板本顺站在前沿指挥所里，手中的望远镜微微颤抖。夕阳的余晖中，他清楚地看到又一波进攻部队从临沂城墙上溃退下来。士兵们丢盔弃甲的模样，与三天前那支士气高昂的皇军简直判若两人。
八嘎！他狠狠的将望远镜摔在了地上，镜片磕在地面上碎裂一地。参谋长小心翼翼说道：阁下，士兵...士兵们...实在打不动了...
板本顺望着不远处横七竖八躺着的伤兵，听着此起彼伏的呻吟声，太阳穴突突直跳。他何尝不知道，只要再组织一次冲锋，很可能就能拿下这座该死的城池。但看着士兵们空洞的眼神、颤抖的双手，他不得不承认——这支队伍已经到了崩溃的边缘。
命令部队...暂时后撤休整。板本顺几乎是咬着牙挤出这句话。转身时，他的军刀不小心碰倒了桌上的水杯，清水在作战地图上漫开，将代表临沂的红圈晕染得模糊不清。
他不知道的是，就在此时，临沂城内的守军状况比他们更加糟糕。
临沂的守军已经不足四千人，每个人身上都带着伤。廖勇师长靠在箭楼的断壁残垣间，右腿的伤口还在流血，却还在坚持指挥。
炊事班的老赵正用大米熬着稀粥，而医护兵早就在用撕碎的床单代替绷带。
最致命的是——弹药几乎耗尽。许多士兵的身上只剩下最后的几发子弹——那是留到最后用的。
师座...我们...还能撑多久？一个满脸血污的参谋小声问道。廖勇望着城外正在撤退的日军，苦笑着摇摇头。他知道，如果日军再发起一次像样的进攻，这临沂城必破无疑。
而此时，板本顺正坐在临时指挥部的椅子上，盯着地图发呆。他永远也不会想到，就在他下令撤退的那一刻，距离胜利只有一步之遥。
至于那萧远志团长，此刻正带着部队在二十里外的山林间急行军。他举着望远镜，看着远处临沂城上空的硝烟，眉头紧锁：再快些！临沂的庞柄勋要撑不住了！
沂河北岸的芦苇荡在晚风中沙沙作响。五十九军的侦察兵猫着腰，警惕地扫视着河对岸的动静。三天三夜的急行军，部队已经疲惫不堪，但临沂城头的炮声仍在催促着他们前进。
突然，芦苇丛中传来一阵窸窣声。他猛地抬起枪口，低喝一声：谁？！
对面也是一愣，随即传来同样紧张的回应：我们是中央军的！你们是哪部分的？
双方都愣住了——中央军，五十九军都是来救援的庞柄勋。但在这兵荒马乱的战场上，谁也不敢轻信对方。
经过一番短暂的试探后，双方终于确认了对方的身份。五十九军这边的侦察兵仍旧警惕的问道：你们的人呢？
对不起不能告诉你？这是军事机密。
侦察兵回来后将这个消息报告给了萧远志，指挥部里的人听说五十九军到沂河北岸了？都很惊讶，从徐州到临沂三百多里地，这么快就到了？
是！就在沂河北岸，看样子是强行军赶来的，士兵们都快累趴下了。
所有人面面相觑，有人低声道：团长，五十九军现在名声不好，张自忠更是……
放屁！萧远志一拍桌子，人家千辛万苦驰援临沂，还不能证明张荩忱的清白吗？
可是……
没有可是！萧远志抓起军帽，我亲自去见张自忠！
团长！这太危险了！副官急忙阻拦，五十九军现在……
现在怎么了？萧远志冷笑，就因为北平的那点破事，你们就觉得张荩忱是汉奸？那你们告诉我，汉奸会三天跑三百里来救临沂？汉奸会带着士兵往死里打日本人？
众人哑口无言。
萧远志系紧武装带，沉声道：备马！我去会会这位扒皮将军
夜色渐浓，沂河的水声在寂静中格外清晰。张自忠站在河岸边，望着对岸隐约的火光，眉头紧锁。
军座，中央军的人来了，说是他们的团长要见您。
张自忠点点头，转身时，看到一个年轻军官大步走来。那人身材挺拔，眼神锐利，尽管军装破烂，但步伐坚定有力。
卑职中央军88师151旅302团团长，萧远志向张长官敬礼。说着向张自忠敬了个标准的军礼。
张自忠回礼，淡淡道：五十九军军长，张自忠。
两人对视片刻，萧远志突然笑了：张将军，久仰大名。
张自忠目光微动：萧团长不怕我是？
萧远志摇头，语气坚定：汉奸不会带着兵往死里打日本人，更不会三天跑三百里来救临沂。
张自忠沉默片刻，嘴角微微扬起：好，痛快！
萧远志跟着张自忠走进五十九军的临时营地，眼前的景象让他震撼——
士兵们横七竖八地躺在地上，许多人枕着背包就睡着了。他们的军装破烂不堪，脚上全是血泡和擦伤。有人怀里还抱着枪，嘴里喃喃着梦话：快……在快点……
他们……三天没休息？萧远志低声问。
张自忠点头：一路跑过来的。
重装备呢？
全扔了。张自忠语气平静，带不动，索性不要了。
昏暗的油灯下，张自忠和萧远志俯身在铺满地图的方桌前。指挥部外，沂河的流水声隐约可闻，偶尔传来哨兵换岗的口令声。
庞炳勋的第三军团已经坚守临沂七日，张自忠用铅笔轻点地图上的临沂城，板本支队久攻不下，士气已堕。
萧远志凝视着地图上蜿蜒的沂河：我军现分驻两岸，地利上倒是形成天然夹击之势。他指向沂河南岸的标记，只是我302团的重装备渡河确实棘手。
不过现在沂河是枯水期，倒是勉强可以通过。只是沂河河床上的淤泥太厚，稍有不慎，这些铁家伙就要变成河底的王八了。
张自忠闻言轻笑，随即正色道：明日作战，我军先运动到临沂外围。待板本支队攻城时...
让庞炳勋佯装不敌，放日军先头部队入城。萧远志立即会意，手指在地图上划出一道弧线，届时我两军从东西两翼同时出击，形成钳形攻势。
正是如此。张自忠的铅笔在地图上重重画了个叉，板本支队将陷入首尾不能相顾的绝境。
这个计划马上发给庞柄勋，让他配合我们的行动计划。