穿海舰在重组的虚空航道上疾驰，舰身外的流光由起源之力与太初平衡之力交织而成，掠过之处，那些因轮回之网崩塌而产生的空间碎片纷纷化作无害的星尘。赤帝的元神已被沈退用源核之力重新凝聚肉身，只是新躯壳上还留着几道淡金色的纹路，那是寂灭之力灼烧后留下的印记。
“他娘的，这新身子倒是结实，就是总觉得痒痒的。”赤帝抓着胳膊上的纹路，焚天焰在指尖跳得欢快，“万灵域的异兽要是敢来挠痒痒，老子把它们毛都燎光！”
冰玄雪的镜面玉佩悬浮在控制台前，映出万灵域的全貌：那是一片被无尽森林覆盖的域界，森林中央有座高耸的山峰，山峰顶端缭绕着紫黑色的雾气，无数光点正从雾气中溢出，融入森林——正是那些引发兽潮的异兽本源。
“玉佩说，万灵域原本是‘兽神’守护的域界，兽神失踪后，才有异兽失控。”冰玄雪指着山峰深处一个模糊的洞窟，“那里有兽神留下的‘万灵之心’，紫黑色雾气就是从心核周围溢出来的。”
沈退站在舰首，极道剑斜指虚空，剑格上的晶体闪烁着与万灵域森林相似的绿光。他能感觉到，森林里的异兽虽狂暴，却带着一丝不甘的挣扎，像是被某种力量强行扭曲了本性。“不是失控，是被污染了。”他指尖划过剑刃，“那紫黑色雾气，和终焉之力同源，却更隐蔽。”
穿海舰驶入万灵域大气层时，无数异兽突然从森林中跃起，遮天蔽日——有长着翅膀的巨狼，有鳞片覆盖的猛虎，还有体型如山岳的巨象，它们的眼睛都泛着嗜血的红光，对着战舰发出震耳的咆哮。
“来得正好！”赤帝扛着巨斧冲出舱门，焚天焰化作一条火龙，迎着兽潮撞去，“让老子试试新身子的火力！”
火龙掠过之处，异兽纷纷被烧成焦炭，却很快又有更多的异兽补上，前赴后继，仿佛不知死亡。冰玄雪的冰魄剑化作漫天冰箭，冻结了成片的异兽，却发现它们的躯体在冰层下仍在蠕动，很快就挣脱束缚。
“它们不怕死！”冰玄雪的声音带着凝重，“像是被人抹去了求生本能！”
沈退极道剑一挥，起源之力化作一道绿光，笼罩住一小片兽潮。奇异的是，被绿光笼罩的异兽眼中的红光迅速消退，露出原本温顺的眼神，它们对着沈退低鸣，然后转身冲进兽潮，试图唤醒同类，却被红眼光兽撕成碎片。
“是万灵之心的气息！”沈退眼睛一亮，“这些异兽的本源没有完全泯灭，只要净化心核的污染，就能让它们恢复！”
他操控穿海舰冲破兽潮，朝着山峰洞窟飞去。越靠近洞窟，紫黑色雾气就越浓郁，周围的树木都扭曲成诡异的形状，树皮上浮现出与终焉之兽相似的爪痕。
洞窟入口处，一只体型最大的异兽挡住了去路——那是一头长着九头的巨蛇，每个蛇头都喷吐着不同的毒液，蛇鳞上布满了紫黑色的纹路，正是万灵域的“兽尊”。
“吼！”兽尊的九个头颅同时嘶吼，毒液在空中化作一张巨网，罩向穿海舰。
沈退没有躲闪，极道剑插入舰首的能量槽，起源之力与太初平衡之力顺着舰身蔓延，在舰外凝成一个巨大的绿色光罩。毒液落在光罩上，发出“滋滋”的腐蚀声，却始终无法穿透。
“兽尊，你还认得万灵之心的气息吗？”沈退的声音透过光罩传出，极道剑的绿光与兽尊眉心的一点金芒产生共鸣，“是谁污染了心核？”
兽尊的九个头颅突然剧烈挣扎，其中三个头颅眼中的红光褪去，露出痛苦的神色：“兽……神……被……囚……”
剩下的六个头颅则发出愤怒的咆哮，强行压制住清醒的三个，再次喷出毒液。沈退趁机看清，兽尊的脖颈处缠绕着与洞窟外相同的紫黑色锁链，锁链的另一端，正连接着洞窟深处。
“兽神被囚禁在里面！”沈退握紧极道剑，“冲进去！”
穿海舰撞开兽尊，冲进洞窟。洞窟深处果然有一颗巨大的晶石，晶石中央包裹着一颗跳动的绿色心脏——正是万灵之心。心核周围缠绕着无数紫黑色锁链，锁链的尽头，一个身披兽皮的身影被钉在石壁上，正是失踪的兽神，他的元神正被锁链一点点抽离，融入紫黑色雾气。
“是你！”兽神虚弱的声音响起，眼中闪过一丝惊讶，“持有太初平衡之力的人……终于来了……”
“是谁囚禁了你？”沈退挥剑斩断锁链，起源之力涌入兽神体内。
兽神的元神在绿光中稍稍凝聚：“是‘影兽’……它原本是我的坐骑，却觊觎万灵之心的力量，与终焉之域的残党勾结，趁我沉睡时偷袭……”
话音未落，洞窟深处突然传来一阵低沉的笑声，一道由紫黑色雾气组成的兽影缓缓浮现，它的形态不断变化，时而像狼，时而像蛇，最终化作一个模糊的人形，手中握着一柄由兽骨制成的权杖。
“兽神，你不该多嘴的。”影兽的声音带着阴冷的尖啸，权杖一点，洞窟顶部的岩石突然炸开，无数被污染的异兽从裂缝中涌出，“既然这位小友想净化心核，那就让他尝尝被万灵反噬的滋味！”
兽潮如潮水般涌向沈退，兽尊的九个头颅也出现在洞窟入口，眼中红光更盛，显然被影兽彻底控制。
沈退将极道剑插入万灵之心旁的地面，起源之力顺着剑刃涌入心核，绿色的光芒瞬间充满整个洞窟。被红光控制的异兽在绿光中痛苦嘶吼，眼中的红光与紫黑色雾气不断对抗，洞窟里响起此起彼伏的哀嚎。
“没用的！”影兽狂笑道，“万灵之心的污染早已深入骨髓，你净化得越快，它们崩溃得越彻底！”
沈退没有理会，他的目光落在影兽脚下——那里的地面隐隐发光，露出与轮回之网相似的纹路。“你不是在污染心核，是在利用万灵域的兽魂，构建新的终焉节点！”
影兽的笑容突然僵住：“你怎么会知道……”
“因为这纹路，我见过太多次了。”沈退的极道剑突然爆发出刺目的绿光，万灵之心的跳动声与极道剑的鸣响完美重合，“现在，该让这些兽魂，讨回公道了！”
绿光中，所有异兽眼中的红光突然熄灭，它们齐刷刷地转向影兽，发出愤怒的咆哮。兽尊的九个头颅同时喷出纯净的能量，射向影兽的兽骨权杖。
影兽惊恐地发现，自己与异兽的联系被彻底切断，紫黑色雾气在绿光中迅速消散。它转身想逃，却被兽神凝聚的兽魂之网牢牢困住。
就在此时，万灵之心突然裂开一道缝，从中飞出一枚晶莹的兽核，自动飞向沈退的极道剑，融入剑格的晶体中。晶体瞬间亮起，映出影兽记忆中的画面——影兽背后，一个身披灰袍的身影正在冷笑，手中把玩着一枚与影兽权杖同源的骨戒。
那身影的轮廓，与寂灭之主一模一样。
沈退握紧极道剑，晶体中的画面突然消失，只留下一个模糊的坐标，指向轮回之网的另一处域界。
看来，寂灭之主的残党，远比想象中更多。
而万灵域的森林深处，一道隐藏在古树后的金色身影悄然转身，眼中闪过一丝复杂的光芒，迅速消失在密林里。