夜色尚未褪尽，晨曦微露的关西帝鬼军大阪本部广场上，已响起整齐划一的脚步声。两千名精锐斩鬼组士兵身着黑色制式军装，深黄色肩章与绳结袖扣在微光中隐约泛光，腰间紧束的白色腰带勾勒出利落线条，白色手套贴合掌心，肩头垂着外黑内绿的披风，如钢铁阵列般严整列队。晨光勾勒出他们挺拔的身影，沉默中透着久经沙场的凛冽气场。
广场前方，八神琪与小百合并肩伫立——二人同样身着同款黑色军装，均搭配同色系短裙，深黄色内衬在衣摆翻动时若隐若现。她们目光扫过下方鸦雀无声的队伍，见全员集结完毕，默契地点了点头。八神琪上前一步，目光锐利，率先开口，声音沉稳有力，穿透清晨的静谧传至每一名士兵耳中：“即刻启程，赶往关东涩谷。记住，此行需伪装如常，绝不能暴露关西已然独立的底细！你们是大阪乃至整个关西精锐中的精锐，斩鬼组，一举一动都关乎全局安危。”
她稍作停顿，语气愈发凝重：“我现在布置两道命令，所有人必须铭记于心。第一，我们绝不做无谓牺牲，即便与关东军协作，也需守住底线，但绝不可消极怠工，落人口实；第二，此次行动绝非为了关东军，而是为了整个人类的存续，为了给关西争取更多筹备时间，这是真昼大人与天翔大人的战略部署。相信上方的指挥，严守纪律，不许有任何差错！”
话音落下，两千名士兵齐声应和，声浪震彻云霄，在黎明的天幕下激荡出阵阵回响。随后，队伍有条不紊地转身，向着旁边的临时停机坪走去，每一步都踏得坚定有力，黑色军装在晨光中划出整齐的流线，尽显帝鬼军的铁血风范。
此时三楼的一间办公室内，天翔伫立窗前，看着下方陆续登上飞机的帝鬼军士兵。他轻轻叹了口气，低声自语：“一切都安排妥当了，我是不是该睡一觉了？”
话音刚落，他又兀自摇了摇头，眼神瞬间变得坚定：“不行。我身为指挥官，如今已是中将，绝不能这般懒散。”
“哟，你也知道不能懒散了？稀奇啊。”意识里突然响起千鬼调侃的声音，带着几分戏谑，“我们的天翔少将——哦，不对，该叫天翔中将了，终于懂得肩负责任了？”
天翔在意识里毫不客气地回怼：“要你管！我以前的懒散自有缘由，现在，没必要了。”
他转头望向一旁沙发，真昼正蜷缩在那里熟睡，发丝轻垂，神色安宁。天翔脸上瞬间漾起温柔的笑意，放轻脚步走过去，将她散落的衣角仔细掖好，动作轻柔得生怕惊扰了她的梦境。
重新走回窗前，他在意识中问道：“千鬼，我问你，我现在的实力处于什么状态？和你的磨合度又到了何种境界？”
千鬼漫不经心的声音缓缓传来，带着几分慵懒的神秘：“这个嘛，你先走出办公室，找个没人的地方，我再告诉你。再说了，你现在确实该睡一觉，等你意识沉入进来，我再把真相告诉你。”
天翔听到这话皱了皱眉，语气带着几分不耐：“千鬼，你又搞什么？还要出办公室？我就不出。”说着便在一旁的椅子上闭目养神，意识渐渐沉入了千鬼的意识世界。
他刚稳住身形，便急声道：“刚刚想说什么？赶紧说，千鬼。”
千鬼依旧是那副漫不经心的模样，上前绕着他打量一圈，挑眉笑道：“不错不错，许久没进意识空间，感觉你都变帅了。”
“少扯这些没用的，直奔正题。”天翔语气依旧干脆。
千鬼立刻收起笑意，故作沮丧地垮着脸，委屈巴巴道：“哎呀呀，你怎么这样对我？好歹我们也是并肩作战的战友吧！”
抱怨归抱怨，千鬼还是乖乖照做。只见她指尖一动，四周原本空茫的意识空间瞬间切换成了山清水秀的美景。
天翔挑眉：“不就是说件事？至于这么大动干戈？”
“总得有点仪式感吧，不然怎么好开口。”千鬼没好气地回了句，话音刚落，天翔面前便凭空浮现出一个类似系统界面的光屏。
天翔瞬间愣住，脱口而出：“千鬼，你难道是所谓的系统？”
千鬼仰头哈哈大笑：“我可不是什么系统！不过是窥探了你之前的记忆，为了更有仪式感，也让你更容易理解，才把这界面样式模拟出来的。”
千鬼指尖轻点光屏，目光扫过上面的信息，慢条斯理地开口：“首先，你现在的实力已能匹敌十祖——除了前几位高阶始祖，其余的你都能与之打个平手；甚至，我是说极限状态下，还能险胜。不过我劝你别这么做，纯属玩命。”
天翔眉头微挑，沉声说道：“这跟一换一没区别吧？”
“没错。”千鬼点头，语气瞬间凝重，“而且你比我更清楚，这个世界的吸血鬼与人类战力本就不成正比。若是你暴露太多实力，即便前任家主已死，你觉得其他人会毫无怀疑？”
她顿了顿，话锋一转：“不过你可以逐步释放实力，有个过渡过程。树大招风的道理，不用我多废话吧。”
“至于你的体质，”千鬼瞥了天翔一眼，语气带着几分漫不经心的傲娇，“现在也就比这个世界的普通人强那么一丢丢。别自傲，也不用谢我，我本就是你预料不到的存在。”
天翔无奈地摇了摇头：“千鬼，你还是这么自恋。”
千鬼猩红的瞳孔微微一眨，反问：“难道我说的不对？”
“好了，继续说。”天翔打断她的话。
千鬼清了清嗓子，补充道：“还有，你现在跟我的磨合度已经达到60%，继续努力吧。”
天翔听完千鬼的话，眉头瞬间皱起，满是疑惑：“为什么是60%？我不至于这么菜吧？”话音刚落，他忍不住低骂出声，“靠，我穿越这么久，居然只能发挥出60%的实力？你开玩笑呢？”
千鬼不急不忙地摆了摆手，耐心解释：“我说的60%，可不是你理解的那种60%——只是你目前能承受我力量的极限是60%，还得继续磨练。要是我把所有力量都让你释放出来，你会直接鬼化。”
她话锋一转，立刻补充道：“不过你放心，你的鬼化和百夜优一郎的不一样。不主动释放时，你完全能控制住，我会帮你收回多余的力量，你还是正常人类，不会像他那样彻底失去意识，不分敌我的乱杀。”
千鬼眼神认真了几分：“放心，我会帮你的。但这个手段，只有在你迫不得已的时候才能用，知道吗？”
天翔听完千鬼的进一步解释，紧绷的神经终于放松，长舒一口气道：“原来不是我菜，只是身体承受不住力量啊。”他摩挲着下巴琢磨片刻，又皱起眉，“不对，这变相不还是说我菜吗？”
千鬼忍不住笑出声，语气带着几分调侃：“你别钻牛角尖，反正能释放多少力量，都是可以慢慢磨练的，放心吧。”
天翔彻底弄清了自身状态，神色舒展了不少，认真道：“谢了，千鬼。”
“谢什么，我们可是搭档啊。”千鬼笑得眉眼弯弯。
“没别的事，我就先出去了。”
千鬼点头：“去吧。”
下一秒，天翔缓缓睁开眼睛，眸中闪过一丝笃定。他暗自思忖：现在总算清楚自己的实力定位了，也有了底气。下次再遇上费里德·巴特利，一定要彻底解决他，绝不能再留后患。