青云山脉外围的林间小道上，晨露顺着草叶滑落，在朝阳下折射出细碎的光芒。薛九玄放缓了脚步，不再像之前猎妖时那般疾行——距离镇南城已不足百里，此次历时近月的历练，也到了该收尾的时刻。他寻了一处背风的岩石凹陷处停下，决定先清点收获，再以最佳状态返回王府。
指尖划过须弥戒，一件件物品如同流水般悬浮在身前，很快便在岩石上堆出一小片“资源堆”：最显眼的是数十枚泛着灵光的妖丹，其中筑基后期妖丹五枚（铁甲犀、金翅鹰、裂地熊各一枚，另有两枚来自不知名的筑基后期妖兽），筑基中期妖丹十二枚，剩余皆为筑基初期妖丹；旁边堆放着妖兽遗骸的精华部分——铁甲犀的青黑鳞甲（足足二十余片，每片都有盾牌大小，边缘泛着土属性灵光）、金翅鹰的翎羽（十根泛着风属性光泽的硬羽，是炼制中阶符箓的顶级材料）、裂地熊的熊掌与骨骼（熊掌蕴含浑厚气血，骨骼则适合炼制低阶攻击法器）；还有从落云宗修士处掠夺的低阶法器长剑，以及顺手救下散修时获得的三十余块低阶灵石；最后，是那枚被他小心翼翼单独存放的火焰果——之前炼化了八颗，这最后一颗他特意留下，准备带回王府，若赵烈等核心成员有冲击更高境界的瓶颈，或许能派上用场。
“收获比预期还多。”薛九玄伸手拿起一枚裂地熊的妖丹，妖丹入手沉重，表面萦绕的土属性灵力几乎要凝成实质。他用混沌气轻轻扫过妖丹，能清晰感知到其中蕴含的精纯能量——单这一枚筑基后期妖丹，便足以支撑一名筑基初期修士修炼三月，若辅以功法炼化，效率还能再提升三成。
他将妖丹逐一分类收起，同时在心中估算价值：仅这些筑基期妖丹，在镇南城的坊市中便能兑换至少五千块低阶灵石；铁甲犀鳞甲若交给炼器师炼制，至少能打造出三套中阶防御法器；金翅鹰翎羽更是稀缺材料，一枚便能换得百块低阶灵石。更重要的是，这些资源不仅能支撑他自己修炼，还能用来提升王府护卫队的实力，为后续应对黑风寨的幕后势力打下基础。
“除了实物资源，自身实力的提升才是最大的收获。”薛九玄收起最后一片铁甲犀鳞甲，指尖萦绕起淡赤金色的灵力，灵力流转间，空气中的风元素都微微躁动。他闭上眼，开始梳理此次历练的实力进阶：从最初突破筑基一重，到如今稳固筑基五重；混沌领域从8米扩张至18米，压制力从影响筑基初期，到能同时禁锢两名筑基后期修士；《混沌夺天诀》突破至第二层，掠夺效率提升四成，还能精准筛选目标的本源精华；混沌体融入了风、火、土三种属性本源，防御与韧性大幅提升，肉身强度足以硬抗筑基后期修士的全力一击。
清点完收获，薛九玄没有立刻出发，而是运转起“神隐术”——他深知，青云山脉外围虽不如深处凶险，却也聚集着不少返程的历练修士，其中难免有见财起意之辈，更可能遇到落云宗的残余势力。神隐术发动的瞬间，他周身的气息如同融入水中的墨滴，瞬间消散，不仅灵力波动被完全掩盖，就连身影都变得模糊，与周围的草木、岩石融为一体。
他沿着林间小道前行，途中果然遇到了三波修士：第一波是两名筑基初期的散修，正蹲在路边处理一阶妖兽的尸体，两人目光不时扫过路过的修士，眼中带着警惕与贪婪，却丝毫未察觉身旁“路过”的薛九玄；第二波是五人组成的宗门小队，服饰陌生，修为皆在筑基初期，队伍中有人手持罗盘，似在寻找某种灵草，他们与薛九玄擦肩而过时，甚至还下意识地避开了他所在的位置，却没发现“障碍物”竟是一个活生生的人；第三波最为危险——是四名落云宗的筑基修士，为首者正是之前被他废了修为的赵峰的同门，几人正低声交谈，语气中满是对“镇南王府薛九玄”的恨意，显然是在寻找他报仇，可即便薛九玄就走在他们前方十米处，他们也未察觉丝毫异常。
“神隐术的隐匿效果，果然比普通敛息术强太多。”薛九玄心中暗喜，愈发庆幸从仙帝记忆中翻找出了这门秘术。他刻意放慢脚步，与落云宗修士保持距离，待对方走远后，才加快速度，朝着镇南城的方向疾驰。
途中，他再次在心中确认自身实力的界限：常态下，凭借仙帝的战斗经验、混沌体的防御与淡赤金色的精纯灵力，面对筑基后期修士，可轻松压制，甚至不依赖混沌领域便能取胜；若爆发混沌领域，18米的领域范围能大幅限制筑基巅峰修士的动作，再配合掠夺能力抽取对方灵力，越阶斩杀筑基巅峰修士也并非难事——这便是他如今的底气，也是他敢直面王府内患与黑风寨幕后势力的资本。
夕阳西下时，镇南城高大的城墙已出现在视野尽头，城门口人流涌动，守卫正逐一检查进出的修士与商贩。薛九玄收敛神隐术，周身散发出的筑基五重气息虽不张扬，却也足以让普通修士侧目。他整理了一下衣袍，迈步朝着城门走去——此次历练已圆满收尾，接下来，便是清理王府的内奸，稳固自己在镇南王府的地位，然后，彻底揪出黑风寨背后的黑手！
本章完
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