行进途中，江耀东忽见前方转角处泛起幽幽蓝光，
那闪烁的光芒在拐角处格外引人注目。
江耀东回身向众人打出几个手势，示意提高警惕，
前方即将抵达目的地，可能存在危险。
众人纷纷点头会意。
江耀东见状转身继续缓步前行。
他心知那蓝光闪烁之处，正是九层妖塔所在的山洞，
而那些发光物正是火飘虫，
若不小心惊动它们引来攻击，后果不堪设想。
啪嗒！
啪嗒！
轻微的脚步声在洞中回荡。
两分钟后！
江耀东抵达拐角处驻足不前，
此处距前方山洞尚有约五十米，但视野已十分开阔，
能清晰望见前方山洞的大致景象。
那是一座通体泛着蓝光的高塔，细数约有九层，自下而上逐渐收窄，整体透着古朴沧桑的气息。
每一层外壁都悬挂着密密麻麻的尸骸，青铜锁链纵横交错，将骨架串联在一起。
最引人注目的是那些闪烁的蓝光，忽明忽暗如星子摇曳，远看宛若镶嵌在塔身的蓝宝石。
江家村众人见状齐齐倒吸一口冷气，半晌才缓过神来。
都冷静了么？江耀东压低嗓音问道。
耀东，我们明白了。
江玄轻叹，怪不得你让我们止步，没想到竟是这般景象......实在震撼。
江辰接话：若不是你提醒，我当真要把那些蓝光当作宝石。
谁能想到是这等虫群。
其余村民也窃窃私语，无不被这座蓝光流转的九层高塔所震慑。
江耀东微微颔首：都警醒些。
塔上发光的虫子就是我提过的火瓢虫，沾之即燃，极其凶险。
那还要捕捉么？这类异虫应当也算目标？江玄追问。
要捉。
江耀东肯定道，但须待返程时动手，务必万分小心。
放心，我们早有经验。
江玄应承。
江耀东环视众人，沉声叮嘱：眼下形势危急，切莫因身负血脉就掉以轻心。
一旦被蓝火沾身，神仙难救。
可记住了？
谨遵族长吩咐。
众人齐声应答。
江耀东打了个手势，带领队伍继续前进。
高塔四周环着埋骨坑道，深约两三丈，宽达四五丈，其中白骨森森，令人胆寒。
坑道中央有条丈余宽的小径，同样铺满骸骨。
行至小径入口，江耀东顿住脚步，以指轻点地面。
众人会意，皆屏息敛步，小心避开沿途骨骸。
见村民如此谨慎，江耀东暗自欣慰。
只要不似那王胖子般莽撞，便能避开诸多险阻。
缓步穿过小径，众人抵达九层妖塔底部的石台。
四周散落的骸骨依旧触目惊心，江耀东在此驻足片刻。
他知道接下来会发生什么，但仍保持着谨慎的态度，先让江辰检查周围环境。
毕竟江家村所有人的生命只有一次，赌不起，也绝不能赌！
……
就在江耀东到达九层妖塔的时候，
……
另一批人也沿着冰川裂缝下到了暗河前——他们正是胡巴一、王胖子、雪利杨、陈教授一行人。
沿途他们看到雪地上留下的痕迹和冰川裂缝中垂下的绳索，意识到有人早他们一步进入这里。
从痕迹判断，那些人离去的时间并不长。
于是他们加快速度，终于来到暗河边。
然而，眼前的景象让所有人震惊了。
暗河之上悬着一条笔直的飞索，显然已有人先来过这里。
“杨小姐，真的有人先到了！不仅有河上的飞索，还有这里点过火的痕迹——这火堆还是温的。”
楚间指着地上熄灭但尚有余温的火堆说道。
“不止这样，你们看旁边那个——那是什么？”
萨地鹏语气里充满不可思议。
“旁边？”
好爱国顺着方向望去，顿时呆在原地。
河岸边，一个庞然大物被铁锁链紧紧捆绑在岸边，河水不断冲刷着它，发出哗啦哗啦的异样声响。
众人看着那巨大生物，都不由得倒吸一口凉气。
“这……这到底是什么东西？”
“这么大的生物，怎么可能存在？”
“体长超过三十米了吧？”
好爱国一边惊叹，一边朝那生物跑去，陈教授等人也纷纷跟上。
胡巴一赶紧提醒：“小心点，可能有危险！”
走在最前的好爱国却回头喊道：“小胡同志，快来！没有危险，这东西已经死了，还被人用铁锁铁网困在河边。”
“大家都来看看！”
他语气兴奋，显然从未见过如此奇异的生物。
胡巴一深吸一口气，神情复杂。
身旁的王胖子压低声音说：“老胡，说实话，我怎么觉得这场景有点眼熟？”
胡巴一点头：“胖子，我也有同样的感觉。”
“什么熟悉感？”
“你们在说什么？”
雪利杨望向两人问道。
胡巴一摇头：“没什么，杨小姐，不如我们也去看看吧，这么巨大的史前生物确实罕见，看起来像是霸王蝾螈！”
胡巴一推测道。
雪利杨点头：“我也觉得像，不过是史前种类，非常少见，而且看样子是被人制住的。”
几人一边交谈一边向前。
不久，他们来到那只被绑在河边的霸王蝾螈旁。
近距离看着这只被束缚的庞然大物，众人更加惊讶。
“这到底是谁把它抓住放在这儿的？”
“我也好奇，谁能杀掉这么巨大的生物？就算用枪也未必能击穿它这层坚硬的角质吧？”
楚间、萨地鹏等人在霸王蝾螈身旁查看。
而王胖子和胡巴一则留意缠在它身上的铁链与铁网。
“你们俩在看什么？”
雪利杨察觉到他们似乎知道些什么。
胡巴一深吸一口气：“杨小姐，如果现在让你放弃这次行动，你怎么想？”
雪利杨不解：“当然不行，我是来找父亲的笔记本的，必须进入九层妖塔。”
王胖子冷笑：“九层妖塔？还想着进去？”
“杨小姐，别说我和老胡没提醒——如果真是我们想的那批人，我劝你最好赶紧逃命。”
听到王胖子的话，陈教授和郝爱国也走了过来。
“小王同志，你这话是什么意思？难道你们知道是谁杀了这只史前生物？”
陈教授问。
王胖子脸上掠过一丝惧色：“不一定，但十有八九是他们。
也只有他们会做这种事。”
胡巴一附和：“是啊，只有他们才会收集这些异类生物的遗体。”
楚间追问：“胡大哥、王大哥，你们到底说的是谁？一路上你们好像总提到走在我们前面的那批人。
你们真的知道吗？知道的话就告诉我们吧？”
一旁的雪利杨也说：“我也听你们提过好几次。
你们到底知不知道？不知道的话，我们就继续前进。
反正河里的生物已经被清理，过河不难。
我刚看见河面上还有条飞索，应该是前面队伍留下的，我们得抓紧过去！”
胡巴一叹了口气，坦言道：“杨小姐，陈教授，还有各位，我们本来也不敢肯定心中的猜测，直到看见这头史前生物被锁在这里，我和胖子才终于确定。”
“而且这些铁锁铁链……我们以前也见过。”
雪利杨越发好奇：“胡队长，你想说什么，就直说吧。”
她实在想知道，让胡巴一和王胖子如此忌惮的，究竟是什么人？
胡巴一深吸一口气，语气沉重：“那个存在，我很难向大家解释清楚。
但我必须说，如果我们遇到的真是他们，我建议大家最好现在就撤退。”
“一旦遇上他们，我们什么都得不到，还可能因为惹他们不高兴，全都死无葬身之地！”
说到这里，胡巴一不禁想起之前的几次遭遇。
陈教授和好爱国等人一脸震惊。
雪利杨蹙紧秀眉：“胡队长，你别危言耸听。
我们这么多人，也不是没有武器，我不信他们真有那么厉害。”
“桀桀……”
王胖子笑了，“杨小姐，反正我和老胡已经提醒过了。
我们和那伙人有点交情，未必会死。
但你们……我们可不敢保证。
到时候真出了事，可别怪我们没提前说。”
雪利杨更加疑惑：“那你说，他们到底是谁？究竟是谁这么厉害？”
胡巴一摇头：“杨小姐，你们没见过他们，我说再多也没用。
我只想说，如果你真想继续往前走，一定得想清楚。”
陈教授开口：“小胡同志，你放心，我相信现在没人敢这么猖狂。
我觉得我们可以继续前进。”
“是啊，小胡同志，没关系，我们这边也有好几杆枪！”
好爱国也跟着说。
其余的人脸上，好奇也远远多过恐惧。
他们纷纷说道：
“胡队长，带我们继续前进吧，我们不怕！”
“是啊，胡队长，我们不怕！”
看着众人激动的样子，胡巴一不知该如何回应。
王胖子摇头：“真是好言难劝想死的鬼。
说实话，老胡，看到这生物的尸体，我连拿宝贝的心思都没了。
因为我知道——宝贝根本不会留给我们。”
胡巴一拍拍他的肩膀：“没事，活着最重要。”
“是啊，活着最重要，有什么比活着更重要呢？”
王胖子忽然释然了。
雪利杨再次开口：“胡队长，不管发生什么，都不需要你负责。
你只要带我们到地方就行，其他不用你管。”
胡巴一见雪利杨如此坚定，知道再劝也无用。
“行，该说的我都说了，要是出了事可别怨我们。”
“明白，胡队长，不会怪你的。”
雪利杨答道。