灰烬平原的风似乎更冷了。
叶凡收起那几块作为“罚金”的灰烬结晶，还没来得及仔细品味这“以权谋私”的快感，一股森然的寒意便如同毒蛇般攀上了他的脊背。
被盯上了！
他甚至不需要回头，那源自无数次生死搏杀培养出的直觉，以及怀中微微震动的仲裁者徽章，都在疯狂示警。
他没有丝毫犹豫，脚下猛地一蹬，身体向侧前方扑去，动作因为虚弱而显得有些踉跄，但胜在果断。
“咻——！”
一道缠绕着黑色死亡气息的骨矛，几乎是擦着他的斗篷边缘，深深钉入了他刚才站立的位置。矛尾剧烈震颤，发出令人牙酸的嗡鸣，其上的死亡规则让周围的灰烬都瞬间化为虚无。
叶凡就地一滚，半蹲起身，手中的幽冥粪叉已然横在身前，目光冰冷地望向骨矛射来的方向。
只见那座巨大的骸骨山丘后，三名身披残破骨甲、眼眶中燃烧着幽蓝灵魂之火的骸骨收税官，缓缓走了出来。为首的那个，手中握着一柄锈迹斑斑的长矛，正是刚才发动袭击者。它们呈扇形散开，无声无息地将叶凡包围，冰冷的杀意如同实质，锁定了场中唯一活物。
“往生客栈的……临时工？”为首那名骸骨收税官，下颌骨开合，发出干涩、摩擦般的声音，带着毫不掩饰的轻蔑，“看来客栈是真的没人了，连你这种气息奄奄的废物也敢放出来丢人现眼。”
叶凡心中暗骂，果然是这帮阴魂不散的骨头架子。他强行压下因骤然发力而翻腾的气血，脸上却挤出一个比哭还难看的笑容：“哟，几位收税官大人，好久不见，风采依旧啊。怎么，今天业务拓展到灰烬平原拦路抢劫了？”
“牙尖嘴利。”另一名收税官冷冰冰地道，“交出你身上所有值钱之物，包括那柄奇怪的叉子，以及……你在客栈获得的一切。或许，我们可以考虑给你一个痛快的死法。”
它们的目光，更多地聚焦在幽冥粪叉上。这柄散发着悖论光辉的圣物，显然引起了它们极大的兴趣，以及一丝本能的忌惮。
叶凡晃了晃手中的粪叉，痞里痞气地说道：“想要这个？好说好说，大家都是为‘上面’办事的，何必打打杀杀？我看几位骨骼精奇，是万中无一的收税奇才，我这里有份‘仲裁之桥内部优质债务打包理财产品’，年化收益率高达百分之五百，有没有兴趣了解一下？首批认购还有礼品相送，就是这把叉子……”
他一边胡说八道拖延时间，一边急速思考着对策。若是全盛时期，凭借粪叉之威，他未必怕了这三个相当于筑基中后期的骸骨收税官。但现在他状态极差，硬拼绝对是死路一条。
【叮！检测到高威胁敌对单位！建议宿主启动“仲裁者”威慑模式！或尝试进行“债务清算”恐吓！】
系统给出了看似靠谱实则扯淡的建议。
“恐吓你个头！它们像是怕恐吓的样子吗？”叶凡在心里吐槽。
为首的收税官显然没了耐心，它眼眶中的灵魂之火猛地一盛：“杀了他！东西我们自己取！”
另外两名收税官立刻挥动骨刃，带着凄厉的破空声，一左一右向叶凡夹攻而来！它们动作迅捷，配合默契，骨刃上缠绕的死亡规则足以轻易撕裂筑基期修士的护体灵光。
叶凡不敢硬接，只能凭借战斗经验和对危险的预判，狼狈地闪躲。粪叉挥舞，格开致命攻击，但那反震之力依旧让他手臂发麻，气血翻涌得更厉害。
“咕叽！”秽源珠试图帮忙，化作粘液盾牌挡下一击，但对方的死亡规则对它的“身体”也有一定的侵蚀作用，让它发出一声吃痛的鸣叫。
“妈的，虎落平阳被犬欺！”叶凡险之又险地避开一道贴着脖颈划过的骨刃，心中发狠。
他知道不能再这样下去。目光扫过那名手持骨矛、在外围压阵的小头目，一个冒险的计划瞬间成型。
他故意卖了个破绽，让右侧收税官的骨刃在他左臂上划开一道深可见骨的口子，鲜血顿时涌出。他闷哼一声，身体一个趔趄，似乎就要摔倒。
正前方的收税官见状，眼中灵魂之火跳跃，以为机会来了，猛地加速，骨刃直刺叶凡心口！
就是现在！
叶凡眼中精光一闪，强提最后法力，不再闪避，而是将幽冥粪叉对准了正前方冲来的收税官，猛地投掷了出去！
“嗡！”
粪叉脱手，神圣与亵渎的悖论光辉以前所未有的亮度爆发，如同一道划破灰暗世界的闪电，带着一往无前的气势！
那收税官没料到叶凡会突然放弃防御全力反击，更没料到这粪叉的威势如此骇人！它想要格挡已经来不及，只能眼睁睁看着那散发着令它灵魂战栗光辉的叉子，瞬间洞穿了它的胸骨！
“咔嚓——！”
坚固的骨甲在粪叉面前如同纸糊一般，瞬间碎裂。那收税官发出一声凄厉的灵魂尖啸，眼中的幽蓝火焰急剧闪烁、黯淡，庞大的骨架轰然倒塌，散落一地，灵魂之火彻底熄灭。
一击必杀！
但叶凡也付出了代价。为了全力掷出粪叉，他几乎完全放弃了防御，左侧那名收税官的骨刃再次袭来，眼看就要将他拦腰斩断！
就在这千钧一发之际——
“咻！”
又一道破空声响起！
但这一次，目标却不是叶凡，而是那名即将得手的收税官！
是那根之前被躲过的、缠绕着死亡规则的骨矛！它被外围那个小头目猛地召回，但却不是收回手中，而是以一种更快的速度，如同毒蛇般射向了自己的同伴！
“噗嗤！”
骨矛精准地贯穿了那名收税官的头颅，将其灵魂之火瞬间湮灭！
这突如其来的内讧，让叶凡和剩下那个小头目都愣住了。
叶凡捂着流血的手臂，喘着粗气，难以置信地看着那个小头目。
那小头目眼眶中的灵魂之火剧烈跳动着，它没有看叶凡，而是死死盯着那柄插在同伴尸骸上的幽冥粪叉，干涩的声音带着一丝难以掩饰的贪婪和……恐惧？
“规则……圣物……你……究竟是谁？”它的声音不再像之前那样充满蔑视，反而多了一丝惊疑不定。
叶凡瞬间明白了。它看到了粪叉轻易秒杀它同伴的威力，产生了忌惮。它召回骨矛杀死另一个同伴，并非为了救他，而是为了灭口！它想独占这柄“规则圣物”！
叶凡心中冷笑，脸上却不动声色，他一边暗中运转微薄法力止血，一边用尽量平稳的语气说道：“我是谁不重要。重要的是，这柄叉子，代表的权柄，不是你一个小小的收税官能觊觎的。今天你杀了同僚，事情若是传回‘仲裁之桥’，你应该知道后果。”
他这是在诈唬，赌对方对“仲裁之桥”内部规则的畏惧。
那小头目的灵魂之火闪烁得更厉害了。它看了看叶凡，又看了看散发着令人心悸光辉的粪叉，似乎在权衡。
良久，它下颌骨开合，发出嘶哑的声音：“今天……什么都没发生。”
说完，它竟不再停留，猛地转身，几个起落便消失在灰烬弥漫的远方，甚至连那根珍贵的骨矛和同伴的残骸都顾不上收拾。
叶凡直到对方的身影彻底消失，才猛地松了一口气，瘫坐在地上，大口喘息，冷汗这才后知后觉地浸湿了后背。
好险！若非粪叉的威慑力足够，若非那骨头架子贪心又多疑，今天恐怕真要栽在这里了。
他挣扎着起身，先走到那个被粪叉钉死的收税官残骸旁，费力地拔出粪叉。然后又来到那个被“自己人”爆头的收税官旁边，捡起了那根缠绕着死亡规则的骨矛。
【检测到蕴含死亡规则的制式武器“腐朽骨矛”，可分解吸收，补充宿主损耗，或由共生体“秽源珠”尝试吞噬解析。】
系统给出了处理建议。
“吃货，交给你了。”叶凡将骨矛丢给眼巴巴看着的秽源珠。
秽源珠欢呼一声（如果那算欢呼），扑上去将骨矛包裹，开始缓慢地吞噬解析其中的死亡规则。
叶凡则抓紧时间调息，处理伤口。他知道，这里的动静可能还会引来其他麻烦，必须尽快离开。
经此一役，他对自己这个“临时仲裁者”的身份和幽冥粪叉的威力，有了更清晰的认知。在这危机四伏的灰烬平原，实力和智慧，缺一不可。
而前方的“骸骨城寨”，恐怕比想象中还要龙潭虎穴。
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