大周皇朝大比的交叉淘汰赛阶段，比之前的甲乙组小组赛更添了几分肃杀。这一轮，乙组出线的修士需与甲组出线者交叉对战，而甲组修士最低也是筑基巅峰修为，半数以上已是金丹境——对乙组修士而言，这几乎是一场“以弱战强”的挑战。
薛九玄站在对战台的入口处，看着前方依次进行对战的修士，眼神平静。前两轮他虽轻松获胜，但也清楚交叉赛的难度会陡增，尤其是甲组末位修士，往往是为了争夺出线资格拼尽全力的狠角色，绝不可小觑。
“下一场，乙组第一薛九玄，对战甲组第八林炎！”裁判长老的声音响彻赛场，瞬间将所有人的目光都吸引了过来。
人群中响起一阵骚动，不少人看向薛九玄的眼神带着担忧：“林炎可是烈火门的核心弟子，金丹初期修为，一手‘烈火焚天诀’在甲组赛场都打出了名头，薛九玄只是筑基六重，这差距也太大了吧？”
“是啊，之前他赢孙浩已是极限，面对金丹修士，恐怕……”
议论声中，一个身着赤色劲装的修士大步走上对战台，正是林炎。他身材高大，面容桀骜，周身隐隐萦绕着灼热的灵力波动，刚一站定，便将目光投向薛九玄，眼中满是毫不掩饰的轻视。
“你就是薛九玄？”林炎抱臂而立，语气带着嘲讽，“听说你从乙组出线？筑基六重的修为，也敢来参加交叉赛？我看你还是趁早认输，免得等会儿被我的火焰烧得连灰都不剩。”
薛九玄缓步走上对战台，脚下的青石台面因他周身散发出的混沌气流，竟泛起一丝细微的白霜——那是混沌气与周围灼热灵力碰撞的痕迹。他看着林炎，淡淡开口：“输赢，要打过才知道。”
“哼，不知死活！”林炎脸色一沉，体内金丹灵力骤然爆发，赤色的火焰瞬间从他掌心升腾而起，“既然你非要找死，那我就成全你！”
裁判长老见双方准备就绪，手中法旗一挥：“交叉淘汰赛，薛九玄对战林炎，开始！”
“轰！”
法旗落下的刹那，林炎猛地将掌心火焰向前一推，赤色火焰瞬间化作一条巨大的火蟒，带着滔天的热浪席卷向薛九玄。火蟒周身的空气都被烧得扭曲，所过之处，青石台面竟开始融化，散发出刺鼻的焦糊味。这是烈火门的成名法术“火蟒吞天”，是林炎最擅长的杀招之一，寻常金丹初期修士都要避其锋芒。
“好强的火焰！”台下观众惊呼出声，不少人下意识后退一步，仿佛能感受到对战台上的灼热。
面对袭来的火蟒，薛九玄却丝毫没有躲闪的意思。他体内《混沌夺天诀》飞速运转，丹田处的筑基灵力与混沌气交织，周身瞬间展开一个直径20米的淡黑色领域——混沌领域！
领域展开的瞬间，周围的空气仿佛被凝固，那席卷而来的火蟒速度骤然减缓，原本灼热的温度竟也下降了几分。林炎见状，脸色微变：“这是什么领域？竟能压制我的火焰？”
不等他反应，薛九玄已主动向前踏出一步，混沌领域猛地收缩，将火蟒彻底笼罩其中。领域之内，无数细微的混沌气流如同触手般缠绕上火蟒，开始疯狂掠夺其中的火焰之力。
“嗤嗤——”
赤色的火焰在混沌领域中剧烈挣扎，却如同被抽走了根基般，一点点变得黯淡。原本足以融化青石的火蟒，竟在短短几个呼吸间，被混沌领域掠夺走了近三成的火焰之力。
而薛九玄周身的混沌气流，此刻竟染上了一层淡淡的赤色，那是被他转化后的火焰之力，不仅没有灼伤他，反而融入混沌气中，让他的灵力波动愈发浑厚。
“不可能！”林炎瞪大了眼睛，满脸难以置信，“我的‘火蟒吞天’，怎么会被你……”
他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，口中念念有词：“烈火焚天！”
随着他的咒语，对战台周围的空气瞬间被点燃，无数赤色火羽从天而降，如同暴雨般砸向薛九玄。这一次的攻击范围更广，温度更高，整个对战台都变成了一片火海，连裁判长老都不得不撑起灵力屏障，隔绝外泄的火焰。
“薛九玄这下完了！林炎竟动用了精血催动法术，这‘烈火焚天’可是接近中阶法术的威力！”台下有人惊呼。
然而，就在火羽即将砸中薛九玄的瞬间，混沌领域猛地向外扩张，淡黑色的领域与赤色火焰碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣声。领域之内，混沌气如同贪婪的凶兽，疯狂吞噬着落下的火羽，每吞噬一片火羽，领域的颜色便深一分，薛九玄周身的气息也强盛一分。
他站在领域中央，身形稳如泰山。那些被掠夺来的火焰之力，一部分被他用来强化领域，一部分则被《混沌夺天诀》转化为精纯的灵力，融入丹田之中——对别人而言致命的火焰，在他这里，竟成了提升实力的养料。
林炎看着这一幕，脸色彻底变了。他能清晰地感觉到，自己体内的金丹灵力正在飞速消耗，而对方的气息却在不断增强，这种诡异的情况，彻底打破了他的认知。他本以为凭借金丹修为，能轻松碾压薛九玄，可现在看来，被碾压的人，竟是他自己！
“不！我不能输！”林炎眼中闪过一丝疯狂，他猛地将手中的火焰全部汇聚，化作一柄巨大的火焰长剑，朝着薛九玄狠狠劈下。这是他最后的力量，若是无法突破混沌领域，他便再也没有还手之力。
薛九玄看着劈来的火焰长剑，眼神一凝。他没有躲闪，反而将混沌领域的力量集中在身前，同时调动体内刚转化的火焰之力，与混沌气交织，形成一道黑色的防御屏障。
“铛！”
火焰长剑劈在防御屏障上，发出金铁交鸣般的巨响。赤色火焰与黑色混沌气剧烈碰撞，火星四溅。林炎拼尽全力推动火焰长剑，试图劈开屏障，可他体内的灵力早已濒临枯竭，火焰长剑的威力越来越弱。
薛九玄抓住机会，猛地将混沌领域向内收缩，同时伸出右手，按在火焰长剑的剑身上。混沌气瞬间涌入长剑，疯狂掠夺其中的火焰之力。
“啊——”
林炎发出一声惨叫，体内灵力彻底被抽空，金丹都开始剧烈震荡。他再也握不住火焰长剑，身体一软，向后倒去。
火焰长剑失去灵力支撑，瞬间消散，化作漫天火星。薛九玄收起混沌领域，看着瘫倒在对战台上的林炎，缓缓开口：“你输了。”
裁判长老见状，立刻挥动法旗，高声宣布：“交叉淘汰赛，薛九玄胜！晋级八强！”
“赢了？筑基六重赢了金丹初期？！”
台下瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声，之前那些质疑薛九玄的人，此刻都目瞪口呆，看向他的眼神中充满了震惊与敬畏。
林炎趴在对战台上，看着薛九玄的背影，眼中满是绝望。他到最后都没明白，自己为何会输给一个筑基修士。
薛九玄走下对战台，王府护卫立刻迎上来，脸上满是激动。薛九玄却没有停留，他知道，晋级八强只是开始，接下来的对手会更强，尤其是那个隐藏在暗处的二皇子赵宸，才是他真正的劲敌。他需要尽快回到别院，进入混元塔，利用时间加速，巩固刚掠夺来的火焰之力，为下一场战斗做准备。
（本章完）
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