章武元年的春夏之交，洛阳城在喧嚣与变革中度过。新政的颁布与强力推行，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪扩散至帝国的每一个角落。朝堂之上，关于制度与理念的争论虽暂告平息，但暗流依旧涌动；地方州郡，均田令与税制改革的推行，触动着世家豪强的神经，抵触与阳奉阴违在所难免；而“格物院”与“实学”的兴起，更是在士林清流中引发了巨大的争议，被视为“舍本逐末”的异端。
然而，刘隆意志如铁，以雷霆手腕与高超的政治智慧，强行推动着这一切。他深知，时间是最宝贵的资源。必须在南方割据势力反应过来、形成有效联盟之前，完成北方的内部整合与实力积蓄，将庞大的疆域和人口潜力，转化为碾压性的国力优势。因此，在诸葛亮、法正等人忙于梳理内政、推行新政的同时，刘隆将更多的精力，投向了军队的现代化建设与对外战略的布局。龙潜于渊，非是蛰伏，而是为了积蓄更强大的力量，以待风云变幻之时，布武天下。
洛阳西郊，皇家禁苑，龙骧大营。
此地戒备森严，远离尘嚣，是刘隆亲自划定的新军编练与装备试验基地。此刻，校场之上，尘烟滚滚，杀声震天，但进行的操练，却与以往任何时代的军队都有着显着的不同。
刘隆一身简便戎装，在赵云、黄忠、张辽、徐晃等高级将领的陪同下，立于点将台上，目光锐利地审视着场中的部队。
场中，并非简单的方阵冲杀或弓马骑射。而是分成了数个截然不同的方阵，进行着高度专业化的协同演练：
中央，是重装步兵方阵。 这些士卒身披的并非传统的札甲，而是由“天工苑”利用新式“坩埚钢”技术打造的板甲部件（胸甲、臂铠、护胫），虽未全覆盖，但关键部位的防御力已远超从前。他们手持加长、加厚的精钢长矛，组成密集的枪林，进行着抗冲击训练。更有少数精锐，手持一种带有沉重斧刃的长柄武器——这是刘隆根据记忆草图，让工匠试制的、类似于瑞士长戟的斩马剑或重戟，专为对付重甲单位与骑兵。
左翼，是强弩与新兴的“雷火营”混合阵地。 强弩手使用的，是经过滑轮组和钢臂改良的神臂弩，射程与破甲能力大增。而更引人注目的，是那些操作着看似笨重金属管状物的士卒。那便是“雷火营”的核心——原始火炮的雏形！尽管目前仍处于最原始的阶段，发射的是碎石、铁钉等霰弹，射程近、精度差、装填慢，且危险性极高，但其发射时雷鸣般的巨响与面杀伤的恐怖威力，已让所有初次见识的将领为之色变。刘隆严令，此物为最高机密，其研发与操作由绝对忠诚的“影卫”子弟和精选工匠负责。
右翼，是骑兵部队。 除了传统的玄甲精骑外，最令人侧目的，是那一支人马俱披重甲的骑兵。这正是以兑换的“暴风城骑士团”为模板（虽已解散回系统，但技术留下），结合本土资源与工艺，尝试组建的重装骑兵连队。虽然铠甲重量导致冲击速度不如轻骑，但其无与伦比的防御力与破阵能力，将成为战场上一锤定音的钢铁洪流。此外，还有一支轻骑兵，背负着奇怪的旗语信号筒，负责战场通讯与联络。
后方，则是工兵与辎重单位。 他们演练着快速架设浮桥、铺设道路、构筑营垒，使用的工具也更为精良。随军的工匠，甚至开始试制标准化的零件，以便于野战维修。
“陛下，”赵云看着场中令行禁止、装备精良的部队，眼中闪烁着兴奋的光芒，“如此军制，如此装备，假以时日，臣敢断言，天下再无任何军队可与我军正面抗衡！”
黄忠抚着花白的胡须，感叹道：“尤其是那‘雷火器’，虽尚粗糙，然声若雷霆，威力骇人，若能量产并改进，两军对圆之际，先以雷霆轰击，敌军必阵脚大乱，我军再以铁骑冲阵，步卒推进，则无往不利！”
张辽与徐晃亦是点头，他们曾是曹军宿将，见识过天下强兵，但眼前这支正在蜕变中的军队，其组织度、专业分工与装备理念，已超出了他们的认知范畴。
刘隆微微颔首，沉声道：“强军非一日之功。新式装备、战法，需反复操练，方能熟稔。各兵种协同，更是关键。子龙，朕命你总督新军编练事宜，参照此《步骑炮工协同操典》（刘隆结合后世知识编写的纲要），严加训练！朕要的，是一支纪律严明、装备精良、战术先进的职业化军队，而非一群只知好勇斗狠的乌合之众！”
“末将遵命！必为陛下练出一支百战雄师！”赵云凛然领命。
在整军经武的同时，刘隆的目光，早已投向了更远的地方。 温室殿的密室中，巨大的天下舆图上，南方的荆州、扬州、交州，西面的凉州、益州（若尚未完全控制），乃至更遥远的西域，都被标上了不同的记号。
“陛下，”诸葛亮羽扇轻摇，指向荆州，“刘景升（表）老迈昏聩，二子（琦、琮）暗弱，其麾下蔡瑁、张允等把持权柄，内部倾轧。荆州富庶，乃用武之地，然其地四战，北接我方，东连孙权，西通益州，关系错综复杂。急切图之，恐迫使刘表与孙权联合。”
法正接口道：“孝直以为，可遣能言善辩之士，携重礼往襄阳，一则示好，稳住刘表，二则离间其内部，尤其是蔡瑁、蒯越等大族与刘表之间的关系。同时，可密令文长（魏延，若在）等荆州降将，暗中联络故旧，以待时机。”
郭嘉咳嗽几声，脸色依旧苍白，但眼神锐利：“孙权坐拥江东，凭长江天险，又有周瑜、鲁肃等英才辅佐，实为心腹大患。其与我朝，必有一战。然，其内部亦有山越之患，且与荆州有杀父之仇（孙坚死于刘表部将黄祖之手），未必真心联合。我可利用此点，或明或暗，挑动孙、刘（表）矛盾，使其互相猜忌，无暇北顾。”
贾诩缓缓道：“文和附议。此外，凉州马腾、韩遂，虽表面臣服，然其性如豺狼，不可不防。可加封其官爵，厚赐金帛，羁縻之。益州刘璋，暗弱无能，然地势险要，易守难攻，可暂缓图之，先定中原。西域诸国，可遣使通好，重开商路，以示怀柔，亦可断曹操（若西逃）之外援。”
刘隆凝视地图，手指从洛阳缓缓划过，沉声道：“诸公之策，老成谋国。然，朕以为，当前首要之务，乃是时间。朕需要时间，消化北方，推行新政，练就新军。因此，对南方，当以稳为主，和为表，间为里。遣使至襄阳、建业，重申盟好（若曾有），厚加赏赐，麻痹其心。暗中资助山越，骚扰江东；离间蔡、蒯，分化荆州。对西凉，以抚为主；对益州，暂作不知。同时，广派细作，绘制山川地形图，打探各方虚实。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“然，此非怯战！一切外交斡旋、阴谋诡计，皆为拖延时间，为我新政推行、新军练成争取空间！待我北方稳固，府库充盈，甲兵犀利之日，便是王师南向，犁庭扫穴之时！届时，无论荆州、江东，顺之者昌，逆之者亡！”
“陛下圣明！”众谋士躬身。他们明白，皇帝的战略清晰而坚定：内修政理，外示缓和，暗备刀兵，以待天时。这是一条最为稳妥，也最具潜力的霸主之路。
接下来的数月，季汉王朝如同一部上紧了发条的精密机器，高速运转。
龙骧大营的练兵日夜不休，新式装备在不断试验和改进中逐步列装精锐部队。
“格物院”和“天工苑”灯火通明，虽然蒸汽机、线膛炮等跨越时代的技术依旧遥不可及，但在水利器械、农具改良、冶金技术、制弓造甲等领域的积累，正一点点地提升着帝国的国力。
通往各地的官道在修缮，驿站系统在完善，情报网络如同蛛网般悄然延伸。
派往荆州、江东、西凉、益州的使者，带着“友好”的国书和丰厚的礼物，踏上了征程。
一切，都在平静的水面下，汹涌地准备着。
刘隆知道，他正在与时间赛跑。他必须在新政的阻力彻底爆发、南方势力察觉到致命威胁并联合起来之前，完成力量的终极蜕变。龙潜于渊，非是无声，而是在积蓄着石破天惊的力量。布武天下的那一天，并不会太遥远。