背负着每日近二十天阳寿的“固定支出”，叶凡感觉自己的脚步都沉重了许多。他带着恢复了些许元气、但依旧蔫头耷脑的侯三，离开了那片藏身的地窖，踏上了西行之路。
灰烬平原仿佛没有尽头，越往西，景象越发荒凉死寂。脚下的灰烬颜色逐渐加深，变成了近乎墨色的黑灰，偶尔能看到的骸骨也变得更加巨大和扭曲，仿佛属于某些早已灭绝的恐怖巨兽。天空永远是那种令人压抑的铅灰色，连风都似乎带着腐朽的呢喃。
“叶大哥，再往前，就正式进入‘遗忘坟场’的范围了。”侯三指着前方一片隐约可见的、如同巨大墓碑般林立的黑色石林，声音带着敬畏和恐惧，“据说那里是上古战场的遗迹，埋葬了无数强大的存在，空间极其不稳定，还有很多……不干净的东西。”
叶凡点了点头，目光凝重。他能感觉到，前方的空间规则确实变得更加混乱和脆弱，空气中弥漫着一股淡淡的、仿佛能侵蚀灵魂的寂灭气息。这与“无言者”和残魂老者提到的“寂灭之泉”给人的感觉十分吻合。
“小心点，跟紧我。”叶凡叮嘱了一句，将幽冥粪叉握在手中，警惕地观察着四周。
两人小心翼翼地进入了那片黑色石林。石林中的岩石千奇百怪，有的像扭曲的人形，有的像挣扎的怪兽，无声地诉说着曾经的惨烈。地面上散落着一些破碎的兵器和甲胄碎片，早已失去了灵性，一触即碎。
在这里，叶凡怀里的【仲裁之锤·仿】和契约残片再次传来了微弱的共鸣，但指向十分模糊，仿佛被这片区域的混乱规则所干扰。
他们沿着石林间的缝隙艰难前行，时不时需要绕开一些明显不稳定的空间裂缝，或者避开几处散发着危险气息的能量乱流。
行进了约莫半日，前方出现了一片相对开阔的洼地。洼地中央，隐约可见一个干涸的泉眼轮廓，周围遍布着一种暗沉、毫无生气的灰色石头。
“那里……会不会就是‘寂灭之泉’？”侯三小声说道。
叶凡凝神望去，确实能感觉到那片区域散发出的寂灭气息最为浓郁。他正要上前探查，突然——
“呱——！”
一声沙哑难听的乌鸦啼叫，毫无征兆地在死寂的石林中响起！
叶凡猛地抬头，只见不远处一根歪斜的石柱顶端，不知何时停了一只通体漆黑、唯独眼眶中燃烧着两点幽蓝火焰的乌鸦！那乌鸦体型比寻常乌鸦大上一圈，羽毛油光水滑（在这鬼地方显得格外诡异），正歪着脑袋，用那双燃烧着魂火的眼睛，直勾勾地盯着他！
不！更准确地说，是盯着他怀里！
叶凡瞬间汗毛倒竖！他清晰地感觉到，怀里的【暗鸦之誓】戒指，在那乌鸦出现的瞬间，变得一片冰凉！而那只乌鸦的目光，似乎穿透了他的衣物，直接落在了戒指之上！
是暗鸦！墨菲斯提到的那个家族？还是与黑色箱子相关的存在？
这乌鸦是什么时候跟上他们的？他竟然毫无察觉！
“叶……叶大哥……那……那乌鸦的眼神……好吓人……”侯三牙齿都在打颤。
那幽蓝火焰的乌鸦似乎听懂了侯三的话，它扑棱了一下翅膀，发出更加刺耳的“呱呱”声，然后竟然口吐人言，声音干涩如同骨骼摩擦：
“债务……感知……”
“信物……持有者……”
“利息……逾期……”
“偿还……或……回收……”
债务？利息？回收？
叶凡瞳孔骤缩！这乌鸦……是来讨债的？！是“彼岸信贷”派来的？还是暗鸦本身的债务？
他强作镇定，对着那乌鸦沉声道：“什么债务？说清楚！”
“呱！愚蠢！”乌鸦似乎很不耐烦，拍打着翅膀，“‘暗鸦之誓’……契约借贷……利息……以‘记忆’或‘力量’支付……逾期未还……按约……收回信物……或……持有者部分‘存在’！”
暗鸦之誓的契约借贷？！叶凡想起来了，之前为了对抗净教和开启骨门，他确实动用过戒指的力量，墨菲斯也提过这戒指涉及某种“代价”！原来不仅仅是精血魂力，真正的利息竟然是“记忆”或“力量”？甚至可能被收回“存在”？
这比“彼岸贷款”听起来还他妈邪门！
“我并未主动借贷！”叶凡试图争辩。
“呱！契约已成！动用力量，即为认可！”乌鸦厉声道，“感知……利息已逾期……最后一次警告……立刻支付……‘三日记忆’……或……‘一成修为’……否则……强制执行！”
支付三日记忆？或者一成修为？叶凡脸色难看。记忆关乎自我，修为是立身之本，哪个他都不想失去！
“如果……我都不支付呢？”叶凡握紧了粪叉，眼神危险
“呱！愚蠢的抵抗！”乌鸦眼中的幽蓝火焰猛地高涨，“那就……连本带利……回收‘信物’及……持有者！”
话音未落，那乌鸦猛地张开翅膀，一股无形的、针对灵魂和存在本身的诡异吸力，骤然笼罩向叶凡！叶凡只觉得自己的神魂仿佛要被抽离体外，连带着对自身存在的认知都开始变得模糊！
这乌鸦的力量，远超他的想象！根本不是他现在能抗衡的！
“妈的！逼我是不是！”叶凡眼中闪过一丝疯狂，就要不顾一切催动粪叉和锤子拼命！
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
他怀里的【仲裁之锤·仿】突然自主地震动了一下！一股微弱却极其纯粹的、代表着“秩序”与“契约公正”的规则波动，猛地扩散开来！
这股波动似乎干扰了那乌鸦的诡异吸力，让叶凡的压力骤然一轻！
那乌鸦也发出一声惊疑的“呱？”，幽蓝的魂火跳动了一下，死死盯住了叶凡怀里那散发出规则波动的源头。
“仲裁……规则？你……”乌鸦的声音带着一丝难以置信。
叶凡抓住这瞬息的机会，猛地将锤子掏出，指向乌鸦，厉声道：“看清楚！我乃正统仲裁体系见习仲裁员！受仲裁规则庇护！尔等私下追债，违背诸天平衡之则！此债暂且记下，待我理清缘由，自会按仲裁规则处置！现在，给我滚！”
他这一通胡诌，借用了仲裁规则的名头，试图吓退这讨债的乌鸦。
那乌鸦果然犹豫了。它似乎对仲裁规则颇为忌惮，尤其是那锤子上散发出的、虽然微弱却本质极高的规则气息，让它不敢轻举妄动。
它盘旋了两圈，幽蓝的魂火死死盯着叶凡和那柄锤子，最终发出一声不甘的厉叫：
“呱！仲裁员……暂且记下！利息……会继续累积！下次……必将连本带利……收回！”
说完，它猛地振翅，化作一道黑光，瞬间消失在昏暗的天际。
叶凡直到那乌鸦彻底消失，才猛地松了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，他真的感觉到了陨落的危机！
“叶……叶大哥……那……那到底是什么东西？”侯三瘫坐在地，面无血色。
“一个……讨债的。”叶凡苦笑着收起锤子，心情沉重到了极点。
前有“彼岸”高利贷，后有“暗鸦”记忆\/修为贷，他这债务状况，简直是雪上加霜，四面楚歌！
他看了一眼远处那寂灭之泉的轮廓，眼神变得更加坚定。
必须尽快找到修复锤子的方法，提升实力！否则，别说完成KpI对抗清道夫了，光是这些讨债的，就能把他生吞活剥！
这西行之路，注定是一条在刀尖上跳舞，与各路“债主”周旋的荆棘之路！
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