晨光微露，河源县城外的大地突然被轰鸣撕裂。
日军未等天明便已出动，三十余辆卡车卷起尘烟，载着两个中队及大量武器辎重，直扑城池而来。
王风原以为还能再争取些布防时间，却没料到敌军行动如此急迫。
六时三十分，第一声枪响划破寂静，战火瞬间点燃。
日方部队毫无试探之意，迅速在三个位置架设炮兵阵地。
每处皆配备两门九二式步兵炮，辅以一门九六式150毫米中型迫击炮，同时数十具掷弹筒遍布四周，形成密集火力网，将县城正门笼罩于炮火之下。
爆炸接连不断，城楼顷刻间烟尘冲天，砖石飞溅，守城的新三团战士尚未进入战斗状态，已有许多人倒在猛烈打击之中。
王风立于高处，一眼便知形势危急。
敌人不惜代价，意在强行突破城门。
他立即下令：“城头两个营即刻撤下，转入环形工事，保存力量，等待反击时机。”
伤亡数字迅速攀升，医疗人员应接不暇。
警卫营临时改编为医务连，投入救治工作。
田雨顾不上牵挂前方的王风，只知自己手中绷带与药品正以惊人的速度消耗。
她心中震颤，终于明白为何王风坚决不让她靠近前线——不过片刻交火，已有数百战友倒下。
谢宝庆快步归来，带来消息：城中百姓拒绝撤离，纷纷表示愿与新三团同生共死，誓守河源。
王风正在残破的城角观察敌情，回头一望，只见后方人流涌动，平民纷纷向阵地靠拢，脸上写满决然。
“这算什么支援？”
他嘴上抱怨，心里却泛起暖意。
民众如此信赖，这座城，终究不会轻易沦陷。
城门外，日军正如王风所料，执意用炮火打开通路。
持续近十五分钟的狂轰滥炸后，那扇高达三米的厚重城门终于支撑不住，先被炸出一人宽的裂口，随后在一声巨响中彻底坍塌，木石横飞，尘土蔽日。
王风望着这一幕，怒不可遏。
“狗东西，弹药多就了不起？换成八路军，一个旅的炮火也舍不得打这么长时间！”
他心中愤懑，又觉荒谬。
敌人竟对一个县级小城倾泻如此火力，若真有飞机可用，恐怕还会从天上往下砸炸弹。
他们还真是把他王风当成了头号目标。
这样的战局，哪怕战术大师亲临，面对如此悬殊的装备差距，也只能暂避锋芒。
王风冷静下来，传令全团：“不必还击，所有人隐蔽待命，把耳朵捂好，让他们放个够。”
战士们默默伏在环形工事后，任炮火在头顶咆哮，无人抬头，亦无人动摇。
炮火的轰鸣终于平息，硝烟如薄雾般缓缓退去。
城门外，孤井中佐率领机械化部队率先推进，他举起望远镜扫视城墙与倒塌的城门，神情凝重，未发一言。
副官低声提醒：“大队长，城里敌情不明，是否等竹岛联队到达后再行动？”
孤井却轻轻摇头。
在他看来，经过如此密集的炮击，城中守军即便未全灭，也已无力再战。
从接到进攻河源县城命令那一刻起，他便觉得筱冢义男此举过于谨慎。
一个小小县城，凭他孤井大队的火力，足可一举拿下，何必非要等竹岛联队协同？
“敌军早已崩溃，现在正是突入的最佳时机。”
孤井果断下令，“若拖延，反让对方重整旗鼓，先前炮击的成果也将白费。传令——全军压上，直取河源！”
副官只得应声：“哈依！”
两个中队迅速向城门逼近，然而刚踏进城门前十余米区域，便触发了埋藏在地下的地雷。
几声巨响接连炸开，数名士兵当场倒下，残肢横飞，其余日军惊恐后撤。
孤井立即调派工兵上前排雷。
就在此时，隐藏在城外绵延山林中的突击队悄然出手。
他们潜伏的位置距离日军约两三百步，枪口早已对准目标。
段鹏一声令下，狙击手齐齐扣动扳机，七八名工兵应声倒地，虽未当场死亡，但皆受重伤，失去作战能力。
这是王风定下的战术：伤敌比杀敌更有效。
一名重伤的老兵需多人照料，消耗敌方人力与士气。
子弹不求致命，但求拖累。
孤井心头一紧。
他意识到对方有极精准的远程火力，若非自己及时隐入队伍，肩章暴露位置，恐怕早已成为靶心。
他迅速藏身于士兵之间，不敢再轻易露面。
趁着日军混乱，城内的一营与二营悄然登上城楼。
见时机成熟，战士们猛然现身，居高临下投出手榴弹。
爆炸声此起彼伏，碎片四溅，日军阵型大乱，冲锋之势瞬间瓦解。
孤井终于明白，贸然强攻只会徒增伤亡。
他下令停止进攻，全军戒备，原地等待援军。
不久之后，竹岛联队抵达战场。
竹岛久经沙场，经验丰富。
他未作停留，直接命令炮兵覆盖射击，用炮火将雷区彻底犁平。
随后，大军列阵推进，朝着河源县城稳步进发。
山林中的突袭小队频繁出没，接连击毙日军炮兵人员。
竹岛闻讯后立即调派两支小分队，朝着枪声传来的方向包抄围捕。
但他低估了这支队伍的战斗力。
所谓突击队，并非寻常编制，行动迅捷且战术老练。
日军两支小队尚未接近目标，便已全军覆没。
突击队见日军主力开始入城，迅速调整路线，从河源县城西北侧一处冷僻的小门悄然潜回城内。
战斗很快在城门口附近爆发。
当第一批日军踏进城门之际，埋伏在后方的新三团阵地骤然开火——十几具掷弹筒与两门迫击炮齐射，数十挺机枪扫出密集弹雨。
积攒多时的弹药倾泻而出，火力之猛烈前所未有。
冲在前方的敌军瞬间倒下大片，指挥官孤井勉强撤出城外，狼狈不堪。
短短百米的城门通道，成了无法跨越的死亡地带。
“土八路”竟掌握如此强大的火力，这让竹岛始料未及。
他站在城外皱眉凝视，意识到对方指挥官绝非等闲之辈。
环形防御工事紧贴城门后方建造，两端几乎与城墙相连，形成三面交叉火力网，任何由城门突入的部队都将暴露于致命打击之下。
若想用火炮压制，必须在城内架设阵地，可一旦进城就陷入火力封锁，根本无法展开；若在城外远距离轰击，厚重的城墙又阻挡了视线，炮弹飞行轨迹难以精准控制，几乎不可能垂直落入城门后方杀伤目标。