“嫦娥x号”携带着破损的校准器和满载的探测数据，顺利返回地球，在内蒙古主着陆场成功着陆。张锋、刘培、孙兰三位宇航员一出舱，就受到了英雄般的欢迎。但欢迎仪式简短而高效，所有人都清楚，真正的挑战才刚刚开始。
匠人村，“前沿理论研究所”核心分析室内，气氛凝重而亢奋。
巨大的屏幕上，显示着从月背遗迹接收到的完整星图和那断断续续的古老信息流。李哲、严教授带领着顶尖的语言学家、密码学家、天体物理学家，正在全力以赴地进行破译和分析。
那块“涟漪”合金被放置在分析室中央的特制平台上，与遗迹信息产生共鸣后，它表面的温度似乎永久性地提升了几度，并且偶尔会自主浮现出与星图中部分细节对应的微光纹路。
“星图本身的结构已经解析完毕，”一位天体物理学家指着屏幕，“它标注的太阳系内部几个引力异常点，与我们之前观测到的、无法用现有理论完美解释的‘引力阴影区’高度吻合！这些点，可能隐藏着类似月背遗迹的……其他‘路标’或者设施！”
“而这条主航线，”他指向那条穿越柯伊伯带，指向奥尔特云深处的亮线，“其终点坐标，经过计算，位于一个理论上极其空旷、几乎没有任何大型天体的区域。但是……星图在那里标注了一个巨大的‘屏障’符号，并给出了一个……类似‘钥匙孔’的结构示意图。”
钥匙孔？众人心中一动，不约而同地看向平台上那块微微发光的“涟漪”合金。
严教授接过话头，语气带着前所未有的激动：“信息流的破译取得了突破性进展！这段信息，更像是一份……‘说明书’或者‘警告’！”
他调出破译出的片段：
【……继承者……通过考验……持有信物……方可接近‘摇篮’边界……】
【……‘守护者之墙’隔绝内外……非授权穿越将引发……净化协议……】
【……内域文明……需达到……统一场认知……方可申请……接触……】
信息虽不完整，但透露出的内容足以让所有人脊背发凉！
“摇篮”？是指太阳系吗？
“守护者之墙”？就是那个“终极屏障”？它是在保护太阳系内的文明？
“净化协议”？听起来像是某种……防御性的毁灭机制？
“内域文明”、“统一场认知”、“申请接触”……这分明是一套针对星系内文明的、由某个未知高等存在设定的保护和晋升机制！
“我的天……”王胖子张大了嘴巴，“咱们太阳系……是个被罩起来的幼儿园？外面还有‘管理员’？”
小陆扶了扶眼镜，努力保持冷静：“如果这个解读正确，那么月背遗迹就是一个‘身份验证点’和‘信息发放点’。‘掘墓人’的‘教授’，他想做的，恐怕不是‘申请接触’，而是想用某种暴力或者取巧的方式，绕过‘守护者之墙’，或者……利用‘净化协议’？”
这个推测让人不寒而栗。如果“教授”成功引发了所谓的“净化协议”，对地球文明而言，将是灭顶之灾！
铁柱沉默地听着，目光深邃。他想起了“收藏家”疯狂提及的“主宰”和“新时代”，难道指的就是墙外的存在？而“教授”，作为“收藏家”的同门，显然继承了这部分遗志，并且手段更加隐秘和狡猾。
“那个破损的校准器分析得怎么样了？”铁柱问李哲。
李哲立刻调出分析报告：“结构非常精妙，核心确实是高纯度‘星尘’，但其能量引导回路被刻意修改过，带有一种……强烈的‘欺骗性’和‘强制性’。它不是为了正常通过验证，更像是想伪造权限，或者强行劫持遗迹的部分功能！‘教授’的目的，很可能就是想通过月背遗迹，向那个‘守护者之墙’发送虚假信息，诱使其开启，或者……瘫痪它！”
一切都串联起来了！“掘墓人”的真正目标，是太阳系边缘的那个“守护者之墙”！月背遗迹只是他们计划中的一块跳板！
“我们必须阻止他！”铁柱斩钉截铁，“绝不能让他的阴谋得逞！”
然而，如何阻止？ “守护者之墙”远在奥尔特云，以人类目前的宇航技术，想要抵达那里并进行干预，无异于天方夜谭。
“也许……我们不需要直接去那里。”严教授提出了一个思路，他指着星图上太阳系内部的几个引力异常点，“这些‘路标’，它们之间是否存在某种联系？是否可以通过激活多个路标，来增强我们对‘墙’的‘权限’，或者……直接与‘墙’的管理系统进行更深入的沟通，揭穿‘掘墓人’的阴谋？”
这是一个全新的思路！利用太阳系内现存的远古网络，来对抗试图破坏网络的敌人！
“立刻分析这几个引力异常点的具体位置和环境！”铁柱下令，“寻找下一个可能的路标！”
就在匠人集团紧锣密鼓地研究对策时，老刀监控到，“掘墓人”的残余势力活动再次加剧。 他们似乎在多个地点同时行动，目标直指一些古老的天文观测遗址、失落文明的遗迹，甚至是一些近代突然消失的探险家留下的秘密笔记。
“他们在搜集信息，”小陆分析，“关于其他‘路标’可能位置的信息！他们也在找！”
一场围绕太阳系内远古路标的搜寻竞赛，悄然展开！
几天后，分析团队有了重大发现！
一个位于青藏高原深处、人迹罕至的古老寺庙遗址，其建筑布局和残存的壁画符号，与星图上标注的某个引力异常点（位于地球附近！）的坐标和能量特征，产生了惊人的吻合！而且，寺庙僧侣世代守护的一块“天外陨铁”，其成分分析显示，与“涟漪”合金有微弱的同源性！
第一个地球上的路标，可能找到了！
铁柱立刻决定，亲自带队，前往青藏高原进行实地勘察！
与此同时，在格陵兰岛基地，“教授”看着屏幕上通过不同渠道汇总来的、指向青藏高原的情报，脸上露出了满意的笑容。
“很好……鱼饵已经放下，鱼儿也上钩了。”他轻声自语，手指在控制台上输入一串指令。
他面前的全息星图上，代表青藏高原的那个点被高亮标记，但其能量反应模式，被悄然替换成了一个极其隐蔽的、带有误导性的虚假信号。而在真正的、位于南太平洋马里亚纳海沟深处的另一个路标坐标上，一个伪装成科研潜艇的“掘墓人”行动小组，正在悄悄下潜……
“猎人”和“猎物”的角色，在无声无息中，发生了转换。