笛声是突然钻入耳膜的。
起初只是一缕极细的调子，像冰碴子刮过枯木，从村子深处的荒草里飘出来，忽远忽近。
林砚刚把小猫往竹筐里按了按，就觉脚边猛地窜起一股寒气 —— 不是冬风的冷，是带着腥气的阴寒，顺着裤管往上爬，地面竟隐隐结了层薄霜，连呼吸都裹着白汽。
“这啥玩意儿？” 疤脸粗哑的嗓音打破寂静，他扛着铁棍的手紧了紧，铁棍底端 “咚” 地砸在地上，震得薄霜裂开细纹，“哪来的寒气？邪门得很！”
话音刚落，屋里突然传来 “咔嗒” 一声脆响 —— 是骨头扭曲的声音。
林砚猛地回头，只见床上的妇人不知何时坐了起来，原本苍白的脸此刻泛着青灰，双眼翻出浑浊的红光，嘴角咧到耳根，露出尖利的牙。
她的胳膊以不自然的角度向后弯折，手腕却反向扭曲着抓向床边的小石头，枯瘦的手指指甲长得像黑刺，泛着冷光。
“娘亲！” 小石头还没反应过来，只觉得眼前一黑，妇人的手已经快摸到他的头发。
“小心！” 沈三的身影比声音还快，他几乎是瞬间冲过去，左手拎起小石头的后领往身后一甩，右手长刀出鞘，刀光划过一道冷弧，“当” 的一声砍在妇人的手腕上。
火星溅起的瞬间，妇人的手腕竟没断，只是被刀风震得歪了歪，黑血顺着伤口渗出来，发出 “滋滋” 的腐蚀声，落在破棉絮上，烧出一个个小洞。
她喉咙里发出 “嗬嗬” 的怪响，身体像没骨头似的瘫在床边，又猛地弹起来，四肢着地，像野兽般朝着阿默扑去。
“这不是人！是怪物！” 赵镖头的声音沉得能滴出水，他拔出腰间的朴刀，挡在雇主身前，“小周，再布阵！”
小周早就慌了神，手忙脚乱地掐诀，却发现指尖的灵力被寒气冻得滞涩，刚凝聚起一点蓝光，就被妇人扑过来的劲风打散：“阵…… 阵法凝不起来！寒气克灵力！”
就在这时，屋外突然传来两声惨叫，是守在马车旁的两个镖师。
林砚探头一看，只见那两人跌跌撞撞地跑进来，一个胳膊上血肉模糊，另一个腿上挂着个 “人”—— 那 “人” 和妇人一模一样，双眼红光，嘴角流着黑血，正咬着镖师的裤腿不放。
“外.......外面全是这玩意儿！” 受伤的镖师声音发颤，指着门外，“跟屋里夫人一样，走路歪歪扭扭的，眼睛红得吓人，还有…… 还有野兽的叫声！”
林砚顺着他指的方向看去，只见荒草里窜出几道黑影，是村里其他 “村民”—— 他们有的断了胳膊，有的少了腿，却都像妇人那样扭曲着身体，双眼红光，朝着土坯房围过来。
更远处的树林里，传来 “嗷呜” 的狼嚎，却比普通狼嚎更嘶哑，混着 “沙沙” 的爬动声，像是有无数毒虫顺着荒草过来。
“退出去！守住门口！” 赵镖头当机立断，朴刀一挥，砍向扑到门口的一个变异村民。
刀刃砍在对方肩上，竟像砍在硬木上，只留下一道浅痕，那村民反而被激怒了，张开嘴就往赵镖头的脖子咬去。
“妈的，硬得跟铁似的！” 疤脸骂了一句，扛着铁棍冲上去，一棍砸在变异村民的后脑勺上。
“嘭” 的一声闷响，那村民的脑袋被砸得歪向一边，黑血从耳朵里流出来，却还没倒，依旧往前扑。
疤脸眼睛一瞪，双手握住铁棍，猛地发力往上一挑：“给老子滚！”
铁棍带着风声砸在变异村民的胸口，这次终于把它挑飞出去，撞在院墙上，发出 “咔嚓” 的骨裂声，才瘫在地上不动了。
疤脸甩了甩发麻的手臂，喘着粗气：“这怪物皮也太厚了！得砸要害！”
阿默这边已经解决了扑过来的妇人。
他没硬砍，而是借着身法绕到妇人身后，长刀贴着她的后颈划过去，刀刃裹着一层淡淡的灵力，这次终于切开了她的脖子 —— 黑血喷溅的瞬间，妇人的身体抽搐了两下，才彻底不动，双眼的红光渐渐褪去，恢复成原本的浑浊。
“砍后颈，那里是弱点。” 阿默收刀入鞘，声音依旧没起伏，却给众人指了明路。
他回头看了眼被吓得脸色惨白的小石头，又看了眼护着竹筐的林砚，眉头微蹙：“赵镖头，护着雇主和孩子，我来开路。”
“不用你开！” 沈三的声音突然响起。
林砚这才注意到，沈三不知何时摘下了背上的铁剑，锈迹斑斑的剑身上此刻裹着一层淡淡的金光，他手里的酒葫芦已经空了.
酒液洒在剑身上，被金光烤得蒸发成白雾，混着寒气散在空气中。
“你们护着人，这些玩意儿我来清。” 沈三的嘴角没了平时的笑，眼神冷得像冰，他双手握剑，剑尖指地，猛地往上一挑，“裂地斩 ——”
这次的裂地斩比在黑石峡时更狠，地面裂开的口子宽了一倍，深不见底，黑色的裂缝里冒出灼热的金光，凡是靠近裂缝的变异村民，都被金光吸进去，瞬间化为黑灰。
连远处树林里传来的狼嚎都戛然而止，像是被裂缝里的力量震慑住。
沈三没停，他提着剑往前走，每走一步，剑尖就往地上划一下，一道小的裂缝跟着延伸，将靠近的变异村民一一吞噬。
金光映在他脸上，竟看不出平时的温和，反而透着股肃杀的气息。
“这…… 这才是你的真本事？” 林砚看得目瞪口呆，他终于明白，沈三哪里是 “懂些小手段”，分明是个隐藏的高手。
沈三没回头，只是声音传来：“别愣着，带孩子和雇主往村外走，笛声没停，这只是开胃菜。”
林砚赶紧反应过来，抱起竹筐，拉着小石头的手，跟上赵镖头和雇主。
阿默走在最后，长刀时不时挥出一道刀风，解决漏网的变异村民；疤脸则走在最前面，铁棍开路，把挡路的荒草和变异村民一并砸开。
寒风更烈了，笛声还在耳边绕，像是有无数双眼睛藏在荒草里，盯着他们的背影。
林砚低头看了眼竹筐里的小猫，小家伙此刻没了平时的温顺，毛发全炸起来，对着身后的村子 “喵呜” 叫着，像是在警告什么。
他又看了眼身边的小石头，小孩紧紧攥着他的衣角，眼泪还挂在脸上，却没再哭，只是咬着嘴唇，眼神里满是恐惧。
林砚心里一软，摸了摸他的头：“别怕，我们带你出去。”
小石头点点头，小声问：“我娘亲…… 还能变回来吗？”
林砚张了张嘴，却不知道怎么回答 —— 那具倒在地上的身体，已经没了半点活人的气息，哪里还能变回来。他只能握紧小孩的手，加快脚步，跟着众人往村外走。
沈三还在后面断后，铁剑划出的金光在黑暗里格外显眼，像是一道屏障，挡住了源源不断的变异村民。
林砚回头时，正好看到他一剑劈开一只扑过来的变异狼，狼尸落在裂缝里，瞬间化为黑灰，沈三的背影在寒气和金光里，竟透着股孤勇的味道。
“笛声是控制这些怪物的。” 雇主的声音突然传来，她的斗笠歪了些，淡青色的轻纱下，那双亮眸盯着村子深处，“有人在操控它们，目标是…… 我们。”
林砚心里一沉 —— 果然，从黑石峡到乱石村，所有的袭击都不是偶然，对方从一开始，就盯着这支镖队。
可他们要的，到底是雇主，还是雇主身上的什么东西？
寒风裹着笛声，还在身后追着，变异村民的嘶吼声渐渐远了，可林砚知道，这只是暂时的。
只要笛声没停，操控者没出现，这场危险，就永远没结束。
他摸了摸腰间的储物戒指，里面的墨色长剑似乎也感应到了危机，灵力波动比之前更沉，像是在等着被拔出的那一刻。