转过年开春，长白山的雪化了半截，狗剩踩着融雪往山参生长的崖壁走。龙鳞斧别在腰后，斧柄上的黄毛被春风吹得轻颤，像有只无形的手在抚摸——自去年冬里冰洞前那番事，这斧头倒少了些“嗡嗡”的躁动，反倒常泛着股山参的清苦气。
崖壁下的灌木已经抽出绿芽，最显眼的是丛新栽的野葡萄，藤上挂着个竹牌，写着“游客禁入”，字迹歪歪扭扭，倒像二舅的手笔。张老栓说，那伙炸山的人没找着尸首，家里人来山里烧纸，被黄仙引着在这栽了片树苗，算是替祖宗还“山债”。
“来了？”大黄仙从崖缝里钻出来，耳朵上的缺角长了层新毛，不细看倒瞧不出来。它嘴里叼着颗红果，往狗剩手里一丢，“白仙老祖宗让给你的，说是澜沧江的龙也爱吃这口。”
红果是山里的“救军粮”，酸中带甜。狗剩咬了口，忽然想起澜沧江的水，也是这样清冽中藏着股韧劲。龙鳞斧上的小蛇探出头，对着崖壁上的山参苗吐信子——那苗比去年冬天壮实多了，茎秆上缠着圈细黄毛，是大黄仙的手笔，据说能防山鼠啃咬。
“你娘的事，白仙老祖宗说了。”大黄仙蹲在山参旁，尾巴圈成个圈，像在护着什么，“当年大饥荒，她借的三升小米，其实是白仙托黄仙送的。”
狗剩手里的红果差点掉了。娘临终前只说借了黄仙的粮，从没提过白仙。
“黄仙嘴笨，不爱说这些。”大黄仙用爪子扒拉着山参的须根，“你娘后来用三窝黄皮子崽抵粮，其实是白仙老祖宗的意思——那三窝崽里，有只通了灵性，本该去长白山侍奉白仙，却被你娘养在了澜沧江，说是怕它在山里受欺负。”
这话像道闪电劈进狗剩脑子里。他突然想起澜沧江那只红狐狸，每次见他都往他怀里钻，尾巴尖总缠着根白毛毛，当时只当是山里的草木灰，现在想来，那毛色，和白仙老祖宗影子里的白毛一模一样。
“张瞎子当年给你的符，是用那只崽的褪毛做的。”大黄仙的声音沉了沉，“他想借黄仙的气，引那崽回东北，再用它的灵元炼‘仙丹’——幸好你娘早有防备，在你贴身的肚兜上绣了龙纹，那是澜沧江的龙气，能护着崽的魂。”
肚兜碎片！狗剩赶紧摸怀里，那块布片被他缝在了贴身的衬衣里，上面的龙纹在阳光下泛着微光，隐约能看见个小小的狐狸影子，正对着山参苗摇尾巴。
“那只崽，就是你在澜沧江见的红狐狸。”大黄仙抬头看他，眼睛里的光软得像化了的雪，“它去年跟着黑风回了长白山，现在正陪着白仙老祖宗呢。前阵子还托山风给你带话，说谢谢你娘当年的护着。”
龙鳞斧突然“嗡”地响了，小蛇从纹里钻出来，鳞片变成赤红，像红狐狸的毛色。它对着山参苗点了点头，又缩了回去，斧柄上的小字变了：“澜沧江的水，长白山的雪，本是一家。”
狗剩往崖壁深处看，那里的雾气是淡青色的，隐约有只红影闪过，快得像道霞光。他知道那是红狐狸，是娘当年救下的黄皮子崽，是白仙老祖宗的侍奉者，也是他在澜沧江的老伙计。
“山参开花时，它会来看你。”大黄仙舔了舔山参的叶子，“白仙老祖宗说了，以后兴安岭的黄仙，长白山的白仙，澜沧江的龙，还有你，都是一家人。”
春风卷着山参的清苦气吹过来，混着澜沧江的水汽，竟生出股甜香。狗剩摸了摸斧柄，黄毛蹭着手心，暖得像娘当年给他焐手的温度。他想起二舅娘腌的山杏，想起张老栓车上的铜烟袋，想起兴安岭柴房梁上的树洞，想起澜沧江里总跟着他的红影——原来那些散落在山水里的伏笔，早被看不见的线串在了一起。
山参的须根在春风里轻轻晃，像在点头。狗剩知道，这不是结束。就像澜沧江的水总往海里流，长白山的雪总要化成泉，那些藏在时光里的规矩，那些记在心里的恩情，会跟着山水流转，一辈辈传下去。
他往回走时，大黄仙跟在身后，小黄皮子们在林子里窜来窜去，惊起群山雀，翅尖扫过新抽的绿芽，把春天的消息，带到了更远的地方。