许敬友盯着苟霍哲，冷笑开口：“汉奸，又见面了。我还记得你，你就是那个——苟活着。”
苟霍哲苦着脸：“怎么又是你们。”
王风接着说道：“苟队长给孩子起名叫爱国，当初也说过自己是人在敌营，心系家国，只是苦于没有机会。而我今天来，就是给你这个机会。”
说起给孩子起名这件事，苟霍哲确实费过一番心思。
对大多数伪军来说，投敌当汉奸，无非是怕死。
可当小命保住了，再回头，心里又难免生出几分懊悔。
苟霍哲也是中国人，也曾在深夜独自一人时，有过愧疚与挣扎。
但第二天醒来，面对现实，那些念头便烟消云散。
这是思想与现实的落差，也是许多软弱者的通病。
哪怕心中翻江倒海，第二天依旧照旧如常，仿佛什么都没发生过。
就像苟霍哲，当年在日本人手下做事前，他也曾是国民党的地方保安团一员，心中也藏着一腔热血与家国梦。
日寇压境时，苟霍哲曾在众人面前拍着胸脯承诺，要带着兄弟们杀敌保国。
只是，当那些被他奉若神明的中央军，都被日军打得节节败退，他这个地方保安团的头头，自然也生不出拼命的念头。
他从小就是如此，遇人先逞强，一旦碰上比自己更狠的角色，立刻就缩了回去，典型的欺软怕硬。
为了活命，苟霍哲干脆利落地投靠了日军。
他内心并非完全麻木，投降之后，常被乡亲们背地里痛骂，心里也有些羞愧。
有一天，他忽然给儿子起了个名字——苟爱国。
本是一番好意，没想到反而成了别人嘲笑的把柄。
儿子的同学、老师一有机会就拿这个名字做文章，让苟爱国在学校里没少受委屈。
孩子心里疑惑，明明爸爸很爱家人，为什么会被别人骂作汉奸？
王风和许敬友盯着苟霍哲看了很久，他始终低头沉默。
许敬友开口：“苟霍哲，别耍什么花招。”
苟霍哲苦笑一声：“八路军兄弟放心，你们敢来我家，肯定有准备。我从来没真心替日军卖命，也不会拿自己家人的性命去冒险。”
王风点头：“我相信你这话是真心的。我听说你是个孝子，对老婆孩子也很好。”
他顿了顿又问：“只是，刚才小爱国问你‘汉奸’是什么意思时，你为什么不解释？”
苟霍哲神色黯淡：“孩子还小，不该让他背负太多。”
“可他总会长大。”
“等他长大了再告诉他。”
“可到时候，他知道自己父亲是汉奸，恐怕走到哪儿都抬不起头。”
苟霍哲声音低沉：“我只是想活着，想让家里人都平安，我错了吗？”
这句话在他心中早已翻来覆去，面对眼前的八路，他也懒得再伪装。
王风望着他，语气平静：“你没错，但国家有难，人人有责。一个人犯再多错，顶多是个人的耻辱。哪怕你是贼，是匪，别人恨你，但不会唾弃你。可做汉奸不一样，你背叛了自己的民族，伤害的是所有中国人的尊严。只要是还有良知的人，提到汉奸，都会恨之入骨。”
苟霍哲又沉默了好一会，才开口：“你们两位找我，不会只是来教训我几句吧？”
“我想请你跟我们走。”王风语气坚定。
苟霍哲有些错愕：“跟我走？加入你们八路军？”
“没错。”
他愣住了。
他从未想过，八路军会亲自上门来拉拢自己。
可从一个汉奸的身份，突然跳转到抗日阵营，苟霍哲一时还真有些转不过弯。
他迟疑地说：“八路兄弟，我还有老婆孩子。”
“你放心，你的身份不会变，这种身份反而更有助于我们抗日。”
苟霍哲听懂了：“你是想让我当你们的卧底？”
王风没说话，只是点头。
苟霍哲面露难色：“你们别太低估日本人了，他们对我们这些伪军本来就不信任，很多时候只是拿我们当炮灰。”
王风淡淡道：“我们没别的要求，只需要你传递一些情报，比如日军的调动、平安城内的动静和变化。尺度你自己把握。苟队长，你能在日本人和抗日武装之间周旋到现在，这点本事总该有的吧？”
苟霍哲叹了口气，随即正色道：“八路兄弟如此信任我，我苟某人还有什么可推脱的？我不想我的孩子长大后，背负一个汉奸父亲的名声。”
王风问：“这么说，苟队长是答应了？”
“答应了。大不了就是死。我苟霍哲在日本人手下忍了这么久，心里早就憋着一股火。我也是中国人，血管里流的是中国人的血。保家卫国，谁没有这个责任？以前是没机会，现在你们八路给了我这条路，就算粉身碎骨，我也无怨无悔。”
一旁的许敬友听着，脸上微微抽动。
他总觉得，苟霍哲这话太漂亮了。
太漂亮的话，往往就显得不真实。
离开苟霍哲家后，许敬友忍不住问：“你说这伪军的话，靠得住吗？”
王风笑了笑：“十句话里，七分假。你说靠不靠谱？”
“那咱们为什么还要来见他？”
“因为这个地方。”
“平安县？”
“没错。”
“这地方有什么特别的？”
“这里是日军的重要交通枢纽，以后肯定要打大仗。有苟霍哲在里头，我们能省不少力气。”
“可是三哥，这种伪军真能为我们卖命？”
王风淡淡地说：“那就看我们怎么用了。”
王风离开平安县时，原本十七人的队伍，只剩下了十人。
七人被他悄悄留在了县城，只为彻底掌握这座城的动向。
突击队离开后，十几天都没有消息。
王风带领剩下的队伍回到独立团时，骑兵队的训练已经由孙德胜搞得热火朝天。
这些天来，独立团驻地的骑兵训练场上，总是尘土飞扬。
每天一早就能听见马蹄声，一直到黄昏才渐渐停歇。
中间还夹杂着战士们的喊叫，以及骑兵连连长孙德胜的怒吼。
八路军讲民主，战士们之间也常有调侃和玩笑。
孙德胜爱骂人的习惯，很快就被政委赵刚知道了。