陆青禾盘坐于星光阶梯之上，周身气息如同沸腾的海洋。磅礴的星辰本源之力在他体内奔涌，与混沌丹元激烈碰撞、交融。混沌金丹表面的裂纹如同蛛网般蔓延，却又在更精纯力量的灌注下不断弥合、拓宽，进行着本质的蜕变。
他心神沉入体内，以《混沌衍道章》为纲，引导着这股外来的星辰洪流。混沌之道，包容万物，这精纯的星辰本源虽非同源，却也被缓缓炼化，融入金丹之中，使得那灰蒙蒙的金丹色泽愈发深邃，内蕴的星辉也更加璀璨夺目，仿佛真的将一片微缩星空纳入了丹田。
金丹的体积以肉眼可见的速度增长了一圈，旋转的速度更快，吞吐丹元的效率倍增。一种远比金丹初期浩瀚、凝练的力量感充盈全身，经脉被拓宽，神识覆盖范围再次暴涨，对天地灵气的感知与掌控也跃升了一个层次。
金丹中期，成！
整个过程看似凶险，实则水到渠成。他本就根基雄厚，处于突破边缘，此刻得到这精纯的星辰本源助力，突破自是顺理成章。
缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，却自有一股令人心折的威严。他感受着体内奔腾不息、远超从前的力量，轻轻握拳，空间仿佛都为之凝滞了一瞬。
“恭喜陆师兄（师弟）突破！” 护法在旁的炎昊三人感受到他身上那愈发深不可测的气息，皆是松了口气，由衷祝贺。陆青禾实力越强，他们在此地的安全越有保障。
陆青禾微微颔首，目光投向阶梯下方那片深邃的星光海洋。突破完成，该探寻此地的奥秘了。他能感觉到，金皇正在下方某个地方，传递来一种混合着兴奋与警惕的情绪。
“走，下去看看。”
四人沿着星光阶梯谨慎下行。阶梯仿佛没有尽头，周围是流淌的、液态般的星光，静谧而神秘，隔绝了外界的一切声音。只有他们踏在阶梯上的轻微回响。
约莫一炷香后，眼前豁然开朗。
阶梯的尽头，连接着一个巨大的、完全由星光构筑的球形空间。空间中央，并非预想中的藏宝库或传承大殿，而是一具悬浮着的、完全由透明水晶打造的巨大棺椁！
棺椁之内，躺着一具身着星袍、面容栩栩如生的中年男子尸身。他双目紧闭，神态安详，双手交叠于胸前，捧着一枚拳头大小、不断变幻着星辰生灭景象的奇异光球。那光球散发出的道韵，与之前涌入陆青禾体内的星辰本源同出一源，却更加完整、更加玄奥！
而在水晶棺椁的四周，赫然盘坐着八具身披星衍宗服饰的枯骨！它们呈护卫之势，虽血肉早已腐朽，但骨骼却闪烁着淡淡的星辉，隐隐构成了一座玄妙的阵法，将中央的棺椁拱卫其中。
金皇正悬浮在棺椁上方，暗金色的甲壳与这星光空间交相辉映，额顶混沌晶体独角正对着那枚变幻的光球，微微震颤，似乎在与之交流。
“星衍宗宗主？”洛璃看着棺中男子，轻声猜测。
陆青禾目光凝重，缓缓点头。他感受到那水晶棺椁和那枚光球中，蕴含着难以想象的星辰大道真谛，以及一股虽已沉寂，却依旧磅礴的意志。这恐怕就是星衍宗最后的传承核心！
然而，他的目光很快被棺椁边缘，一具看似与其他护卫枯骨无异的尸骸所吸引。那具尸骸的手指，正以一种极其隐晦的角度，指向棺椁底部一个几乎与星光融为一体的微小凹槽。凹槽的形状，与他之前得到的那枚残破黑色玉简，竟有八九分相似！
一个念头如同电光石火般划过陆青禾的脑海！那黑色玉简，并非简单的信息载体，而是……开启这最终传承的“钥匙”之一？而留下玉简警示之人，恐怕就是这具指向凹槽的尸骸！他是在提醒后来者，传承已被“暗影”污染？还是指示真正的安全获取之法？
就在他心念急转之际，异变陡生！
那一直安静悬浮的金皇，似乎与那光球的交流到了关键处，它额顶独角骤然爆发出强烈的混沌星芒，试图与光球建立更深的联系。
嗡——！
光球猛地一震，其中变幻的星辰景象骤然加速！一股更加庞大精纯的传承信息如同决堤般涌出，就要顺着金皇的联系，再次灌向陆青禾！
但就在这传承洪流即将涌出的刹那，光球核心，一点极其隐晦、却阴冷邪恶到极致的黑影，如同潜伏的毒蛇，骤然顺着那传承洪流，一同窜出！直扑陆青禾的识海！
这黑影无形无质，却散发着与墨渊长老身上同源、却更加精纯古老的“暗影”气息！它并非要毁灭，而是要……侵蚀、寄生、夺舍！
“小心传承有诈！”陆青禾瞳孔骤缩，厉声喝道！他一直警惕着“暗影”的后手，却没想到它们的手段如此歹毒，竟然将污染深植于这最后的传承核心之中！
那黑影速度太快，且伴随着庞大的传承信息，令人防不胜防，瞬间就没入了陆青禾的眉心！
“陆师兄！”炎昊三人大惊失色，却根本来不及反应。
陆青禾只觉识海如同被投入了一颗黑色的太阳，冰冷、死寂、充满侵蚀力的暗影力量瞬间扩散开来，疯狂地污染他的神识，冲击他的道心，欲要将他所有的记忆、情感、意志尽数吞噬、覆盖！同时，那庞大的星辰传承信息也一股脑地涌入，与暗影力量交织在一起，真伪难辨，让他心神剧烈震荡，几乎要迷失自我！
外有传承诱惑，内有蚀心之毒！这是阳谋！除非放弃这唾手可得的无上传承，否则就必须承受暗影的侵蚀！
“混沌……定乾坤！”
危急关头，陆青禾道心坚如磐石，归真意境化作不灭灵光，死死守护着最后一点本我真灵。《混沌衍道章》以前所未有的速度疯狂运转，混沌金丹爆发出璀璨光芒，磅礴的混沌丹元逆冲识海！
他不再区分传承与暗影，而是以混沌之道，包容一切，炼化一切！识海之中，混沌气流翻涌，如同开天辟地，将那黑色的暗影力量与庞大的传承信息尽数卷入其中，强行碾磨、分解、同化！
这是一个极其凶险的过程，如同在刀尖上跳舞。既要吸收传承精华，又要抵御暗影侵蚀，对心神、对大道根基是前所未有的考验。
他的身体剧烈颤抖，脸色时而苍白，时而泛起黑气，七窍之中甚至有丝丝黑血渗出，模样凄厉。
炎昊、叶孤云、洛璃看得心急如焚，却丝毫不敢打扰，只能全力戒备周围，生怕再出变故。
金皇也感受到了主人的危机，发出焦急的嘶鸣，独角光芒大放，试图以自身的混沌皇气帮助陆青禾镇压那暗影力量。
时间仿佛变得无比漫长。
不知过了多久，陆青禾身体的颤抖渐渐平息，脸上的黑气缓缓褪去，虽然脸色依旧苍白，但眼神却重新恢复了清明，甚至比之前更加深邃、沧桑。
他成功了吗？
他缓缓抬起头，目光复杂地看向那水晶棺椁和其中的光球。大部分的暗影侵蚀已被他以大毅力、大智慧，借助混沌之道强行炼化、剥离，但那最核心的一缕，如同附骨之疽，依旧潜伏在传承信息的最深处，难以彻底根除，只是被暂时封印。
而相应的，他也获取了部分星衍宗真正的核心传承——关于星辰大道的更深层奥义，以及一些强大的星辰神通秘法。这些收获巨大，但那份潜在的威胁，也如悬顶之剑。
“暗影……”陆青禾低声念着这两个字，眼中寒芒闪烁。这跨越了万古时空的黑手，其难缠与可怕，远超他的想象。
他走到那具指向凹槽的尸骸前，深深一拜。若非此人留下的警示玉简让他早有防备，刚才恐怕已然中招。
他取出那枚残破的黑色玉简，犹豫片刻，最终还是将其轻轻放入了棺椁底部的那个凹槽之中。
咔哒。
一声轻响，严丝合缝。
水晶棺椁微微震动，那枚变幻的光球缓缓沉入棺中男子的体内，消失不见。紧接着，整个星光空间开始变得不稳定，周围的星光如同潮水般退去。
“传承已启，此地将崩，速退！”一个苍老、疲惫，却又带着一丝解脱的意念，传入四人脑海，正是那棺中男子最后残留的意志。
陆青禾不再迟疑，召回金皇，与炎昊三人沿着来时的星光阶梯，急速向上冲去！
身后，星光空间寸寸碎裂，归于虚无。
而关于星衍宗的真正传承与“暗影”的隐秘，已有一角，被陆青禾承载，也将随之，重现于世。