清竹苑位于城西，确如墨七所言，看似一处清幽雅致的致仕官员别业，竹影婆娑，环境僻静。萧烬凭借钥匙和记忆中的地图，轻易避开几处不起眼的警戒机关，潜入其中。
苑内陈设古朴，一尘不染，显然有人定期打理，却又不见人影，透着几分神秘。萧烬灵识扫过，确认安全后，才在主厅坐下，指尖敲击着桌面，回味着醉仙楼发生的一切。
萧衍的招揽之意明显，但更像是一种试探和利用，想将他这把“突然出现的利刃”引向萧弘远。而萧弘远的反应则更为直接狠辣，若非云昭那一剑，恐怕免不了一场恶战。至于云昭……
萧烬目光微凝。她那一剑，时机、力道、角度都拿捏得妙到毫巅，既解了围，又未彻底撕破脸，更隐隐有警告萧衍和萧弘远双方之意。这女人，看似清冷孤高，实则心思缜密，对京城局势的洞察力非同一般。她到底在盘算什么？真的只是“顺路”？
【分析云昭行为动机：可能性一，履行宿命守护职责；可能性二，阻止局势过早失控，维护昆仑利益；可能性三，个人情感因素介入。数据不足，无法精确判断。】
系统冷冰冰地分析着，但最后那个“个人情感因素”，却让萧烬眉头微挑。
就在这时，窗外传来一声极轻微的猫头鹰啼叫，三长一短，是约定的暗号。
萧烬起身，无声无息地来到后院。月光下，墨七的身影从竹影中浮现，神色比白天更加凝重。
“殿下，”墨七低声道，“老奴刚得到密报，萧弘远那边似乎对醉仙楼之事极为震怒，已加派了人手监视清竹苑四周。另外，宫中传出消息，陛下今日午后曾短暂清醒，似乎想召见几位老臣，但被皇后以陛下需要静养为由拦下了。”
萧烬并不意外：“跳梁小丑，徒劳而已。陛下那边，暂时无法强求。还有其他消息吗？”
墨七犹豫了一下，声音压得更低：“还有一事……颇为蹊跷。老奴安排在钦天监的眼线回报，近日监内秘藏的‘观星镜’，曾数次捕捉到一丝极淡的、源自南疆方向的诡异星力波动，其属性……与记载中的巫蛊之力颇为相似。但波动一闪即逝，难以追踪。”
“巫蛊之力？南疆？”萧烬眼中寒光一闪。文档中明确提及，萧弘远与南疆巫蛊教有勾结，云崖更是巫蛊教幕后首领！这绝非巧合！
“可能确定具体方位？”萧烬追问。
墨七摇头：“观星镜只能捕捉大致方向和大范围的能量异动，无法精确到点。但可以肯定，这股力量非同小可，而且似乎在刻意隐藏。”
萧烬沉吟片刻。巫蛊之力出现在京城附近，意味着什么？是萧弘远在暗中布置更恶毒的手段？还是云崖……已经来了？
“继续监视，有任何异动，立刻回报。尤其是关于南疆和昆仑的消息。”萧烬吩咐道。
“老奴明白。”墨七躬身，随即又道，“殿下，还有一事……三皇子府上今日午后，秘密请了一位大夫入府，据说是治疗内伤的。但老奴查过，那大夫并非京中名医，反而更像是……江湖中人，擅长治疗各种阴毒掌力或咒术之伤。”
萧烬心中一动。内伤？江湖大夫？联想到醉仙楼外那些被云昭剑气所伤的杀手……难道萧衍手下也有人参与了那次袭击，并且被云昭的剑气所伤？云昭的剑气至阴至寒，寻常药物难医，需要特殊手段。
这就有意思了。萧衍一边拉拢自己，一边又可能派人参与对自己的袭击？是两面下注？还是他手下的人并非完全受他控制？
“知道了。萧衍那边，也盯紧些。”萧烬感觉京城的局势，就像一张正在慢慢收紧的网，各种线索交织，迷雾重重。
墨七领命，悄然退去，融入夜色。
萧烬独自站在清冷的月光下，竹影斑驳，洒在他身上。他缓缓抬起手，掌心那枚暗金色的山河印虚影浮现，散发着沉稳厚重的气息。与拓跋扈一战，以及近日对地脉之力的感悟，让他对这门上古法印的理解更深了一层。
他心念微动，山河印的力量悄然扩散开来，并非用于攻击或防御，而是如同水银泻地般，极其细微地感知着脚下的大地，以及地脉之气的流动。
京城乃龙兴之地，地下龙脉盘踞，地气充沛而复杂。很快，他便察觉到数道强横的气息如同灯塔般分布在城中各处，那应该是坐镇京城的宗师高手。同时，他也感知到了清竹苑周围那些如同苍蝇般窥视的微弱气息，正是萧弘远的暗探。
然而，当他将感知力向着墨七所说的南疆方向延伸时，却感觉到一股极其隐晦、如同毒蛇般阴冷粘稠的力量，盘踞在京城西南方向的某处，与周围的地脉之气格格不入，充满了腐朽与诡异的气息。
巫蛊之力！虽然被某种力量遮掩，但山河印对大地气息的敏感，还是捕捉到了那一丝不谐。
“找到你了……”萧烬嘴角勾起一抹冰冷的弧度。虽然无法精确定位，但大致方向已经明确。这无疑是一个重要发现。
就在他准备收回感知时，心中忽然升起一丝莫名的悸动。他下意识地抬头，望向东南方向，那是皇宫所在，也是……当年原主修为被废、父王陨落的地方。
一股深沉如海的悲怆与恨意，不受控制地从心底涌起，那是属于这具身体原主的残存执念。
“放心，”萧烬在心中默念，眼神锐利如刀，“你的债，我的仇，都会一笔一笔，连本带利地讨回来！”
仿佛回应他的誓言，掌心的山河印微微发热，与脚下的大地龙脉产生了一丝微弱的共鸣。
夜色渐深，清竹苑重归寂静。但萧烬知道，这寂静之下，是即将爆发的惊涛骇浪。萧弘远的宴会，云昭的动向，巫蛊之力的出现，萧衍的算计……所有线索，都指向一个即将到来的风暴中心。
而他，将是这场风暴的核心。