雨水顺着高岩边缘滴落，在叶寒胸前的黑碑表面滑行，尚未触及衣襟便被无声吞噬。他盘膝而坐，左臂异肢紧贴岩石，鳞片微微开合，感知着地下那股缓慢起伏的呼吸节奏。三尺之下，那东西仍未动作，但他知道它在等——等他松懈，等火光燃起，等血肉靠近。
他没再回头去看村民蜷缩的方向。右手缓缓探入怀中，指尖触到一片残破纸页。那是从泥沼灰袍人身上夺取的“阴风掌·残卷”，边角焦黑，字迹模糊，仅存三式掌意。上一战他以本能催动，掌风未出先滞，险些反噬经脉。若非黑碑及时镇压，早已吐血当场。
此刻，他将残页覆于碑面。
暗金纹路骤然蔓延，如活物般缠绕纸页。一股吸力自碑心传来，残页边缘开始褪色、虚化，转瞬化为光点没入碑体。叶寒闭目，识海之中浮现出断裂的源气路径：七处节点错位，三处逆行交汇于膻中穴，一旦强行贯通，轻则经脉撕裂，重则废去修为。
但黑碑并未停止解析。
新的图谱缓缓浮现——一条完整的经脉运行轨迹自丹田起始，绕过奇经八脉的薄弱节点，借肩井、曲池二穴为跳板，将阴寒之劲引至掌心劳宫穴，最终形成一道螺旋状的牵引漩涡。掌劲不再以冲击为主，而是如深渊吞流，专夺敌方源气。
【噬阴掌】。
叶寒眉头微动。这已非原本功法，而是黑碑彻底重构后的产物。更诡异的是，左臂异肢的鳞片竟随之震颤，仿佛早已知晓这条路径的存在。
他深吸一口气，按照新图谱引导源气。
第一缕劲力刚行至肩井穴，胸口猛然一窒，像是有冰锥刺入肺腑，尖锐的刺痛瞬间蔓延至每一根神经。源气逆冲，如汹涌的暗流直逼喉头，似要将他的喉咙撕裂。他死死咬牙，腮帮子都因用力而鼓起，额头豆大的汗珠滚落，却压不住翻涌的气血，左手死死按住黑碑，指节都因用力而泛白，将暴走的能量导入碑体。碑面微烫，暗金纹路一闪，竟主动将紊乱劲力重新梳理，再反向注入经脉，可那重新注入的劲力就像无数根钢针在经脉里乱刺，每一寸血肉都在哀鸣。
痛感未减，反而加剧。
十二条主脉如同被刀割锯开，每一寸都在尖叫。他额头青筋暴起，冷汗混着雨水滑落，身体剧烈颤抖，却始终未倒。异肢突然自主抬起，鳞片张开，细密符文浮现表面，竟与黑碑共鸣，开始协助疏导体内乱流。
时间不知过去多久。
当第一缕晨光穿透林隙时，雨势渐歇。雾气弥漫，湿冷依旧，但叶寒体内躁动终于平息。他缓缓睁眼，眸光如刃，掌心微抬，一道阴寒掌风无声推出。前方半丈处的积水瞬间凝结成霜，随即被无形之力拉扯，化作细流倒卷入掌心。
功法反哺，成功。
他站起身，左臂垂下，鳞片收拢，表面符文隐去。就在此时，远处灌木轻微晃动，两道身影悄然逼近。黑袍裹身，袖口绣着扭曲莲纹，步伐轻缓，目标明确——正是队伍休整处。
叶寒嘴角微压，跃下高岩。他脚尖刚触地面，便如同敏捷的猎豹般冲向那两人。两名黑袍人显然没想到会被这么快发现，动作微微一滞。
叶寒右掌轻推。
噬阴掌成。
掌风无声无息，不带杀机，却如黑洞般扩张。那名结印者猛然僵住，护体源气如江河决堤，疯狂涌入叶寒掌心。他双目暴突，脸色瞬间苍白如纸，修为轰然跌落半重，整个人像断了线的木偶般踉跄后退，一口精血喷出，洒在周围的枯叶上，散发着刺鼻的血腥味。
另一人惊觉回头，眼中闪过一丝慌乱，手中符箓刚燃起血光，叶寒已欺身而近。他的身影快如闪电，带起一阵劲风。左臂异肢横扫，鳞片闪烁着寒光，如同锋利的刀刃划过对方手腕，符箓坠地熄灭。那黑袍人发出一声闷哼，手腕处鲜血直流。
叶寒右手再出，掌心漩涡再现，直接扣住其胸膛。源气抽取，那黑袍人感觉自己的力量如潮水般退去，身体变得软绵绵的。他想要反抗，却发现手脚都不听使唤，惨叫未出，便已瘫软在地，气息萎靡，连爬起的力气都已丧失，眼神中充满了绝望。
叶寒收掌，体内滞涩尽消，经脉如获新生，甚至隐隐拓宽一分。他低头看着两具失去战力的躯体，黑碑微微震动，无声无息间，二人残余精魄与功法记忆尽数被吞噬，化作光点没入碑体。
四周静了下来。
几名靠在岩壁下的村民已睁开眼，目睹这一幕，神情复杂。有人眼中闪过敬畏，有人低声议论，更有孩童指着地面残留的霜痕，小声惊呼。
叶寒目光扫过，冷声道：“他们身上有毒气，碰不得。”
说罢，抽出匕首，将尸体拖至一旁，迅速掩埋。泥土覆盖前，他瞥见其中一人袖中掉落一块青铜碎片，与自己怀中那片极为相似。他不动声色将其拾起，收入囊中。
跃回高岩，他取出剩余三枚源气结晶，逐一注入黑碑。碑面流转片刻，浮现出前方百里地形轮廓：三条红线蜿蜒而入，分别指向东南、西北与正北方向，皆标注着微弱但持续的气息波动。
邪修仍在潜伏。
他望向密林深处，眼神愈发深邃。左手按在胸前黑碑，掌心能感受到那股沉稳而强大的脉动，仿佛一座沉睡的巨山正缓缓苏醒。
队伍不能久留。
他起身，正欲下令继续前行，忽然察觉异样。
左臂异肢毫无征兆地绷紧，鳞片微微竖起，指向正北方向的一棵古树。树干粗壮，枝叶繁茂，表面看不出任何异常。但就在他注视的瞬间，树皮某处细微的纹路似乎……动了一下。
不是风吹。
是伪装。
他脚步一顿，右手缓缓贴回黑碑。
掌心刚触及碑面，那棵树的阴影里，一片枯叶轻轻飘落。