段明阳写好的种植计划送到公社后，段家上下就开始了漫长的等待。明辉每天放学回来，第一句话都是“爸，良种批下来了吗？”；柳玉梅每天都去村口望，生怕错过公社来的消息；连明凯都把自己的小书包收拾好，说“要是批下来了，我帮着去县里拉种子”。
第五天下午，天空飘着细碎的雪粒，段筱棠正坐在屋里帮奶奶纳鞋底，突然听见院门外传来一阵急促的自行车铃声。她心里一动，赶紧放下针线跑出去，就见王干事骑着自行车，车后座上绑着一个鼓鼓囊囊的布袋，脸上冻得通红，却笑得眼睛都眯了：“老段！批了！国统局批了！100斤良种玉米，现在就能去县里拉！”
“真批了？”段守业从屋里跑出来，手里还攥着没编完的竹筐，声音都有些发颤。王干事从帆布包里掏出一张盖着红章的批复文件，递到段守业手里：“您看，这是局里的批文，上面写得清清楚楚，100斤良种，今天下午就能去县种子站领，记得带个大点的袋子。”
段守业接过文件，手指轻轻摸着上面鲜红的公章，眼眶突然有点发热。活了大半辈子，他还是第一次领到国家专门批的良种，这可不是普通的种子，是全家的希望，是清溪村好日子的盼头啊！他赶紧喊来明远：“明远，快把自行车推出来，咱们现在就去县里拉种子！”
明远刚从县城工厂回来休假，一听要去拉良种，立刻答应下来，赶紧去后院推自行车——那是他用工业券换的“永久”牌自行车，平时宝贝得不行，今天却毫不犹豫地说：“用我的车拉，结实！”
筱棠看着爷爷和大哥忙着收拾，心里也跟着激动。她悄悄回屋，从空间里舀了半罐灵泉水，装在一个旧军用水壶里，塞给明远：“大哥，路上渴了喝，这水甜。”明远接过水壶，摸了摸筱棠的头：“还是小妹贴心，等拉回种子，大哥给你买糖吃。”
段守业和明远骑着自行车出发时，雪粒已经停了，太阳从云层里探出头，洒在土路上，暖洋洋的。筱棠站在院门口，一直望着他们的背影消失在村口，才转身回屋——她要趁爷爷和大哥不在家，把装种子的袋子准备好，再把灵泉水多备点，等种子回来，好连夜泡种。
傍晚时分，远处传来了自行车的铃声。筱棠赶紧跑出去，就见明远骑着自行车，后座上绑着一个鼓鼓囊囊的麻袋，段守业在旁边扶着，两人脸上都淌着汗，却笑得合不拢嘴。“小妹，快看！良种拉回来了！”明远把自行车停在院子里，解开麻袋绳，露出里面金黄饱满的玉米种子——比普通玉米种子大一圈，颗粒圆润，还带着淡淡的麦香。
“这种子就是不一样，看着就有精气神！”柳玉梅凑过来，小心翼翼地捏起一颗种子，放在手里掂了掂，“比咱家去年留的种子沉多了，肯定能长好！”李秀莲赶紧烧了热水，让段守业和明远洗了手，又端上热粥，说“暖暖身子”。
当天晚上，等全家人都睡熟了，筱棠悄悄起床，拎着装有灵泉水的军用水壶，来到晒种子的簸箕旁。月光透过窗户洒在院子里，她小心翼翼地把灵泉水洒在种子上，边洒边小声念叨：“种子种子快快长，结出大大的玉米棒子，让全家人都吃饱饭。”
灵泉水刚碰到种子，筱棠就感觉到种子里传来一丝微弱的“活力”，仿佛下一秒就要冒芽似的。她把种子轻轻翻匀，确保每颗种子都沾到灵泉水，才悄悄回屋。躺在床上，筱棠嘴角带着笑——她仿佛已经看到了秋天，南坡地里的玉米长得郁郁葱葱，全家人在地里收割的场景，心里满是期待。