这么庞大的队伍让杨昭心中更加不安。
礼部尚书单独前来，最多带几十个随从就够了。
可眼前这支队伍少说也有上千人，而且还有这么多文武官员。
这绝对不是普通的册封或表彰。
“太子殿下，您认识队伍中的那些官员吗？”
太子举着千里镜仔细观察，脸色越来越凝重。
“那个穿紫袍的是户部侍郎张大人，旁边那个是工部郎中李大人。”
“还有兵部的几个武官，连国子监的祭酒都来了！”
杨昭倒吸一口凉气。
这些可都是朝廷的重要官员，平时在京城都是一人之下万人之上的存在。
现在居然全都跑到这个边关小城来了。
“这阵仗，怕是有大事要发生。”
李沐风也察觉到了异常。
“大人，要不要先准备一下？万一朝廷怪罪下来…”
杨昭摆摆手，强迫自己冷静下来。
“慌什么？我们又没做错事。”
“再说了，皇上刚刚封我为定北侯，总不会转眼就要治我们的罪吧？”
话虽这么说，但杨昭心里还是有些忐忑。
毕竟他们这次的行动确实有些超出了原定计划。
特别是分封草原各部这件事，完全是他们自作主张。
队伍越来越近，城楼上的守军已经能够清楚地看到每个人的面孔。
为首的礼部尚书王大人看起来神情严肃，让人猜不透他的真实想法。
“来了！”
太子紧张得声音都有些颤抖。
杨昭深吸一口气，整理了一下衣冠。
“走，我们下去迎接。”
很快，城门再次打开。
杨昭带着太子和一众将领，排成整齐的队列等候钦差大臣的到来。
礼部尚书王大人是个五十多岁的中年男子，胡须花白，气质儒雅。
他坐在一辆华丽的马车上，神情威严。
马车在城门前停下，王尚书缓缓走下车来。
杨昭和太子立刻上前行礼。
“臣杨昭，见过王尚书！”
“儿臣见过王尚书！”
王尚书点点头，脸上露出了温和的笑容。
“杨将军，太子殿下，免礼。”
“皇上听说你们在边关立了大功，特意派老夫前来慰问。”
杨昭心中稍微松了一口气。
听王尚书的语气，似乎不是来兴师问罪的。
“王尚书辛苦了，请进城休息。”
王尚书摆摆手。
“不急，老夫先要宣读皇上的圣旨。”
说着，他从怀中取出一道明黄色的圣旨。
所有人立刻跪下，等候宣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：杨昭平定突厥，功在社稷，特封定北侯，食邑三千户，赏黄金千两，良田万亩！”
“太子监军有功，赏赐翡翠玉如意一对，丝绸百匹！”
“此次出征将士，人人有赏，绝不薄待！钦此！”
杨昭心中狂喜。
不仅确认了定北侯的封爵，还有这么丰厚的赏赐！
食邑三千户，这在整个大乾王朝都是顶级的待遇了！
“臣谢皇上隆恩！”
宣完圣旨，王尚书的表情变得更加和蔼。
“杨将军，皇上对你这次的表现非常满意。”
“特别是你分封草原各部的策略，皇上认为非常高明。”
杨昭愣了一下。
“皇上不怪罪我们擅自行动？”
王尚书哈哈大笑。
“怪罪？皇上高兴还来不及呢！”
“你这一招分而治之，彻底解决了草原威胁，比直接屠杀高明得多！”
太子也激动起来。
“那皇父对我们的草原新政…”
“全力支持！”王尚书斩钉截铁地回答。
“不仅如此，皇上还要推广你们的经验，在其他边疆地区也实行类似政策。”
杨昭心中更加兴奋。
皇帝居然要推广他们的模式，这说明自己的策略得到了最高层的认可！
就在这时，王尚书的表情又严肃起来。
“不过，杨将军，皇上还有一个重要任务要交给你。”
杨昭立刻正色。
“请王尚书明示。”
王尚书环顾四周，压低了声音。
“皇上要你全权负责整个北方边防事务。”
“从今以后，凡是涉及草原、西域的军政大事，都由你来决断。”
这个任务让杨昭震惊不已。
全权负责北方边防，这几乎相当于封疆大吏的权力了！
“王尚书，这个责任太重大了，我…”
王尚书打断了他的话。
“杨将军，皇上对你有绝对的信任。”
“而且，为了支持你的工作，皇上还特意调拨了一批精兵强将给你。”
说着，他指了指身后的队伍。
“这次跟老夫一起来的，除了各部官员，还有三千精锐禁军。”
“从今以后，他们就归你指挥了。”
三千禁军！
杨昭简直不敢相信自己的耳朵。
禁军可是皇帝的亲兵，战斗力远超普通军队。
皇帝居然把三千禁军都交给了他！
太子也被这个消息震撼到了。
“皇父这是…”
王尚书笑了笑。
“太子殿下，皇上说了，杨将军现在是北方的定海神针。”
“有他在，北方就安全了。”
就在众人还沉浸在震惊中的时候，一个禁军将领策马过来。
“报告王尚书！西北方向发现大股骑兵，正朝这边移动！”
王尚书脸色一变。
“什么？还有敌军？”
杨昭却很淡定。
“王尚书别担心，那应该是西突厥可汗阿史那步真的人马。”
“西突厥？”王尚书更加疑惑了。
杨昭简单地解释了一下西突厥提出结盟的事情。
王尚书听完后，眉头紧皱。
“杨将军，这件事可不能轻易决定啊。”
“与异族结盟，历来都是大事。”
杨昭点点头。
“所以我没有马上答应，想等朝廷的指示。”
王尚书沉思了一会儿。
“这样吧，老夫先见见这个西突厥可汗，听听他具体的想法。”
“如果确实对大乾有利，我们可以考虑。”
就在这时，远处传来了号角声。
阿史那步真的队伍出现在了地平线上。
这一次，他带来的人更多了，足有五六百骑兵。
看来是想展示一下自己的实力。
李沐风有些紧张。
“大人，要不要做好战斗准备？”
杨昭摇摇头。
“不用，既然王尚书要见他，我们就正式会面一次。”
很快，阿史那步真在距离城门百步的地方停下。
这一次，他的排场更加盛大。
不仅骑兵装备精良，连战马都是清一色的西域良驹。
“大乾的朋友们！我是西突厥可汗阿史那步真！”
他的声音洪亮，传遍了整个战场。
“我听说贵国来了重要的大臣，特来拜见！”
王尚书听到这话，转头问杨昭。
“这个可汗看起来很有诚意啊。”
杨昭也觉得阿史那步真的表现不错。
“确实，他比那个阿史那默啜聪明多了。”
王尚书做出了决定。
“那就见见他吧。让他进城来谈。”
杨昭立刻派人传话，邀请阿史那步真进城会面。
阿史那步真听到邀请，脸上露出了满意的笑容。
他只带了十几个亲信，其余人马都留在城外。
进城后，王尚书在城楼上设宴，正式接待这位西突厥可汗。
宴席刚开始，阿史那步真就展现出了惊人的外交才能。
他不仅精通汉语，还对中原的礼仪文化非常了解。
“王尚书，久闻大乾礼仪之邦的美名，今日一见，果然名不虚传！”
王尚书对他的表现也很满意。
“可汗客气了。听说可汗有意与我朝结盟？”
阿史那步真立刻正色。
“不错！我西突厥愿意世世代代与大乾修好！”
“而且，我们可以帮助大乾彻底清除东突厥的残余势力！”
王尚书饶有兴趣地问道。
“哦？可汗有什么具体的计划？”
阿史那步真从怀中取出一张地图，铺在桌案上。
地图上详细标注了东突厥残余势力的分布位置。
“王尚书请看，这些红点就是东突厥残部的藏身之处。”
“如果大乾单独行动，恐怕要花费大量兵力和时间。”
“但如果有我西突厥配合，三个月之内就能全部清除！”
王尚书仔细研究着地图，越看越觉得这个计划可行。
“可汗的情报很准确啊。”
阿史那步真得意地笑了。
“我们在草原上生活了几百年，对这里的一草一木都了如指掌。”
就在谈判进行得越来越顺利的时候，一个传令兵突然闯了进来。
“报！王尚书！紧急军情！”
所有人都被这个突然的打断惊呆了。
王尚书皱眉问道。
“什么紧急军情？”
传令兵脸色苍白，声音颤抖。
“启禀王尚书，北边的瓦剌部突然起兵，正朝边关杀来！”
“人数至少五万！”
宴席上瞬间鸦雀无声。