回到往生客栈大堂，叶凡几乎是被墨菲斯半扶着的。他脸色惨白如纸，气息萎靡到了极点，连站直身体都显得困难。旧契约库深处的经历，尤其是最后强行催动真实权柄的透支行为，让他本就沉重的伤势雪上加霜。
钱掌柜看到两人这副模样，尤其是叶凡那几乎快要散架的状态，小眼睛里闪过一丝意料之中的神色，但随即又被一丝不易察觉的凝重取代。他快步从柜台后绕出，帮着墨菲斯将叶凡扶到一张椅子上坐下。
“怎么回事？遇到硬茬子了？”钱掌柜一边询问，一边迅速从怀里摸出一个小玉瓶，倒出一颗龙眼大小、散发着沁人心脾清香的丹药，不由分说地塞进叶凡嘴里，“先把这个吃了，稳一稳心神。”
丹药入口即化，一股温和却有力的药力迅速散开，滋养着叶凡千疮百孔的经脉和受损的神魂，让他那如同被撕裂般的头痛稍微缓解了一些，眼前的黑翳也淡去不少。但这丹药显然只能治标，无法修复他透支的权柄本源和金丹裂痕。
叶凡缓过一口气，苦笑着将旧契约库深处的经历简单说了一遍，重点描述了那个规则冲突的光团、恐怖的黑色锁链，以及自己最后如何侥幸脱身。
“……沟通引导根本不可能，那玩意儿完全没有理智可言。净化封印更是痴人说梦。”叶凡的声音沙哑无力，“任务失败了，钱掌柜。还把你给的临时钥匙也浪费了。”
钱掌柜听完，眉头紧紧皱起，手指下意识地敲打着桌面，喃喃道：“规则冲突加剧，怨念与平衡意志纠缠至此……看来比监测到的还要严重。这下麻烦了……”
他看了一眼虚弱不堪的叶凡，叹了口气：“任务失败就失败了吧，保住小命最重要。只是……”他的目光落在叶凡左手食指那又开始隐隐发烫的暗鸦之誓戒指上，“你这利息的窟窿，怎么办？”
叶凡闻言，脸色更加灰败。他何尝不知道问题的严重性？距离新的支付期限，只剩下不到十个时辰了。他现在的状态，别说再去接任务，连正常行动都成问题。
一股绝望的情绪如同冰冷的潮水，缓缓淹没了他。难道历经艰险，好不容易从彼岸废墟活着回来，修正了诸天债务的根源，最终却要倒在这该死的利息之下？
就在这时，叶凡识海中，那枚混沌珠子（秽源珠）再次传来了极其微弱的波动。这次不再是干扰，而是传递出一段模糊断续的意念，夹杂着一些刚刚消化部分虚妄本源后得到的破碎信息：
“……规则……补全……残缺……需要……”
“……同类……气息……吸引……”
“……平衡……非毁灭……可……引导……”
这段意念混乱不堪，但其中几个关键词，却让叶凡和一直关注着他状态的钱掌柜、墨菲斯同时心中一动！
“规则补全？残缺？需要？”钱掌柜的小眼睛猛地亮了起来，如同发现了新大陆的商人，他猛地看向叶凡，“你那个小宠物，是不是感知到了什么？”
叶凡也是精神一振，强忍着不适，集中精神与识海中的秽源珠沟通：“珠子？你说清楚点？什么规则补全？怎么引导？”
秽源珠的意念断断续续，显得十分吃力，似乎消化那些信息对它而言也是巨大的负担：“……那个光团……核心……缺少……重要的……碎片……”
“……它……渴望……同类……规则……”
“……强行……镇压……会……引爆……”
“……找到……它需要的……或许……能……谈……”
信息依旧破碎，但结合之前的经历，一个大胆的猜想在叶凡和钱掌柜心中同时形成！
那个旧契约库深处的光团，并非纯粹的怨灵或失控的规则，它很可能是一个残缺的、因规则补全而苏醒，却因缺少关键部分陷入混乱的古老“契约之灵”！它散发出的攻击性和混乱，源于其本身的不完整和痛苦！
强行净化或封印，可能会引起其最后的反扑，后果不堪设想。但如果能找到它所“渴望”的、能补全它残缺的“同类规则碎片”，或许就能与之建立沟通，甚至引导它归于平静！
而这，恰恰符合“特殊委托”中“沟通引导”的要求！
钱掌柜猛地一拍大腿，脸上露出兴奋的神色：“我明白了！原来如此！怪不得监测显示能量异变却又不像是纯粹的破坏！它是在无意识地汲取规则，试图自我补全！”
他看向叶凡，眼神灼热：“叶凡小子！你的宠物立大功了！它吞噬了虚妄本源，对规则的感知和理解恐怕达到了一个我们难以企及的高度！它指出的，很可能是一条真正的生路！”
叶凡的心脏也砰砰狂跳起来。如果真如秽源珠感知的那样，那任务就还有完成的希望！一旦完成，那丰厚的报酬足以解决他眼前的燃眉之急！
“但是，去哪里找它能补全规则的‘碎片’？”叶凡问出了最关键的问题。诸天万界，规则无数，寻找一个特定契约之灵需要的碎片，无异于大海捞针。
钱掌柜沉吟片刻，眼中精光闪烁：“寻常规则碎片自然不行。但如果是……与‘仲裁’，与‘契约’本源高度相关，并且同样带有‘平衡’或‘誓约’性质的古老之物呢？”
他的目光，缓缓落在了叶凡左手腕的青铜手镯上，又移向他手指上的暗鸦之誓戒指，最后，定格在墨菲斯身上。
“钥匙，代表着通往彼岸的权限与古老的契约。”
“暗鸦之誓，蕴含着极其强大的誓约与信贷规则。”
“而墨菲斯前辈……你身上那沉寂的，与‘誓约’相关的古老气息，或许也能起到作用。”
钱掌柜的话，让叶凡和墨菲斯都愣住了。
利用他们身上现有的、与契约规则相关的物品或力量，去尝试补全（哪怕是暂时模拟）那个古老契约之灵的残缺？
这想法太过大胆，也太过冒险！一个不慎，很可能赔了夫人又折兵，连他们自身赖以依存的东西都会受损！
叶凡看着手腕上的青铜手镯，又摸了摸暗鸦戒指，脸色变幻不定。钥匙与他绑定极深，一旦有失，后果不堪设想。暗鸦戒指更是债务的象征，动用它的力量？他想都不敢想。
墨菲斯沉默着，周身的气息微微波动，似乎也在权衡。
时间一分一秒地过去，暗鸦戒指传来的灼热感在提醒着叶凡，期限正在不断逼近。
绝境之中，这突如其来、风险极高的转机，让叶凡陷入了前所未有的挣扎。
是坐以待毙，等待暗鸦的强制追偿？还是赌上一切，抓住这唯一可能翻盘的机会？