尊即将喷发的火山。他锐利的目光如同鹰隼，死死锁定在队伍末尾那个小小的身影上——许三多！更让他血压飙升的是，就这么一会儿功夫，许三多身上怎么又“挂”上了一个新兵？！他简直不敢相信自己的眼睛！
“三班长伍六一是干什么吃的？！”高城的火气“噌”地就上来了，声音不大，却带着咬牙切齿的寒意，“这许三多身上怎么又加码了？！他当自己是骡子还是骆驼？！班里的其他人呢？都死光了？！就不会搭把手？！就这么眼睁睁看着他一个人扛？！” 他指着场中，手指都气得有点抖。
一旁的指导员何洪涛赶紧伸手拉住高城的胳膊，压低声音急道：“老七！老七！冷静点！新兵们都在训练呢！你这么大嗓门儿嚷嚷，让别的兵听见像什么话？！影响多不好！”
高城猛地甩开何洪涛的手，胸膛剧烈起伏，声音里压抑着怒火：“冷静？！我怎么冷静？！现在训练场上能靠许三多拖着跑，下了连队呢？！难道下了连队打仗，还能指望他一个人把全连都拖到阵地上？！我最恨的就是这种混吃等死、没有半点自觉性的孬兵！” 他指着场上那些溃散、掉队、甚至开始偷懒走路的其他班新兵，眼神冰冷。
何洪涛顺着高城指的方向看去，眉头也紧紧锁了起来。偌大的作训场上，除了三班那支虽然狼狈却异常团结、宛如一股拧紧的麻绳般艰难前行的队伍，其他几个班的队伍早已七零八落，像被随意丢弃的破布条。新兵们三三两两，有的在走，有的干脆停下来喘气，班长们声嘶力竭地呼喊也收效甚微。这景象，确实刺眼。
“咳……是有些……不尽如人意。”何洪涛艰难地承认。
“有些？！”高城像是听到了天大的笑话，气极反笑，指着那稀稀拉拉、毫无斗志可言的队伍，“老何你管这叫‘有些差’？！这他妈的叫偷懒！是混日子！是毫无廉耻！” 他的声音陡然拔高，又强行压了下去，带着一种恨铁不成钢的痛心疾首，
“你看看三班！你以为他们天生就这么好？是许三多！是这个被多少人背后叫‘呆子’的新兵！是他第一个豁出命去练！是他用自己的行动立了个标杆！其他人呢？一开始是笑话他，是排斥他！是伍六一，是史今，硬逼着、带着他们跟上！没有许三多这个‘傻子’在前面玩命，没有班长骨干在后面死命推，他们和场上这些孬兵有什么区别？！”
高城深吸一口气，试图平复翻腾的怒火，但眼神依旧锐利如刀：“这些兵！明明知道自己底子差，骨头软！不想着怎么加练赶上来！就想着混！就等着班长拿鞭子抽！下了连队怎么办？一个班长能盯几个？活活被他们拖死？！”
他猛地转向何洪涛，目光灼灼，仿佛要穿透他的内心：“老何！你们总说我高城挑尖子兵，挑最好的给七连！是！我承认！可就算轮不到我们带新兵，分到七连的新兵，就个个都是尖子吗？未必！那为什么七连的成绩能压过全团所有连队？！你们想过没有？！”
高城的声音低沉下去，却带着千钧之力，每一个字都砸在地上：
“因为七连的魂，就是不抛弃，不放弃！是班长骨干豁出命去带，是老兵豁出命去教，是每一个兵，都他妈得豁出命去练！去拼！去把自己逼到极限！不是等着别人来拉你！是你要咬着牙，自己站起来，追上去！这才叫兵！这才配穿这身军装！”
他指着操场上那支虽然慢、虽然累、却紧紧抱成一团的三班队伍，又指向那些散乱无章的溃兵：
“这，就是差距！是骨子里的差距！是当兵为了什么的差距！保家卫国？靠这些混日子的孬兵？笑话！”