肯尼迪国际机场的喧嚣与忙碌，对于刚刚跨越太平洋的巩伟一家来说，是扑面而来的第一重冲击。熙熙攘攘的各色人流，闪烁的英文指示牌，广播里语速飞快的通知，都让李夏下意识地抱紧了孩子，巩伟则不动声色地向前半步，将妻儿护在身后，眼神警惕地扫视着周围。苏明月熟练地引领着他们办理入境手续，她的从容在一定程度上缓解了他们的紧张。
出口处，陈志远和刘富贵早已等候多时。
“明月！”陈志远迎上前，接过苏明月手中的一件行李，目光随即落到巩伟一家身上，点了点头，“一路辛苦。”
“这位是巩伟，这是他爱人李夏，孩子巩固。”苏明月简单介绍，“这是陈志远，刘富贵，都是自己人。”
“陈哥，刘哥。”巩伟按照国内的习惯打招呼，声音沉稳。
“欢迎来到纽约。”陈志远露出一丝笑容，与巩伟握了握手，感觉对方手掌粗糙有力，“车就在外面，我们先回庄园。”
刘富贵开的是一辆宽敞的雪佛兰Suburban，足够容纳所有人。车子驶离机场，汇入纽约的车流。巩伟和李夏看着窗外鳞次栉比的高楼大厦、川流不息的车辆，眼中都难掩震撼。这与他们熟悉的北京是截然不同的景象。孩子巩固则对飞驰而过的汽车和巨大的广告牌充满了好奇，咿咿呀呀地指着外面。
抵达长岛庄园，那气派的哥特式别墅和广阔的庭院再次让巩伟一家感到些许无所适从。周陌带着周小雨和伊莎贝尔站在主宅门口迎接。
“老板，这位就是巩伟，这是李夏，孩子巩固。”苏明月再次介绍。
周陌的目光落在巩伟脸上，心中瞬间闪过一丝极其细微的讶异。这张年轻、坚毅且带着几分质朴正气的脸，与他前世记忆碎片中某个模糊的银幕形象——“给爸爸的信”中的那个主角——产生了微妙的重叠。但他面上没有丝毫流露，依旧保持着温和的笑容：“一路辛苦了，欢迎来到纽约。我是周陌。”
“周先生，给您添麻烦了。”巩伟微微躬身，态度不卑不亢。李夏也抱着孩子，有些拘谨地跟着问好。
“不必客气，以后就是一家人。”周陌语气平和，目光转向李夏，仔细看了看她的气色，“李女士，方便的话，我先帮你把个脉？”
李夏有些意外，看向巩伟，巩伟点了点头。众人在客厅坐下，周陌伸出三指，轻轻搭在李夏的手腕上，凝神细察。他运用的是疲门传承中的望闻问切之法，虽非专精医道，但辨识气血盈亏、判断病灶大致情况已足够。
片刻后，他松开手，对李夏温和地说：“问题不大，主要是产后失调，气血双亏，加上之前忧思过重，伤了心神。需要长时间温补调理，不能心急。我开个方子，先吃一段时间看看效果。”他随即对陈志远吩咐道：“志远，明天早上，你去林医生那里，按这个方子把药抓回来。” 说着，他从旁边拿起纸笔，流畅地写下一串药材名称和剂量。
“好的，老板。”陈志远接过药方。
李夏和巩伟都露出感激的神色：“谢谢周先生！”
时近傍晚，为了给巩伟一家接风，也考虑到他们初来乍到可能不适应西餐，晚餐特意安排的是地道的北京涮羊肉。餐厅里，铜锅咕嘟咕嘟地冒着热气，鲜切的羊肉片、各式蔬菜、豆腐、粉丝摆满了桌子，浓郁的芝麻酱香气弥漫开来。
“来来来，别客气，到了这儿就跟到家一样。”周陌作为主人，率先动筷，招呼着大家。
小雨显得很兴奋，她很喜欢这种热闹的吃法：“巩叔叔，李阿姨，这个羊肉要涮一下就好，久了就老了！蘸这个芝麻酱最好吃！”
伊莎贝尔早已对这种用餐方式习惯了，用着筷子夹起一片羊肉，在锅里涮着，动作稍显笨拙但兴致勃勃：“哇，这样吃很有趣，味道也很棒！”
苏明月一边照顾着李夏和孩子，一边对巩伟说：“尝尝看，张师傅调的麻酱是一绝，在纽约可不容易吃到这么地道的。”
巩伟和李夏一开始还有些放不开，但在这种温暖放松的氛围下，也渐渐自然起来。巩伟夹起一筷子涮好的羊肉，蘸满麻酱送入口中，熟悉的味道让他紧绷的神经舒缓了不少：“嗯，很好吃，谢谢周先生，谢谢大家。”
周陌看似随意地与巩伟聊着：“路上还顺利吗？孩子没闹吧？”
“挺顺利的，明月姐安排得很好。巩固还算乖，就是有点怕生。”巩伟回答。
“刚开始都这样，熟悉了就好了。”周陌点头，又对李夏说，“李女士，到了这里就安心休养，需要什么就跟王婆婆或者明月说，别见外。”
“哎，好的，周先生，太感谢您了。”李夏连忙道谢。
晚餐在轻松愉快的氛围中进行，话题渐渐从饮食扩展到纽约的天气、庄园里的小动物，冲淡了巩伟一家初来异国的陌生与不安。
晚餐后，周陌用餐巾擦了擦嘴，对巩伟和苏明月说：“吃多了，一起去格斗场那边走走，消消食？那边晚上也挺热闹。”
巩伟看向苏明月，苏明月微微点头。于是，周陌、巩伟、苏明月三人便走向庄园深处的综合格斗训练场，李夏和孩子则由王翠花和小雨陪着，先去安排好的佣人房休息。
训练场内灯火通明，赵铁柱、迈克尔·陈等五六名保镖正在里面进行晚间训练，有的在打沙袋，有的在练习对抗。
看到周陌进来，众人纷纷停下打招呼。
“老板！”
“老板，苏姐！”
周陌笑着摆手：“你们练你们的，我们就是过来看看。”他转头对巩伟说，“巩伟，这些都是家里的兄弟，身手都不错。闲着也是闲着，有没有兴趣活动活动？跟他们随便玩玩，也让大家熟悉一下。”
巩伟明白这是某种意义上的“入学测试”，他深吸一口气，没有推辞：“好。”
赵铁柱看了看周陌的眼色，主动站了出来，对巩伟抱了抱拳：“兄弟，赵铁柱，请教。”
“巩伟，请教。”巩伟回礼，眼神瞬间变得锐利。
周围立刻响起了一阵低低的议论。
“新来的？看起来挺精干啊。”大卫·罗德里格斯抱着胳膊说道。
“老板亲自带来的，肯定有两下子。”山姆·杰克逊接口。
“看他的站姿，像是练家子，下盘很稳。”迈克尔·陈目光锐利，低声评价。
赵铁柱风格刚猛暴烈，低喝一声，便如出闸猛虎般扑上，拳脚带着风声，直取巩伟中路，是典型的军用格斗套路，讲究一击制敌。巩伟眼神瞬间锐利如鹰隼，不闪不避，反而腰胯微沉，八极拳“开门”架子瞬间拉开，踏步迎上！贴身短打，肩、肘、膝、胯瞬间化作武器，动作简洁狠辣，劲力短促爆烈！
“嘭！啪！”肉体碰撞声密集响起。
“嚯！八极拳！”迈克尔·陈一眼就认出了路数，“贴山靠，顶心肘……用的很老道啊！”
“这哥们可以啊！”汤姆·哈迪看得眼睛发亮，“居然能和铁柱硬碰硬不落下风！”
赵铁柱也没想到对方如此悍勇，而且招式刁钻，力道沉雄，几次重拳都被对方以更小的幅度、更精准的发力巧妙格开或硬接下来，反而自己肋下被一记隐蔽的肘击蹭到，隐隐发痛。他打起十二分精神，凭借更丰富的对抗经验和更强的体力储备，终于抓住一个机会，一记势大力沉的摆拳逼开巩伟，占据了上风。
“不错！”赵铁柱揉了揉有些发闷的肋骨，由衷地赞道，眼中已没了丝毫轻视，“兄弟，你这八极拳火候很深啊！够劲！”
巩伟气息微乱，胸膛起伏，拱手道：“赵大哥承让，力气真大。”
接着是迈克尔·陈上场。他的咏春寸劲迅疾隐蔽，洪拳桥手刚猛沉雄，步伐灵活多变。
“看迈克尔的了，他技巧好。”卡洛斯·门多萨说道。
“这下有意思了，风格完全不同。”安德烈·波波夫也来了兴趣。
巩伟应对起来显得更为谨慎，他以八极拳的“硬开硬进”对撞咏春的“短桥窄马”，以自身的悍勇无畏对抗洪拳的“长桥大马”，场面异常激烈，拳来脚往，令人眼花缭乱。迈克尔·陈最终凭借更娴熟多变的组合技巧和灵活的步法，抓住了巩伟旧力刚去、新力未生时的一个微小破绽，一记精准的日字冲拳点在他的胸口，赢得了这场切磋。
“漂亮！”詹姆斯·威尔逊喝彩。
“这巩伟确实厉害，能和迈克尔打成这样。”陈志远也点头认可。
随后，巩伟又分别与擅长擒拿锁技的陈志远、精通拳击和摔跤的汤姆·哈迪过了招。面对不同风格、不同体型的对手，巩伟展现出了极强的适应能力、坚韧的意志和丰富的实战经验。虽然最终都因体力消耗过大或是在某些特定技巧上存在细微差距而落败，但其扎实无比的功底、临敌时的冷静果断以及那股子融入骨血般的狠辣果决，给在场所有观战的保镖都留下了极为深刻的印象。
“老板从哪儿找来的猛人？”
“感觉他实战经验特别丰富，不是花架子。”
“是个好手，以后对练有伴了！”
周陌全程抱臂旁观，眼神平静无波，如同深潭。在他的内部评估体系里，巩伟此刻展现出的纯拳脚功夫，其综合实力（综合考虑技巧纯度、实战经验、瞬间爆发力、意志品质）大致处于保镖团队的中游偏上位置。
“好了，今天就到这里。”周陌适时开口，声音打破了训练场内的议论，“巩伟，底子很扎实，经验也足。以后就跟着大家一起训练，互相学习，取长补短。”
“是，周先生！”巩伟抹了把脸上的汗水，虽然几场切磋未能取胜，但他能清晰地感受到这群保镖个个身怀绝技，都是顶尖的好手，而且周先生言语中透露出的认可，让他心中悬着的石头终于落地，一股新的斗志油然而生。
周陌看着气息逐渐平复、眼神却更加明亮的巩伟，心中那份因“熟悉面孔”而产生的微妙感依然存在，但更多的，是一种发掘并接纳可用之才的满意。