水晶窟外的晨光穿透薄雾，洒在雪狮妖皇雪白的毛发上，折射出粼粼金光。它看着薛九玄将天晶钥妥善收入混元塔，眼中虽仍有不舍，却也多了几分决绝。作为万妖山脉的主宰，它深知取舍之道，眼前的交易，对妖兽族群而言未必是坏事。
“阁下既已取走天晶钥，便请履行承诺吧。”雪狮妖皇沉声开口，眉心竖瞳闪烁着警惕与期待交织的光芒。它虽认可薛九玄的实力，却也担心人类修士言而无信。
薛九玄嘴角扬起一抹笑意，抬手一挥，十枚玉瓶整齐地悬浮在雪狮妖皇面前，瓶身之上萦绕着浓郁的丹香，正是之前承诺的百枚极品丹药。“这里面有三十枚淬体丹、三十枚疗伤丹、二十枚破障丹、二十枚避妖丹，皆是上品乃至极品，足够万妖山脉支撑百年。”
雪狮妖皇伸出爪子，小心翼翼地接过一枚玉瓶，拔开瓶塞，一股精纯的能量瞬间喷涌而出，让它浑身妖力都为之激荡。“好丹！”它忍不住赞叹一声，眼中的警惕彻底消散，取而代之的是浓烈的欣喜。
“至于助你突破炼虚境的淬体秘术，我已传入你脑海，若有不解之处，可随时来问。”薛九玄补充道，同时神识一动，将“九转妖体诀”的关键修炼心得再次梳理一遍，传入雪狮妖皇识海。
雪狮妖皇闭目消化片刻，再次睁开眼时，看向薛九玄的目光已满是敬畏：“阁下大恩，雪狮没齿难忘！这是十枚高阶妖丹，皆是我万妖山脉历代妖皇遗留，蕴含着精纯的星辰之力与妖力，或许对阁下有用。”
它张开巨口，吐出十枚拳头大小的妖丹，妖丹呈金黄色，表面布满星辰纹路，散发着磅礴的能量，每一枚都堪比化神境巅峰修士的毕生修为精华。这是它能拿出的最大诚意，也是对天晶钥的最后补偿。
薛九玄眼中闪过一丝惊喜，伸手将妖丹尽数收入混元塔。这些高阶妖丹不仅能用于炼制丹药，还能直接转化为自身修为，对他冲击炼虚境大有裨益。“多谢妖皇厚赠，这份情，我记下了。”
交易达成，双方皆大欢喜。雪狮妖皇望着薛九玄一行人，郑重说道：“从今往后，混沌道宫便是我万妖山脉的盟友，若有外敌来犯，万妖山脉必倾力相助！”
“好！”薛九玄颔首应允，“日后若灵界有针对妖兽族群的打压，我也必会出手相助。”
说罢，薛九玄不再停留，转身对四大长老与执事们道：“启程，返回镇南城！”
“是，宫主！”众人齐声应道，紧随薛九玄身后，朝着山脉外疾驰而去。雪狮妖皇伫立在水晶窟前，目送着他们的身影消失在密林之中，才转身返回洞窟，开始钻研“九转妖体诀”，周身妖力澎湃，显然已迫不及待地想要修炼。
返程途中，众人皆是意气风发。此次万妖山脉之行，不仅顺利拿到了第三枚星钥，还收服了化神期妖皇作为盟友，收获远超预期。
“宫主，有了这三枚星钥，飞升台很快便能修复，我们也能早日前往灵界了！”赵毅长老兴奋地说道，眼中满是憧憬。
薛九玄微微颔首，心中亦是充满期待。灵界灵气更浓，资源更丰富，那里有更强大的对手，也有更高的修炼境界，是他实现野心的必经之路。“飞升台修复还需时日，我们回去后，需尽快整合所有资源，确保万无一失。”
话音刚落，前方密林突然传来一阵异动，一股熟悉的气息隐隐传来。薛九玄眼神一凝，神识铺开，瞬间察觉到前方有数十名修士埋伏，为首之人，竟是之前在陨星海域被他击溃的修士团伙头目——分神圆满的血影老怪！
“没想到，你竟然还没死心。”薛九玄冷哼一声，身形停下，周身灰色灵力涌动，做好了战斗准备。
血影老怪带着一群修士从密林走出，个个气息强悍，其中不乏化神境后期的高手。他看着薛九玄，眼中满是怨毒：“薛九玄，上次让你侥幸逃脱，今日，我看你还往哪里跑！交出星钥，饶你全尸！”
原来，血影老怪上次逃窜后，并未放弃寻找飞升台，而是集结了一批散修中的败类，一路追踪薛九玄的踪迹，没想到竟在万妖山脉外围截住了他们。
“就凭你们这些废物，也想抢夺星钥？”薛九玄不屑一笑，混沌领域瞬间展开，六十五米范围的灰色领域将所有埋伏的修士笼罩。
血影老怪等人的动作瞬间停滞，体内灵力运转滞涩，眼中满是惊骇。他们没想到，短短数日，薛九玄的实力竟又提升了不少，领域的压制力比之前更加恐怖。
“上！一起上！他只有一个人，我们不信杀不了他！”血影老怪怒吼一声，燃烧精血，强行挣脱领域的部分束缚，手中出现一柄血色长刀，朝着薛九玄劈去。
其他修士也纷纷效仿，燃烧精血，催动法器，朝着薛九玄发动攻击。一时间，各种光芒闪烁，剑气、法术、妖力交织在一起，形成一道恐怖的攻击浪潮。
“混沌杀阵，开！”薛九玄一声令下，四大长老与十名执事立刻运转阵法，灰色的阵光冲天而起，与混沌领域相互呼应，将攻击浪潮尽数挡下。
“混沌夺天！”薛九玄低喝一声，双手结印，混沌夺天诀全力运转。灰色的灵力如同贪婪的触手，疯狂涌入血影老怪等人的体内，掠夺着他们的修为与精血。
血影老怪等人发出痛苦的哀嚎，身形以肉眼可见的速度干瘪下去。他们燃烧精血本就损伤根基，此刻被混沌夺天诀掠夺修为，更是雪上加霜，瞬间便失去了战斗力。
仅仅半个时辰，所有埋伏的修士便尽数被斩杀，修为与资源被薛九玄掠夺一空。血影老怪被混沌领域禁锢，动弹不得，眼中满是绝望。
“薛九玄，我做鬼也不会放过你！”血影老怪嘶吼着。
薛九玄眼神一冷，一掌拍碎了他的头颅，将其尸体收入混元塔。“做鬼？你也不配！”
清理完战场，众人继续赶路。此次截杀，不仅没有给他们带来麻烦，反而让薛九玄掠夺了大量修为，体内的灵力愈发磅礴，距离炼虚境只有一步之遥。
数日后，一行人终于返回了镇南城。薛凌天早已带领混沌道宫的弟子在城外等候，看到薛九玄安全归来，脸上露出了欣慰的笑容。
“九玄，顺利拿到天晶钥了？”薛凌天迎上前，关切地问道。
“幸不辱命，父亲。”薛九玄取出天晶钥，递给薛凌天。三枚星钥齐聚，海魄钥、星核钥、天晶钥散发着不同的光芒，相互呼应，蕴含着磅礴的空间能量。
薛凌天接过星钥，眼中满是激动：“好！好！有了这三枚星钥，飞升台很快便能修复，我们薛家，终于要崛起了！”
周围的弟子们也纷纷欢呼起来，眼中满是自豪与期待。混沌道宫的势力日益壮大，他们作为弟子，也能跟着沾光，早日实现飞升灵界的梦想。
薛九玄抬手示意众人安静，沉声道：“诸位，三枚星钥已集齐，接下来，我们将全力修复飞升台。在此期间，任何人不得懈怠，需严格戒备，防止外敌来袭！”
“是，宫主！”众人齐声应道，声音铿锵有力。
薛九玄满意地点了点头，转身对薛凌天道：“父亲，飞升台位于陨星海域，修复工作需尽快展开，我们明日便启程前往陨星海域。”
“好，一切听你的安排。”薛凌天点了点头。
当晚，混沌道宫灯火通明，所有人都在为修复飞升台做最后的准备。薛九玄则进入混元塔，开始消化此次万妖山脉之行掠夺的修为与资源。塔内时间流速加快，外界一夜，塔内一年。他取出那十枚高阶妖丹，运转混沌夺天诀，将其中蕴含的能量源源不断地转化为自身修为。
妖丹中的能量极为精纯，蕴含着星辰之力与妖力，与混沌之力完美融合。薛九玄体内的灵力如同滚雪球般不断增长，分神境九重的瓶颈越来越松动。
“只差一点了！”薛九玄眼中闪过一丝炽热，全力催动混沌夺天诀，试图冲破瓶颈，突破至炼虚境。
然而，就在瓶颈即将破碎的瞬间，他却突然停下了。他意识到，炼虚境是凡界与灵界的分水岭，若在凡界突破，恐怕会引来天地异象，暴露自己的秘密。而且，飞升台修复后前往灵界，在灵界突破，能获得更强大的底蕴。
“罢了，待前往灵界再突破也不迟。”薛九玄收敛心神，停止了修炼，开始整理修复飞升台所需的资源。
次日清晨，薛九玄带领薛凌天、四大长老及核心弟子，带着三枚星钥与海量资源，踏上了前往陨星海域的征程。飞升台的修复，灵界的大门，即将在他们面前开启。
（本章完）