绿云刚把新熬的桂花羹端进屋，姜昭已经坐起身了。
她没要人扶，自己掀开被角，动作慢得像是骨头还在疼，但眼神清亮得很。指尖蹭了下吊坠，温热的触感从皮肤一路窜到识海——那棵小树又长高了一截，叶子舒展着，像在催她：别磨蹭，活命的事不等人。
“小姐，你这是……”绿云愣住，“真能下地了？”
“躺够了。”姜昭声音还哑，却带着股不容置疑的劲儿，“人不能总靠装病过日子。”
绿云张了张嘴，想劝她再歇会儿，可话到嘴边又咽了回去。刚才那一幕太邪乎了——昏过去时脸白得像纸，醒来后倒比退婚那天还精神。
姜昭接过羹碗，摸了摸温度，忽然道：“父亲最爱甜口，厨房是不是忘了加冰糖？”
“哎？我这就去换！”
“别。”她按住绿云手腕，“你在这守着药炉，我去送，正好活动筋骨。”
绿云还想拦，姜昭已经披了件薄衫往外走，脚步虚浮却不肯停，背影挺得笔直。
书房外头两个小厮见她来了，脸色一变。谁不知道老爷今早为户部拨款的事发过火，连茶盏都砸了，这时候进去不是找骂？
姜昭不管那些，抬手敲门，声音软得能滴出水来：“爹，我炖了点桂花羹，您喝一口润润喉。”
里头沉默两秒，才传来一声冷淡的“进来”。
姜承嗣坐在案后，眉头拧成疙瘩，手里捏着一份折子，看都不看她一眼。
“放那儿吧。”他指了指侧桌。
姜昭没动，捧着碗走近几步，低声道：“听说您为粮税的事操心，我……我想学管账。”
姜承嗣终于抬头，眼神像在看个不懂事的玩意儿：“你说什么？”
“我想帮您。”她垂着眼，睫毛在脸上投下一小片阴影，“以前是我不懂事，光知道哭闹。现在萧家退了婚，我也该收心，替家里分担些。”
姜承嗣盯着她看了半晌，忽然冷笑：“你连算盘都不会打，管什么账？”
“可以学。”她声音没抖，“绿云说您小时候教过母亲记账，她学得可快了。”
提到楚云裳，姜承嗣神色微动。
姜昭立刻补了一句：“我想……学她做过的事。”
这话像根细针，轻轻扎进他心里最软的一块。他摆摆手：“行了，出去吧，这儿没你待的地方。”
可语气松了。
姜昭乖巧应声，转身去放碗。趁他低头翻折子的空档，眼角扫过书案——一本《田赋录》压着半截蓝皮册子，边角露出“库房副册”四个字。
就是它了。
她故意多停留片刻，把羹碗摆在离铁柜最近的位置，顺手整理了几本歪斜的卷宗。手指一勾，那册子被她悄悄抽出来半寸，刚好卡在袖口边缘。
外头传来脚步声，是幕僚来报粮价波动。
姜承嗣立刻皱眉招人进来，两人站在案前争执起来，一个说北地米价飞涨是天灾，另一个咬定有人囤积居奇。
吵得正凶，姜昭轻咳两声，端起凉透的羹碗：“爹，这羹冷了，我去换一碗热的。”
没人拦她。
她走出去，关门的手势稳当得很，可袖中那半本册子已经被她抽了出来，迅速塞进怀里。
回廊拐角没人处，她靠墙站定，心跳都没乱。
翻开账页，三年流水跃入眼帘。
米粮采购价每年涨两成，可市价只涨一成；冬炭入库数量年年少三成，账上却写足额；就连药材采买，也多了三倍溢价……她粗略一算，光这几项，亏空就超八万两。
“呵。”她低声笑，“难怪姜府越来越穷，钱都喂狗了。”
更绝的是，账面做得滴水不漏，进出都有据可查，根本看不出问题。若非她现代审计经验在身，还真被糊弄过去。
她继续往下翻，在一页边缘发现一抹淡红印记——梅花形状，印泥未干透，显然是近期盖的。
姜昭眯起眼。
这印，是姜婉常用的。
那丫头整日拿着印泥在诗笺上戳花玩，还炫耀说是京城带来的西洋货，香得呛鼻。
现在倒好，戳到账本上了。
她抽出帕子，假装擦汗，实则贴近那页纸，轻轻一按——帕角沾上一点红色，凑近一嗅，果然带着股甜腻玫瑰香。
证据到手。
她不动声色合上册子，原样塞回袖口，准备放回去。
刚转脚，听见书房内争论声更大了。
“……今年军饷缺口三万，您再不拨款，边关要哗变！”
“户部没钱！你以为我是印钞局？”
姜昭嘴角一勾，推门而入：“爹，热羹来了。”
这次她动作利落，把新羹放在案头，顺手将旧碗撤下，趁着弯腰整理书册的瞬间，把副册轻轻推回原位，再用《田赋录》压好。
整个过程不超过五息。
她退到门口行礼，姜承嗣挥挥手让她走。
出门那一刻，她听见他说：“……查一下库房近三年的副册，看看有没有异常。”
姜昭脚步没停，唇角却扬了起来。
好啊，你自己查吧，反正账上的窟窿，可不是一天挖出来的。
她沿着回廊往闺房走，手里攥着那方染了印泥的帕子，步子不急不缓。
穿月洞门时，风掠过耳畔，带来前方花径的说话声。
“……真没想到，大小姐居然主动去书房献殷勤。”
“可不是？我还以为她这辈子就只会哭呢。”
“嘘——小声点，她来了！”
姜昭没抬头，也没加快脚步，只是把帕子攥得更紧了些。
她的声音很轻，像自言自语：“这才刚开始，你们急什么。”
前方两个婆子正蹲在花圃边剪枝，背对着她，还没察觉有人靠近。
其中一人手里还捏着块碎布，颜色鲜红，像是从谁衣角撕下来的。
她往前一步，裙角扫过青石板。
婆子猛地回头，对上她的视线，手一抖，那块布掉在了地上。