刚回到瑞昌市的孙元良却坐立难安。下属来报，城外发现了几具己方士兵的尸体，现场还留有敌人侦察的痕迹。这让他不得不打起十二分精神，严阵以待。
说实话，他压根不愿留守瑞昌。这里不仅离敌军太近，生活条件更比南昌差了一大截。更糟的是，原本驻防的三十三师已被调往武宁县镇压红军，只留下他独自面对强敌威胁。
当初在南昌军事会议上，他就想提议率部撤回江北。可万耀煌那个老狐狸当场反对，又把那份“驻守瑞昌可威胁敌军侧翼”的作战报告搬出来，说得头头是道，让他骑虎难下。
离开南昌前，他还专门找了空军方面帮忙侦查，侦查的结果都是让他颇感安慰——敌军正在大兴土木、战俘营里面人满为患、伤兵众多、九江的码头上商船络绎不绝。
种种迹象表明，周匪短时间内没有动武的打算。只要捱过了这一段时间，等南昌方向20万大军集结起来，他就安全了。
清晨的薄雾还未散尽，永修县境内，几十个庄稼汉正挥动撬棍，喊着号子，将一根根铁轨从枕木上掀翻。
突然，一声尖锐的哨响刺破晨雾。
“趴下！有枪声！”三团三营的哨兵厉声吼道。
几乎同时，一排子弹“嗖嗖”地掠过人群，打得碎石迸溅。一个老汉闷哼一声，踉跄倒地，鲜血瞬间浸透了粗布褂子。人群顿时大乱，尖叫着四散奔逃。
驻守在此处的一个步兵排，分出一个班掩护老乡们撤退，其余人则迅速展开反击，两挺mG34组成交叉火力，枪口喷出的烈焰一秒也未曾停歇，凶猛的机枪火力压制住了对方的进攻势头。
后方，一支装备精良的部队迅速在铁路沿线展开战斗队形。士兵们头戴钢盔，手持毛瑟98k步枪，腰间挂着长柄手榴弹——这是驻守在永修县的一师三团三营。
“各连注意间距！机枪组抢占制高点！”三营长程大雷踩着铁轨旁的碎石大步走来，呢制军大衣下露出锃亮的皮质武装带。
随着敌人大部队逐渐赶到，在前方交战士兵们感到压力大增，在排长的指挥下全体扔出了手榴弹，在前方形成一阵爆炸的烟尘，他们赶紧跳出战壕，向后方撤退。
国民党军怎么可能甘心煮熟的鸭子就这么飞了，纷纷起身向前追击。
三连的机枪手老王把德制mG34架在拆了一半的铁路信号塔上，副射手正在整理弹链。远处国民党军的身影已经清晰可见，青天白日徽在雪地里格外扎眼。
“八百米...六百米...”观测员的声音突然拔高，“敌迫击炮阵地！”
程大雷一把抓过通讯兵的野战电话：炮兵！方位17-32，三发急速射！”
当迫击炮的尖啸声划破长空时，mG34的嘶吼同时响起。每分钟900发的射速将冲在最前的国民党军整排扫倒，迫击炮弹则精准地砸在了对方炮兵阵地上。
一个试图迂回的国民党军连队刚冲到铁路路基旁，就踩上了工兵排连夜埋设的S型地雷。
“二连向左翼包抄！装甲车分队前出！”
三辆加装钢板的卡车从侧翼冲出，车顶的mG08重机枪喷吐着火舌，这是三营的土装甲部队——用德制卡车改造的简易战车。
国民党军没想到这支地方武装竟有装甲力量，防线瞬间崩溃。
当国民党军残部逃向南昌时，三营的自行车突击队出动了。五十多名头戴防风镜的精锐踩着德制军用自行车，车把上架着汤姆森冲锋枪。
他们在结冰的官道上飙出四十码时速，将溃兵一个个点射倒在雪地里。
枪声渐稀，二营士兵正追击着溃败的国民党残部。
胜利的呼喝声中，没人注意到，百米外的灌木丛里，两双眼睛正透过望远镜凝视着这一切。
镜头后的面孔是两名白种人军官，制服笔挺却无任何标识。高个子的那位缓缓放下望远镜，低声说了句德语：“防御阵型很聪明，但反击才是决胜的关键。”
他的同伴冷笑一声，指尖在望远镜上敲了敲：“中国人的学习能力是不错，但他们还缺少了一些战术严谨性。”
两人对视一眼，悄然后退。压倒的草叶尚未弹起，他们的身影已消失在密林深处，仿佛从未出现过。
下午，南昌常凯申官邸的客厅内，冯·塞克特将军正用茶杯在茶几上排布阵型：“常先生，今晨您的第89步兵团在侧翼丘陵展开进攻，但对方以散兵线诱敌深入，随后用机枪组交叉火力切割……”
他精确复述出每一个连队的移动方向，甚至提到一名国民党连长在冲锋时被敌人的步枪子弹击伤了脸部。
“将军，”常凯申的眉头越皱越紧，他突然打断，“您是想告诉我……”
冯·塞克特脸色严肃， “常先生，我必须修正此前的判断，这支部队的战术素养绝非寻常，他们的进攻节奏、侧翼包抄的精准度，甚至机枪火力的配置都带着鲜明的德意志烙印。
更值得注意的是，他们的装备制式与我国最新列装的型号高度吻合。我几乎可以确定……”
冯塞克特前倾着身子，语气更加凝重：“要么他们的指挥官曾在柏林军事学院受训，要么，训练他们的人，正是我的某位得意门生。”
常凯申沉声道：“那他们的武器到底是从哪来的？我们封锁了所有进出要道，长江上的每一条船，我们都仔仔细细的搜查过，却始终查不出这批德械的来源。这不合常理。”
冯·塞克特语气意味深长：“常先生，有些武器不需要现在运进来。他们完全可以像埋下定时炸弹一样，在起事前就暗中储备。”
见常凯申眉头紧锁，塞克特展开作战地图，用红铅笔重重画了个圈：“根据贵方的情报，此前击败陈诚将军的是周辰麾下的一位师长。如果我们的情报准确，那么此刻在您面前的不是一个普通的步兵师。”
“而是一支完全按照德意志陆军标准打造的精锐部队。恕我直言，您应该用对付一个德军步兵师的规格来应对。”
常凯申凝视着对方，目光如炬：“将军亲手重建了德国陆军，对德军战术战略的理解无人能及，还望不吝赐教破敌良策。”
冯赛克沉吟片刻，正色答道：“既然将敌军视为德军步兵师来应对，以目前兵力，在下唯有两条取胜之策。”
“其一，抵消掉对方的火力优势。德军步兵师下面有一个炮兵团，是全师战斗力的核心，甚至可以说，整个步兵师17,000人都是在为这个炮兵团服务。
或以奇兵摧毁敌重炮阵地，或以优势兵力消耗其弹药储备。”
他眉头微蹙，“只是，我军情报网络难以渗透敌军核心，对其弹药存量一无所知。此策即便成功，恐也伤亡惨重，届时舆论哗然，恐非委座所愿。”
常凯申微微颔首，这番话正中他心事——南昌前线虽屯重兵却按兵不动，一方面是在等待物资齐备，最根本的原因还是他常某人不愿折损过多精锐，导致军阀再起二心，影响剿共大计。
眼下国民政府的财政情况不容乐观，金融形势极为严峻。一旦他手里的部队一次性损失过多，需要快速补充，那么这一笔巨大的支出，足以使得本就动荡不安的金融形势雪上加霜。
“其二，当从兵力着手。敌军连战告捷，除装备精良外，士兵素质更是关键。德械装备对单兵素养要求极高。若能通过局部作战消耗其精锐，待其骨干折损过半，再行总攻，必当事半功倍。”
冯塞克特将军话音刚落，常凯申已经想好了一个一石二鸟之计——让那些杂牌部队去侦查敌情、骚扰敌军。
“当然还有一条最有效的策略，就是对全军进行整训，学习新式战术，提高部队的训练水平，只是需要的时间会比较长……”
“顾问先生，治标与治本之策并不冲突，完全可以一起实施嘛！”常凯申这时候倒是看得很清楚，最近这顿打不能白挨，吸取教训，想出应对之法，以后与这种装备精良的部队交战就不会被打的措手不及了。