第四十三章 双线并进
周家这一手“行会”软刀子，比之前的扣货更加刁钻。消息在工坊里悄悄传开，刚稳定下来的人心，又开始有些浮动，几个管事的脸上也带着忧色，生铁和煤石就是工坊的粮食，断粮的威胁近在眼前。
陈小乐没有召开大会稳定人心，他知道，此刻任何空泛的承诺都是苍白的，他选择了最直接的方式——亲自带着王捕头和石头，在工坊里转了一圈。
他停在锻打区，拿起一把刚刚淬火、闪着寒光的柴刀，用手指弹了弹，听着那清脆的回响。
“咱们的钢口，比周家那所谓‘精铁’如何？”他声音不高，却清晰地传到周围工匠的耳朵里。
“那肯定强得多！”一个老铁匠忍不住喊道，“他们的铁，俺见过，脆！”
“咱们的锅，比市面上的如何？”陈小乐又问。
“省柴，不糊底，耐用！”几个女工抢着回答，这是她们亲手打磨检验过的。
陈小乐点点头，放下柴刀：“那所以，慌什么？周家能用行会压我们原料，但他们造不出我们的东西！只要我们手里的技术还在，这工坊就倒不了！”
他没有说什么“同舟共济”的漂亮话，而是用最简单的事实，告诉所有人核心优势所在。工匠们看着自家县令大人沉稳的样子，心里的慌乱渐渐被一种“咱们东西就是好”的底气所取代。
稳定内部的同时，陈小乐双线出击。
明面上，他让苏小小动用所有商业人脉，不惜成本，从更远的徽州、甚至通过运河联系山东那边的商号，尝试绕开“江淮铁业行会”的封锁，采购生铁和煤石。这是一条远水，价格更高，运输周期长，但至少能解燃眉之急，维持工坊不至于立刻停摆。
暗地里，他给王捕头的“稽查小组”下了死命令。
“不要怕花钱，不要怕冒险。”陈小乐盯着王捕头，“我要知道周家那几个‘精铁’工坊，用的到底是什么矿？他们的高炉是什么样的？工匠是哪里来的？每天进多少料，出来多少铁？特别是……他们的成本！”
王捕头心领神会，这是要抓周家的命根子了。“大人放心，俺亲自带人去盯！就算钻到他们炉膛里，也给您把消息掏出来！”
安排完这些，陈小乐再次扎进了那个与世隔绝的小院。压力——有时候是最好的催化剂。
或许是那份原理性成功的鼓舞，或许是生存的紧迫感逼出了潜力，石头和他徒弟们的进展突然快了起来，他们放弃了追求复杂精密的全套系统，转而集中攻克一个点——水力驱动的往复式锯床。
灵感来自于陈小乐无意中提到的一句“先解决直线运动”。他们利用水车带动一个巨大的偏心轮，再将旋转运动转化为拉锯所需的直线往复运动。结构简单、粗暴，但异常有效！
当清澈的河水流过带动水车，通过一系列木质齿轮和连杆，最终让那副特制的长锯“呼啦呼啦”地、不知疲倦地来回切割一块厚木板时，整个小院都沸腾了！
“成了！师傅！它自己动了！自己动了！”年轻徒弟激动地满脸通红，看着那均匀落下的锯末，几乎要跳起来。
石头也长长舒了一口气，虽然这只是一个功能单一的锯床，距离大人说的那种“标准化”还差得远，但这意味着，他们成功地将自然力转化为了稳定、可控的加工作用力！这是从零到一的质变！
“好！干得漂亮！”陈小乐用力拍了拍石头的肩膀，“就用它，先给我批量加工建造水车和水利锻锤所需的标准化木制构件！把工坊里最好的木匠都调过来，熟悉这台机器！”
有了这台原始的水力锯床，制造更大、更复杂的水利机械就成了可能。一旦水利锻锤成功，就能替代部分人力进行锻打，不仅效率提升，更能保证力道均匀，为未来的“标准化”金属零件打下基础。
与此同时，玻璃的试验也在疯狂进行。失败依然是主旋律，一窑一窑的沙子被烧成奇形怪状的疙瘩。但石头的另一个徒弟，一个平日里沉默寡言、却对火候和颜色异常敏感的年轻人，在一次偶然调整了纯碱和石灰石的比例，并延长了保温时间后，竟然烧出了一块巴掌大小、颜色淡绿、虽然还有不少气泡但透明度明显提高的玻璃片！
当这块玻璃片被送到陈小乐面前时，他小心翼翼地拿起它，透过它看向窗外——扭曲，模糊，但世界的轮廓前所未有地清晰！
“就是它！就是这个方向！”陈小乐的声音带着压抑不住的激动，“记录下这次所有的配料和火候数据！继续试，朝着更透明、更平整、气泡更少的方向试！”
他仿佛已经看到，清澈透明的玻璃窗，光亮可鉴的玻璃镜，在不久的将来，将从这里流向市场，带来怎样的震撼和财富。
【叮！成功制造出本位面第一台实用化水力机械（锯床），并显着提升玻璃工艺。推动能源利用与材料科学发展，文明点数+200！】
就在小院里因为这两项突破而士气大振时，王捕头风尘仆仆地回来了，带回来了稽查小组的第一份重要情报。
“大人，有眉目了！”王捕头灌下一大碗水，抹着嘴说，“周家那几个工坊，用的铁矿没啥特别，跟咱们之前发现的差不多，都是低品位的玩意儿。但他们炼铁用的煤石，是来自北边煤矿的‘焦炭’，听说耐烧，火旺！”
焦炭！陈小乐心中一动，这是比普通煤更高效的燃料。
“还有，”王捕头压低声音，脸上露出一丝狡猾的笑容，“他们为了赶工，追求产量，高炉烧得太急，废品率不低！而且，他们为了凑够行会要求的‘精铁’产量，好像……好像偷偷掺了一部分从外面买来的普通生铁，充作自家产的。”
掺假？陈小乐眼睛眯了起来，这倒是个意外之喜，也是周家急于求成露出的马脚。
“证据能拿到吗？”
“有点难，他们管得严，但俺们盯到了一个负责往外运废料和采购普通生铁的管事，或许……可以从他身上想想办法。”
陈小乐沉吟片刻，点了点头：“继续盯紧，特别是废料运输和外部采购这条线。证据要扎实，不急，等一个合适的时机。”
他感觉，反击的突破口，似乎已经隐隐出现了。而现在，他需要的是时间，让水力机械和玻璃尽快成熟起来，也让周家，在错误的道路上，再往前走得远一些。