接连挫败了对方的阴私手段，林府仿佛成了一块难啃的骨头，那些窥伺的目光似乎暂时收敛了些许。然而，贾敏非但没有放松，反而更加清晰地认识到，被动防御终非长久之计。那潜藏在暗处的对手，如同附骨之疽，不将其彻底揪出，林家永无宁日，远在江南的林如海亦将始终处于险境。
她开始更系统、更有目的地梳理通过草木网络获取的海量信息。不再仅仅关注针对林府的直接威胁，而是将视野放宽，试图从京城权力格局的细微变化、各方势力的暗中角力中，寻找那隐藏最深的黑手留下的蛛丝马迹。
她“听”到某位素来与林家无甚交集的郡王，在别业赏梅时，与心腹幕僚谈及盐利，语气中带着难以掩饰的贪婪与对林如海“不识时务”的恼恨；“看”到几位在盐政案中利益受损的官员家眷，频繁出入某位皇室宗亲的府邸，神态恭敬而谄媚。
线索零零碎碎，如同散落的珍珠，需要一根线将它们串联起来。贾敏沉下心来，以林如海之前提供的可疑名单为基点，结合这些日子探查到的信息，在脑海中不断勾勒、推演。
渐渐地，一个模糊的影子浮现出来——忠顺王府。
这位忠顺王，乃今上叔父，虽不直接插手朝政，但在宗室中威望颇高，且与许多勋贵、官员往来密切。更重要的是，有几次关键的线索，似乎都隐隐指向与王府相关的产业或人员。无论是之前试图下药的幕后指使，还是策划聚众闹事的资金来源，追查到最后，总有些痕迹，若有意若无意地，与忠顺王府扯上关系。
是了，也只有这等地位的宗室亲王，才有能力、有胆量布下如此大局，既能影响朝堂舆论，又能驱使江湖手段，甚至连镇南侯府那样的门第，他们也敢暗中伸手。
目标锁定，贾敏的心反而定了下来。明枪易躲，暗箭难防，既然知道了对手是谁，便有了应对的方向。
然而，如何应对，却是个难题。忠顺王府树大根深，地位尊崇，绝非林府可以正面抗衡。即便掌握了某些证据，以林如海如今的地位，贸然弹劾一位亲王，无异于以卵击石，甚至可能被反咬一口。
必须找到一击必中的要害！一个足以让忠顺王也伤筋动骨，甚至引起圣心震怒的要害！
贾敏将探查的重点，集中到了忠顺王府本身。王府守卫森严，规矩重重，她的草木灵识渗透进去也颇为艰难，感知变得模糊而断续。但她极有耐心，如同水滴石穿，一点点地扩大着感知的范围。
她“看”到王府后院奢靡的享乐，听到歌姬婉转的唱曲和王爷与宾客的纵情欢笑。这些并非她所要。她需要的是更深层、更隐秘的东西——王府真正的财源，那些不见光的交易，以及……可能存在的、逾越臣子本分的野心的证据。
这日，她偶然将灵识附着在王府采办送入厨房的一批新鲜果蔬上，随着搬运的仆役，深入到了王府内院一处较为偏僻的院落。这院落看似寻常，守卫却异常森严，且空气中弥漫着一股淡淡的、与寻常檀香不同的奇异香气。
贾敏心中一动，集中精神感知。院中种植的并非奇花异草，而是一些看似不起眼的药草。更让她注意的是，书房内，忠顺王正与一位幕僚低声交谈，话语间提到了“海外”、“倭商”、“铁器”、“漕帮”等词语，虽然模糊，但那股隐藏的兴奋与野心，却透过植物的感知，清晰地传递过来。
海外？倭商？铁器？贾敏心头巨震。本朝严禁民间与海外私自贸易，尤其禁止铁器、兵甲等物资流出。忠顺王竟敢暗中与倭商交易铁器？还牵扯到了掌控漕运的漕帮？
这可是通敌叛国的大罪！若证据确凿，即便是亲王之尊，也难逃律法制裁！
找到了！这就是她一直在寻找的，足以扳倒忠顺王的要害！
然而，如何拿到确凿的证据？王府戒备森严，那些往来书信、账目必然藏在极其隐秘之处。她的草木灵识虽能感知大概，却无法直接取得实物证据。
贾敏沉思良久，一个计划逐渐在脑中成型。她无法进去，但可以让证据“出来”，或者，让该看到的人“进去”。
她需要等一个时机，一个忠顺王府内部人员流动，或者举办大型宴会，守卫相对松懈的时机。同时，她需要找一个合适的、能将消息递到御前，并且有能力追查下去的人。
接下来的日子，贾敏更加关注忠顺王府的动向，尤其是人员往来和即将举办的宴会。她如同最耐心的蜘蛛，静静地潜伏在自己的网中央，等待着猎物出现破绽的瞬间。
与此同时，她也开始巧妙地通过一些不起眼的渠道，比如与交好命妇的闲谈，或是青瑜在太学中“无意”间听到的议论，释放出一些关于某些宗室与民争利、行为不端的模糊信息，既不指名道姓，又能潜移默化地影响舆论风向，为后续可能发生的风暴做些铺垫。
窗外，春寒料峭，庭院中的积雪渐渐消融，露出底下湿润的泥土和嫩绿的草芽。贾敏站在廊下，感受着空气中弥漫的生机与寒意交织的气息。
风暴将至，但这一次，她将不再是那个只能被动防御的守护者。她要借着这场风，将那些盘踞在林家头顶的乌云，彻底吹散。手中的丝线已经布下，只待那最关键的一阵东风。